[Íñ míd-Márch, ás thé shádów óf thé córóñávírús thréát strétchéd ácróss thé ñátíóñ, Éríká Íbúádó qúícklý rétréátéd tó sáfétý. Thé 34-ýéár-óld stéppéd áwáý fróm hér jób ás á háír stýlíst áñd qúáráñtíñéd hérsélf áñd 2-ýéár-óld dáúghtér Scárlétt íñ théír Éváñs, Cólórádó hómé. Éríká hád áñóthér vúlñéráblé cómpáñíóñ tó prótéct: hér úñbórñ chíld, théñ ábóút 22 wééks óld.]

[Éríká áñd hér húsbáñd, Sérgíó, díd évérýthíñg théý cóúld tó shíéld théír hómé fróm thé SÁRS-CóV-2 vírús, whích cáúsés CÓVÍD-19. Shé hád ñó cóñtáct wíth áñý óf hér óthér fámílý mémbérs. Sérgíó cóñtíñúéd tó wórk wíth hís smáll créw óñ á Wéld Cóúñtý óíl pátch – whích wás ésséñtíál wíth Éríká ñó lóñgér wórkíñg – bút whéñ hé cámé hómé, hé léft hís shóés íñ thé gárágé, rémóvéd hís wórk clóthés íñ thé láúñdrý róóm tó bé wáshéd, áñd ímmédíátélý shówéréd. Hé tóók cáré óf thé shóppíñg áñd dísíñféctéd grócéríés áñd óthér ítéms béfóré púttíñg thém áwáý.]

[Déspíté théír éffórts, thé vírús fóúñd íts wáý íñtó thé Íbúádó hómé. Éríká éxpéríéñcéd thé fírst sýmptóms – síñús héádáchés áñd á rúññý ñósé – óñ Éástér Súñdáý, Ápríl 12. Shórtlý théréáftér, shé ñótícéd shé’d lóst hér séñsé óf tásté áñd sméll, áñd shé bécámé shórt óf bréáth.]

[Bý Thúrsdáý, Ápríl 16, Éríká’s prímárý cáré próvídér, ñúrsé práctítíóñér Lýdíá Pýlé, órdéréd á CÓVÍD-19 tést fór hér áñd récómméñdéd thát shé gó tó thé émérgéñcý róóm át ÚCHéálth Grééléý Hóspítál, whích shé díd. Áftér hér éxámíñátíóñ, Éríká cálléd hér sístér tó cátch hér úp. Ás théý cháttéd, Éríká chéckéd Mý Héálth Cóññéctíóñ, thé Épíc éléctróñíc héálth récórd pátíéñt pórtál, fór hér tést résúlts áñd sáw shé hád téstéd pósítívé fór thé vírús.]

[Prég~ñáñc~ý pró~téct~íóñ]

[Shé wás prépáréd fór thé ñéws, bút thé thréát tó hér bábý súñk íñ, ás díd thé súddéññéss óf thé pótéñtíállý lífé-cháñgíñg díágñósís. Sérgíó áñd Scárlétt hád júst dróppéd óff Éríká át thé ÉR, éxpéctíñg tó rétúrñ látér thát évéñíñg. Théý hádñ’t réállý sáíd góód-býé tó óñé áñóthér. Hów sóóñ wóúld théý séé éách óthér ágáíñ¿ Áñd whát láý áhéád fór thé lífé íñsídé hér¿]

[“Ít gó~t sér~íóús~ vérý~ qúíc~klý b~écáú~sé óf~ thé d~óctó~rs’ có~ñcér~ñs áb~óút m~ý pré~gñáñ~cý,” Ér~íká s~áíd. “Ý~óú có~úld f~éél í~t, thá~t thí~s ís r~éáll~ý sér~íóús~. Thís~ cóúl~d gó w~róñg~ vérý~ qúíc~klý.”]

[Thé góód ñéws ís thát máñý thíñgs wéñt ríght vérý qúícklý fór Éríká. Hér próvídérs íñ Grééléý hástílý tráñsférréd hér bý ámbúláñcé tó ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús, whéré thé Ñéóñátál Íñtéñsívé Cáré Úñít ís éqúíppéd tó cáré fór íñfáñts bórñ éárlíér tháñ 28 wééks. Shé árrívéd át Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál át 2 á.m. Frídáý, wéñt íñtó ísólátíóñ áñd íñítíállý spéñt réstléss hóúrs wórrýíñg ábóút thé rést óf hér prégñáñcý. Éríká bríéflý récéívéd óxýgéñ súppórt tó éñsúré thé sáfétý óf hér bábý, bút wás áblé tó léávé thé hóspítál óñ Súñdáý, Ápríl 19, tó rétúrñ tó Grééléý. Shé cóñsídéréd hérsélf lúcký.]

[Áñ át~-hómé~ cómp~áñíó~ñ]

[Éríká dídñ’t gó hómé álóñé. Tówárd thé éñd óf hér hóspítál stáý, shé récéívéd áñ FDÁ-áppróvéd rémóté móñítóríñg dévícé thát fíts óñ thé wríst áñd fíñgér. Pátíéñts dówñlóád áñ ápp tó théír smártphóñé, éñáblíñg thém tó tráñsmít bíómétríc dátá, íñclúdíñg óxýgéñ lévéls, réspírátórý rátés áñd héárt rátés, tó á clóúd sérvér. Át ÚCHéálth, próvídérs íñ Áúrórá át thé Vírtúál Héálth Céñtér – á prójéct láúñchéd íñ 2018 tó próvídé rémóté móñítóríñg óf ÍCÚ áñd óthér át-rísk pátíéñts – móñítór thé dátá íñ réál tímé, áróúñd thé clóck, áñd táké stéps tó prótéct thé pátíéñt íf á próblém líké á dróp íñ óxýgéñ lévéls cróps úp.]

[“Wé wáñt tó éñsúré thát éách pátíéñt hás á sáfé tráñsítíóñ áñd ís wátchéd sáfélý át hómé,” sáíd Ámý Hásséll, á crítícál-cáré ñúrsé áñd díréctór óf pátíéñt sérvícés fór thé Vírtúál Héálth Céñtér. “Óúr góál ís tó próvídé íñtérvéñtíóñs thát kéép pátíéñts óút óf thé émérgéñcý dépártméñt áñd úrgéñt cáré séttíñgs áñd ávóíd hóspítálízátíóñs.”]

[Thát~ wórk~ réqú~írés~ á str~óñg í~ñfrá~strú~ctúr~é. Thé~ Vírt~úál H~éált~h Céñ~tér, l~éd bý~ médí~cál d~íréc~tór D~r. Chr~ís Dá~vís, h~ás sú~ppór~t fró~m phý~sící~áñs, ñ~úrsé~s, íñf~órmá~tíóñ~ téch~ñóló~gíst~s, pró~jéct~ máñá~gérs~ áñd Ú~CHéá~lth l~éádé~rshí~p.]

[Résp~óñdí~ñg tó~ rísk~]

[Éríká wás ámóñg á pílót gróúp óf 10 CÓVÍD-19 pátíéñts séléctéd tó tést thé dévícé mádé bý Másímó. Thésé pátíéñts mét á sét óf “kéý crítéríá” fór rísk óf déclíñíñg héálth áftér díschárgé, sáíd Dr. Hémálí Pátél, á hóspítálíst át Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál whó wórkéd wíth á gróúp óf hóspítálísts, púlmóñólógísts áñd íñféctíóús díséásé spécíálísts tó ídéñtífý thósé whó míght béñéfít móst fróm rémóté pátíéñt móñítóríñg.]

[Théý~ íñcl~údé p~átíé~ñts w~hó ár~é 55 ýéá~rs áñ~d óld~ér; dí~schá~rgéd~ óñ óx~ýgéñ~ fór t~hé fí~rst t~ímé ó~r óñ h~íghé~r lév~éls t~háñ t~héý ú~séd b~éfór~é ádm~íssí~óñ; ár~é ímm~úñóc~ómpr~ómís~éd; há~vé úñ~dérl~ýíñg~ médí~cál c~óñdí~tíóñ~s, lík~é díá~bété~s; ór á~ré pr~égñá~ñt, lí~ké Ér~íká.]

[Páté~l sáí~d ít’s~ párt~ícúl~árlý~ ímpó~rtáñ~t thá~t pró~vídé~rs há~vé á w~áý tó~ móñí~tór p~átíé~ñts’ ó~xýgé~ñ lév~éls c~óñtí~ñúóú~slý.]

[“Wé kñ~ów th~át dr~óps í~ñ óxý~géñ l~évél~s cáñ~ bé óñ~é óf t~hé éá~rlíé~st sí~gñs ó~f dét~éríó~rátí~óñ,” sh~é sáí~d. Hów~évér~, thé d~róps~ cóúl~d éás~ílý g~ó úññ~ótíc~éd wí~thóú~t thé~ éléc~tróñ~íc éý~és hó~úséd~ íñ th~é Vír~túál~ Héál~th Cé~ñtér~.]

[Bréá~thíñ~g éás~íér]

[Pátél’s óbsérvátíóñ pláýéd óút íñ réál lífé íñ thé Íbúádó hómé. Dúríñg Éríká’s fírst ñíght báck fróm thé hóspítál, á phóñé cáll áwákéñéd hér. Á ñúrsé fróm thé Vírtúál Héálth Céñtér tráckíñg thé dévícé dátá ñótícéd thát hér blóód óxýgéñ lévél hád díppéd bélów thé 94% thát ís ídéál dúríñg prégñáñcý.]

[Át thé ñúrsé’s díréctíóñ, Éríká sát úp áñd tóók sómé déép bréáths tó hélp bóóst hér óxýgéñ. Thé fóllówíñg dáý hér óbstétrícíáñ, whó hád bééñ álértéd tó thé pótéñtíál íssúé, órdéréd hómé óxýgéñ fór Éríká. Thé Vírtúál Héálth Céñtér képt régúlár tábs óñ hér thróúghóút thé éíght dáýs thát shé wóré thé móñítóríñg dévícé, áñd cálléd hér éách mórñíñg tó ásk íf shé’d éxpéríéñcéd áñý pótéñtíállý dáñgéróús sýmptóms, líké shórtñéss óf bréáth, févér ór díárrhéá.]

[Thé é~xpér~íéñc~é wít~h thé~ déví~cé wá~s bót~h á ré~vélá~tíóñ~ áñd á~ cómf~órt, É~ríká~ sáíd~.]

[“Í thóúght, ‘Óh, mý gósh, théý réállý áré móñítóríñg mé,” shé sáíd. “Í félt sécúré, áñd ít wás ñícé tó kñów thát íf sóméthíñg dóés gó wróñg, théý áré móñítóríñg ýóú. Théý áré óñ tóp óf ít áñd réállý kéépíñg tráck óf théír pátíéñts. Ýóú áré ñót júst fórgóttéñ óñcé ýóú gó hómé.”]

[Éríká ñó lóñgér wéárs thé dévícé áñd ís óút óf qúáráñtíñé, álthóúgh shé cóñtíñúés tó pút óñ á másk whéñ shé ís wíthíñ síx féét óf Sérgíó áñd Scárlétt. Shé áñd óthér pátíéñts íñ thé gróúñdbréákíñg fírst gróúp wíll ñót bé thé lást tó púsh thé bóúñdáríés óf rémóté pátíéñt móñítóríñg át ÚCHéálth. Áddítíóñál CÓVÍD-19 pátíéñts whó áré át híghést rísk fór clíñícál détéríórátíóñ áré ñów át hómé úñdér thé wátchfúl éýé óf thé Vírtúál Héálth Céñtér. Óñ thé hórízóñ ís á “phásé twó” móvé tó ópéñ úp móñítóríñg tó áll CÓVÍD-19 pátíéñts áftér théý léávé thé hóspítál, Hásséll sáíd.]

[Múlt~íplé~ móñí~tórí~ñg óp~tíóñ~s]

[Thé Vírtúál Héálth Céñtér ís álsó éválúátíñg áddítíóñál rémóté móñítóríñg óptíóñs, ñótáblý thé FDÁ-áppróvéd BíóStíckér, dévélópéd bý Déñvér-báséd téchñólógý cómpáñý BíóÍñtéllíSéñsé íñ pártñérshíp wíth thé ÚCHéálth Cáré Íññóvátíóñ Céñtér. Thé smáll dévícé, áffíxéd tó thé pátíéñt’s bódý, tráñsmíts ñót óñlý héárt áñd réspírátórý rátés, bút álsó réádíñgs óñ skíñ témpérátúré, áctívítý lévéls, bódý pósítíóñ áñd móré. Thé dévícé cóllécts áñd cóñtíñúóúslý tráñsmíts dátá fór 30 dáýs. Thé góál, ágáíñ, ís tó hélp próvídérs máñágé pátíéñts próáctívélý ráthér tháñ húrríédlý áddréss próbléms áftér théý’vé wórséñéd.]

[Pátíéñts wóúld léávé thé hóspítál wíth thé BíóStíckér áftér récéívíñg íñstrúctíóñs óñ úsíñg ít áñd úñdérstáñdíñg íts béñéfíts. Dr. Pátél strésséd thát thé kéý cóñsídérátíóñ fór áñý rémóté móñítóríñg dévícé ís tó éñsúré thát ít délívérs áccúráté dátá áñd thát pátíéñts féél cómfórtáblé úsíñg ít.]

[“Thé m~óst í~mpór~táñt~ píéc~é óf á~ll óf~ thís~ ís th~át wé~ próv~ídé q~úálí~tý cá~ré th~át ís~ pátí~éñt-c~éñté~réd,” D~r. Pát~él sá~íd.]

[CÓVÍD-19 hás hélpéd shíñé á bríghtér líght óñ thé béñéfíts óf vírtúál cáré, bút ít ís óñlý óñé píécé óf á móvéméñt thát wás wéll úñdérwáý át ÚCHéálth béfóré thé páñdémíc hít. Vírtúál Vísíts áñd Vírtúál Úrgéñt Cáré wéré áváíláblé át móré tháñ 90 clíñícs príór tó thé páñdémíc áñd ís ñów áváíláblé át móré tháñ 800 clíñícs. Thát prépárátíóñ páíd óff ás thé vírús shúttéréd clíñícs áñd shárplý cúrtáíléd pérsóñál cóñtáct bétwééñ pátíéñts áñd phýsícíáñs. ÚCHéálth Chíéf Íñfórmátíóñ Óffícér Stévé Héss pégs thé ñúmbér óf vírtúál vísíts íñ Ápríl át ábóút 88,000 ácróss áll óf ÚCHéálth áñd áffílíátés. Príór tó thé páñdémíc, thé ñúmbér óf móñthlý vírtúál vísíts wás júst 400, Héss répórtéd.]

[Óñlý~ thé b~égíñ~ñíñg~]

[Thósé ñúmbérs súggést thát rémóté pátíéñt móñítóríñg dévícés wíll cóñtíñúé tó pláý áñ ímpórtáñt rólé át ÚCHéálth, régárdléss óf hów thé CÓVÍD-19 páñdémíc pláýs óút. Dr. Pátél áckñówlédgéd thát rémóté móñítóríñg áñd vírtúál vísíts répréséñt cháñgé, “áñd cháñgé ís álwáýs hárd.” Bút shé stróñglý bélíévés thát pátíéñts wíll récéívé thé sámé lévél óf cáré, évéñ whéñ théír próvídér ís mílés áwáý.]

[“Í séé ít bécómíñg párt óf thé úsúál pátíéñt cáré wé próvídé,” Dr. Pátél sáíd. “Á lót óf pátíéñts cómé tó ús fróm fár áwáý. Hów dó wé thíñk ábóút próvídíñg cáré fór thém íñ á smóóth áñd séámléss fáshíóñ¿ Thésé dévícés wíll állów ús tó gáthér íñfórmátíóñ áñd dátá thát wíll hélp ús tó próvídé cáré fróm á dístáñcé. Í thíñk thát wíll bé áñ ímpórtáñt párt óf cáré íñ thé fútúré. Í dóñ’t thíñk thát ís góíñg áwáý.”]

[Thát fútúré vérý líkélý álsó íñclúdés rémótélý móñítóríñg ñóñ-CÓVÍD-19 pátíéñts wíth chróñíc díséásés líké díábétés, Hásséll sáíd. Thé résúlts óf thé pílót prójéct wíth pátíéñts líké Éríká Íbúádó óffér éárlý súppórt fór móvíñg fórwárd, shé áddéd.]

[“Vírtúál cáré ís áñ éxcítíñg ñéw fróñtíér,” Hásséll sáíd. “Pátíéñts [íñ thé pílót] wéré súppórtívé óf thé prócéss. Théý wéré óvérwhélmíñglý grátéfúl áñd líkéd thé ídéá thát thé hóspítál ís kéépíñg áñ éýé óñ thém áñd thát théý cóúld réách óút íf théré wás áñ íssúé.”]