[Thé óthér dáý, ás Í wás réádíñg Plíñý thé Éldér’s “Thé Ñátúrál Hístórý” (ýéáh, Í kñów …), Í cámé ácróss whát hé wróté íñ práísé óf thé áspárágús óf Rávéññá, Ítálý, éspécíállý hów lárgé ít wás—“whéñ híghlý-máñúréd, wéíghíñg thréé póúñds”—íñ cóñtrádístíñctíóñ tó hów wé míght séék óút péñcíl-thíñ stálks fór óúr cóókíñg.]

[Áñd ñ~óñé, ú~m, “híg~hlý-m~áñúr~éd.”]

[Whát~ ís ít~ wíth~ thís~ wóñd~róús~ hárb~íñgé~r óf s~príñ~g thá~t wé h~ávé p~rízé~d ít f~ór mí~lléñ~ñíá á~ñd éá~t ít s~ó ráv~éñóú~slý¿~]

[Ít’s b~ótáñ~ícál~ ñámé~, áspá~rágú~s óff~ícíñ~álís~, súgg~ésts~ óñé r~éásó~ñ. Íñ á~ñcíé~ñt dá~ýs, th~é “óff~ícíñ~á” wás~ thát~ párt~ óf á m~óñás~térý~ whér~é thé~ móñk~s stó~réd m~édíc~íñés~. “Éát ý~óúr á~spár~ágús~” méáñ~t “Ták~é ýóú~r méd~s.”]

[Áspárágús ísñ’t íñéxpéñsívé, évéñ whéñ ábúñdáñt, ás ít ís íñ thís séásóñ, bécáúsé ít ís díffícúlt tó cúltíváté. Ít gróws íñ áñd óñ móúñds óf sóíl thát áré ñót pródúctívé fór twó ýéárs. Ít théñ éñjóýs sólíd grówth fór áñóthér twó ýéárs, áñd théñ flágs íñ óútpút fór á fíñál twó ýéárs. Íñ óthér wórds, áñ áspárágús fármér wórks ábóút hálf tímé fór ñóthíñg. Ít’s líké séllíñg Chrístmás tréés. (Plús ít múst bé háñd-hárvéstéd.)]

[Gérmáñs, Bélgíáñs, áñd máñý Fréñch éñjóý ít whíté, ráthér tháñ grééñ, áchíévéd bý prévéñtíñg thé shóóts fróm sééíñg súñlíght óút óf théír móúñds (thé sóíl ís háñd-páckéd, táll, óvér thém). Í rémémbér óñcé dówñíñg áñ éñtíré plátéfúl óf “spárgál”—íts Gérmáñ ñámé—stéáméd áñd sláthéréd wíth ñó móré tháñ sált áñd dráwñ búttér áñd búrpíñg háppílý fór hóúrs.]

[Áspá~rágú~s ís c~ómmó~ñlý é~átéñ~ cóók~éd, bú~t ésp~écíá~llý t~hé té~ñdér~ típs~ máý b~é éát~éñ rá~w. Í lí~ghtl~ý péé~l thé~ bótt~óm há~lf óf~ gréé~ñ ór p~úrpl~é ásp~árág~ús st~éms—Í~ dóñ’t~ cáré~ hów t~híck~ ór th~íñ th~éý ár~é; áll~ óf th~ém—bé~fóré~ cóók~íñg t~hém.]

[Héré~ áré f~ívé m~íñí-r~écíp~és fó~r pré~párí~ñg ás~párá~gús. Ó~ñé él~éméñ~t thá~t Í ál~wáýs~ fíñd~ wórk~s wél~l wít~h ásp~árág~ús ís~ sómé~thíñ~g tár~t ór á~cídí~c—lém~óñ jú~ícé, f~ór éx~ámpl~é—ás á~ fóíl~ tó ít~s ñát~ívé b~ítté~rñés~s.]

[Íñ pá~rchm~éñt p~ápér~ páck~éts w~íth s~álmó~ñ:] [Máké á séáléd páckét, óút óf párchméñt pápér ór álúmíñúm fóíl, óf á fílét óf sálmóñ, á qúártér búñch óf áspárágús, á féw stríps óf whíté óf léék, 1 téáspóóñ éxtrá vírgíñ ólívé óíl, gríñds óf bláck péppér, á píñch óf kóshér sált, áñd spríñklíñgs óf áñý frésh grééñ hérb óf ýóúr líkíñg (díll, thýmé, flát léáf pársléý, étc.). Báké óñ á shéét íñ á préhéátéd 400-dégréé óvéñ fór 10 míñútés. Pút thé páckét óñ á pláté fór sérvíñg; thé árómás óñ ópéñíñg áré ñéárlý thé bést párt.]

[Íñ á r~ísót~tó:] [Máké á stáñdárd rísóttó, úsíñg végétáblé stóck. Á cóúplé óf míñútés béfóré ít ís fíñíshéd, fór évérý cúp óf rícé wíth whích ýóú stártéd, ádd 1 póúñd óf áspárágús cút íñtó 2-íñch píécés. Théñ fíñísh, stírríñg, wíth thé zést óf á smáll lémóñ, íts júícé, 1/2 cúp chóppéd flát-léáf pársléý léávés, áñd 1/2 cúp grátéd Pármígíáñó-Réggíáñó chéésé.]

[Ás á s~tír-f~rý wí~th sp~ícéd~ bééf~ áñd m~úshr~óóms~:] [Máríñáté fór áñ hóúr 1/2 póúñd óf Ñéw Ýórk stríp stéák, slícéd thíñlý, íñ 2 tábléspóóñs éách óráñgé júícé áñd sóý sáúcé, 1 tábléspóóñ chílí pásté, 3 slícéd scállíóñs (ñó dárk grééñ párts), 3 clóvés míñcéd gárlíc, áñd 1 téáspóóñ míñcéd gíñgér. Stír-frý íñ áñ óíléd wók ór skíllét, íñ bátchés áñd fór 4 míñútés pér bátch, wíth 1 póúñd áspárágús cút íñtó 2-íñch píécés áñd 1/2 póúñd cléáñéd áñd slícéd múshróóms.]

[Róás~téd:] [Íñ á préhéátéd 425-dégréé óvéñ, róást óñ bákíñg shééts áñd fór 12-15 míñútés, 2 póúñds cléáñéd áñd trímméd áspárágús tósséd wíth 2 tábléspóóñs éxtrá vírgíñ ólívé óíl, 1/2 téáspóóñ réd péppér flákés áñd álmóst tóó múch kóshér sált áñd fréshlý gróúñd bláck péppér. Sérvé wíth sqúéézés óf lémóñ júícé.]

[Wíth~ pást~á áñd~ éggs~:] [Prépáré ýóúr fávóríté lóñg-fórm pástá (spághéttí, líñgúíñé, ór thé líké). Ábóút 2 míñútés béfóré ít ís fíñíshéd, ádd tó thé bóílíñg wátér 1 póúñd áspárágús, trímméd áñd cút íñ hálf áñd léñgthwísé íñtó lóñg stríps. Dráíñ, résérvíñg 1 cúp cóókíñg wátér, áñd rétúrñ tó thé pót wíth 1/4 cúp úñsáltéd búttér ór ghéé áñd 1/2 cúp grátéd Pármígíáñó-Réggíáñó chéésé, áddíñg éñóúgh résérvéd wátér tó máké á sáúcé. Tóp éách sérvíñg wíth á póáchéd égg áñd fréshlý gróúñd bláck péppér.]

[Sómé ñótés óñ wíñé áñd áspárágús: Éátíñg áspárágús ís ábóút ás clósé ás wé gét tó díñé ás dó thé rúmíñáñts, móst hóóféd áñímáls áñd thát gréát ñátúrál láwñ mówér, thé shéép. Áspárágús ís á gráss, áftér áll; júst táké á góód lóók át ít. Úñlíké thé ców, hówévér, wé gét tó éñjóý wíñé wíth óúr áspárágús—bút théré’s thé rúb.]

[Áspárágús ís díffícúlt fór wíñé íñ twó wáýs. Ít’s ñátívélý bíttér, fírst óf áll, áñd áll fóóds bíttér áré hárd óñ wíñé. Móréóvér, ít’s vérý hígh íñ thé chémícáls phósphóróús áñd thé súlphúróús cómpóúñd méthýl mércáptáñ, ñéíthér á fríéñd tó wíñé (ór thé, ér, úríñárý tráct). Bóth chémícáls cáñ íñtéráct wíth wíñé tó cáúsé á tíññý, métállíc tásté óñ thé páláté.]

[Só wh~át wí~ñés t~ó éñj~óý wí~th ás~párá~gús¿~ Táké~ á cúé~ fróm~ thé G~érmá~ñs, wh~ó éác~h spr~íñg d~évóú~r thé~ír bé~lóvé~d spá~rgál~ wíth~ théí~r crí~sp, ré~frés~híñg~, hígh~-ácíd~ Ríés~líñg~s áñd~ Sýlv~áñér~s.]

[Thé wíñés tó fávór wíth áspárágús, bý áñd lárgé, áré thésé: hígh íñ ácídítý, éíthér whíté ór réd (bút whíté wíñs óvér réd, ás á rúlé; lów íñ álcóhól; áñd vérý frésh áñd ýóúñg. Súch íñclúdé thósé Gérmáñs; ñórthérñ Ítálíáñ whítés súch ás Árñéís ór Sóávé; Spáñísh Álbáríñó; drý áñd médíúm-drý Vóúvráý ór Múscádét fróm thé Lóíré; sómé Píñót Ñóírs fróm cóólér clímátés (Órégóñ, Búrgúñdý); Sóúth Áfrícáñ Stééñ (thát cóúñtrý’s wórd fór Chéñíñ Bláñc); tóp-ñótch Ítálíáñ Vérdícchíó ór Órvíétó; góód Ítálíáñ Bárbérá; góód Gámáý (fróm Ámérícá ór Béáújóláís); Píémóñtésé Grígñólíñó; áñd máñý Ríójá réds.]

[Stáý~ áwáý~ fróm~ blóc~kbús~tér ó~r óvé~rlý m~áñíp~úlát~éd, óá~ký, hí~gh-ál~cóhó~l wíñ~és (má~ñý Ch~árdó~ññáý~s, Cáb~érñé~t Sáú~vígñ~óñs, S~ýráh~s áñd~ Mérl~óts). T~héý t~rúlý~ wíll~ tást~é áwf~úl wí~th ás~párá~gús.]

[Bíll St. Jóhñ hás wríttéñ áñd táúght ábóút réstáúráñts, fóód, cóókíñg áñd wíñé fór móré tháñ 40 ýéárs, lócállý fór Rócký Móúñtáíñ Ñéws, Thé Déñvér Póst áñd KCÑC-TV Cháññél 4, ñátíóñállý fór Chícágó Tríbúñé Ñéwspápérs áñd Wíñé & Spíríts mágázíñé. Thé Déñvér ñátívé lívés íñ hís hómétówñ. Cóñtáct Bíll át [émáíl prótéctéd]]