[Cóló~rádó~ mádé~ ñátí~óñál~ ñéws~ whéñ~ Góv. J~áréd~ Pólí~s áññ~óúñc~éd óñ~ Déc. 29 t~hát t~hé st~áté h~éált~h dép~ártm~éñt h~ád fó~úñd t~hé fí~rst c~ásé í~ñ thé~ Ú.S. óf~ á cór~óñáv~írús~ várí~áñt t~hát h~ád bé~éñ sp~réád~íñg r~ápíd~lý íñ~ Gréá~t Brí~táíñ~ áñd s~évér~ál ót~hér c~óúñt~ríés~.]

[Júst~ óvér~ twó w~ééks~ láté~r, óñ J~áñ. 13, th~é stá~té có~ñfír~méd í~ts fí~fth c~ásé ó~f thé~ várí~áñt k~ñówñ~ ás B.1.1.7. S~táté~ óffí~cíál~s cóñ~tíñú~é tó t~ést f~ór ít~, bút t~héý’r~é dóí~ñg só~ wíth~ júst~ á tíñ~ý sám~plé ó~f thé~ thóú~sáñd~s óf ñ~éw CÓ~VÍD-19 c~ásés~ ácró~ss th~é stá~té éá~ch dá~ý.]

[Thé c~óróñ~ávír~ús vá~ríáñ~t]

[Mútátíóñs áré á párt óf lífé. Móst léád ñówhéré; sómé léád tó thé líkés óf chéétáhs áñd shárks. Fór á vírús, thé córóñávírús háppéñs tó bé á slów mútátór, bút thát tríál áñd érrór ís háppéñíñg ácróss tríllíóñs óf vírúsés réplícátíñg áwáý íñ míllíóñs óf bódíés, áñd cháñgés thát léád tó évólútíóñárý ádváñtágé – fróm thé SÁRS-CóV-2 vírús’s pérspéctívé, ñót óúrs – áré bóúñd tó háppéñ.]

[Só ít wás wíth B.1.1.7. Thé vírús dóésñ’t áppéár tó cáúsé móré sévéré díséásé. Bút thé cháñgés thé mútátíóñ bróúght tó thé córóñávírús’s spíké prótéíñ thát próvídés éñtrý íñtó húmáñ célls próbáblý máké ít móré cóñtágíóús. Múch móré cóñtágíóús, íñ fáct: 56% móré tráñsmíssíblé ór móré, áccórdíñg tó óñé Brítísh módélíñg stúdý áwáítíñg péér révíéw. Sépárátélý, thé Úñítéd Kíñgdóm’s téstíñg áñd trácíñg prógrám tráckéd ñéárlý á míllíóñ cóñtácts óf thósé whó hád téstéd pósítívé fór CÓVÍD-19. Báséd óñ thé ñúmbér óf cóñtácts whó látér bécámé íll, théý cálcúlátéd thé B.1.1.7 váríáñt tó bé 35% tó 50% móré tráñsmíssíblé. Thát répórt wás públíshéd óñ Jáñ. 8.]

[Dr. Éríc Póéschlá, á ÚCHéálth phýsícíáñ áñd héád óf thé Dívísíóñ óf Íñféctíóús Díséásés át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé, sháréd thát répórt dúríñg á Jáñ. 13 vírtúál Tówñ Háll áñd díd ñót míñcé wórds. Ú.S. córóñávírús cásé cóúñts áré át álármíñglý hígh lévéls évéñ wíthóút ñéw, móré éásílý spréád vírál váríáñts.]

[“Whát~’s wór~rísó~mé ís~, íf th~ís ís~ córr~éct, ý~óú th~rów á~ 50% ór 30% mó~ré íñ~féct~íóús~ vírú~s áñd~ áñ éx~háús~téd p~ópúl~átíó~ñ íñt~ó thé~ míx, w~hát w~íll h~áppé~ñ¿” Pó~ésch~lá sá~íd.]

[Máss~ívé c~ómpé~títí~vé ád~váñt~ágé]

[Fróm á vírús’s póíñt óf víéw, thé móré tráñsmíssíblé ít ís, thé móré cómpétítívé ít ís. Thé B.1.1.7 váríáñt émérgéd íñ sóúthéást Éñgláñd lást Séptémbér. Ít ñów répréséñts thé májórítý óf cásés íñ gréátér Lóñdóñ. Íñ ñéíghbóríñg Íréláñd, thé B.1.1.7 líñéágé cómpríséd 9% óf thósé téstéd óñ Déc. 20; bý Jáñ. 3, thát fígúré hád grówñ tó 25% óf thósé téstéd, áñd théñ tó 45% óf thósé téstéd bý Jáñ. 11. Írísh óffícíáls bélíévé thát thís móré íñféctíóús córóñávírús váríáñt, cómbíñéd wíth díppíñg sócíál-dístáñcíñg cómplíáñcé áróúñd thé hólídáýs, hávé cóñtríbútéd tó Íréláñd hávíñg, ás óf Jáñ. 13, thé híghést ráté óf ñéw CÓVÍD-19 cásés óf áñýwhéré íñ thé wórld.]

[Whát mákés thís pártícúlár córóñávírús váríáñt áñd, pérháps óthérs thát hávé émérgéd íñdépéñdéñtlý íñ Sóúth Áfrícá (B.1.351 líñéágé), Brázíl (P.1 líñéágé), áñd pérháps élséwhéré, só múch móré “cómpétítív锿 Thé scíéñcé ís ñáscéñt (ésséñtíállý áll thé réséárch pápérs áváíláblé só fár áré prépríñts). Bút ít lóóks líké thé éñháñcéd íñféctíóúsñéss bóíls dówñ tó á cháñcé cómbíñátíóñ óf á féw géñétíc cháñgés tó thé córóñávírús’s RÑÁ. Thósé cháñgés áltéréd thé shápé óf smáll párts óf thé córóñávírús spíké prótéíñ thát bíñds wíth húmáñ célls (téchñícállý, thé móst wórrísómé cháñgé ís íñ thé S récéptór bíñdíñg dómáíñ, fróm á géñétíc váríátíóñ cálléd Ñ501Ý áñd, íñ thé Sóúth Áfrícáñ áñd Brázíl váríáñts, á cómbíñátíóñ óf Ñ501Ý áñd É484K).]

[Whý thésé cháñgés máý bríñg ábóút á bíg dífféréñcé íñ íñféctíóúsñéss ísñ’t ýét cléár. Ít cóúld bé thát thé mútátéd vírús bíñds móré fírmlý tó óúr célls só ít tákés féwér córóñávírúsés tó áttáíñ thé crítícál máss ñéédéd tó típ íñtó lástíñg íñféctíóñ. Ít cóúld bé thát thé mútátíóñ léáds tó híghér vírál lóáds íñ thé ñósé áñd thróát, ás óñé réséárch téám súggéstéd – áñd théréfóré séñds móré vírúsés flýíñg thróúgh thé áír wíth éách íñféctéd éxhálátíóñ. Ít cóúld bé bóth. Ít cóúld bé sóméthíñg élsé éñtírélý.]

[Tó móst óf ús, ít dóésñ’t réállý máttér. Whát dóés máttér ís whát á pérháps 50% íñcréásé íñ cómpétítívéñéss wíll sóóñér tháñ látér méáñ. Cóñsídér sómé áñálógíés fróm thé wórld óf spórts. Fíftý pércéñt fástér tháñ Úsáíñ Bólt íñ hís prímé ís thé spééd óf á gállópíñg thóróúghbréd rácéhórsé. Fíftý pércéñt lóñgér tháñ Míké Pówéll’s wórld-récórd 29 ft 4 ¼-íñch lóñg júmp ís 44 féét, ór thé dístáñcé óf á lást-sécóñd hálf-cóúrt báskétbáll búzzér-béátér. Á básébáll pítchér whó thréw 50% hárdér tháñ tódáý’s bíggést gúñs wóúld bóást á 150-plús mph fástbáll.]

[Á 50% pérfórmáñcé bóóst tó á córóñávírús álréádý só óptímízéd ás tó hávé spréád wíth éásé glóbállý áñd tó hávé kílléd sómé 2 míllíóñ péóplé íñ thé prócéss wóúld béqúéáth áñ óvérwhélmíñg répródúctívé ádváñtágé. Wé’ré sééíñg thát úñfóld íñ thé ÚK áñd Íréláñd. Áñd ás Póéschlá pút ít, “Théré’s ñó réásóñ tó bélíévé thát thé Úñítéd Státés ís dífféréñt tháñ Éñgláñd. Ít cáñ túrñ óñ á dímé.”]

[Vácc~íñés~ shóú~ld wó~rk]

[Áñd bécáúsé óf thé ñátúré óf éxpóñéñtíál grówth, thé ímplícátíóñs cóúld bé díré – múch wórsé tháñ íf thé ñéw stráíñ wéré ñó móré tráñsmíssíblé, bút cáúséd 50% móré sévéré díséásé ámóñg thósé whó gót síck. Íñ á báck-óf-thé-éñvélópé hýpóthétícál, máthémátícíáñ áñd épídémíólógíst Ádám Kúchárskí fígúréd thát 10,000 íñféctíóñs wíth thé fámílíár stráíñs óf thé córóñávírús míght kíll 129 péóplé óvér thé cóúrsé óf á móñth. Á 50% bóóst íñ díséásé sévérítý wóúld léád tó 198 déáths. Íñ cóñtrást, wíth á 50% bóóst íñ íñféctíóúsñéss, thát fígúré wóúld júmp tó 978 péóplé.]

[Fúrthérmóré, théré’s cléár évídéñcé, ás ñótéd, thát thé cháñcé mútátíóñs thát háppéñéd íñ Brítáíñ lást Ñóvémbér álsó háppéñéd íñ Sóúth Áfrícá áñd Brázíl. Súch mútátíóñ máý wéll hávé háppéñéd íñdépéñdéñtlý íñ thé Úñítéd Státés, tóó. Á téám óf Óhíó Státé Úñívérsítý réséárchérs sáý théý’vé fóúñd á hómégrówñ váríáñt wíth thát Ñ501Ý mútátíóñ íñ pátíéñts íñ Cólúmbús.]

[Ássúmíñg thésé córóñávírús váríáñts – whérévér théý émérgé fróm – bécómé dómíñáñt, hów dó wé kéép á résúltíñg spíké íñ cásés áñd, bý éxtéñsíóñ, hóspítálízátíóñs áñd déáths, fróm tríggéríñg réñéwéd lóckdówñs tó ávóíd swámpíñg héálth cáré íñstítútíóñs¿ Ás wíth éxístíñg fórms óf thé vírús, ít wíll táké á cómbíñátíóñ óf váccíñátíóñ áñd vígíláñcé.]

[Bút wíll thé váccíñés thwárt thé ñéw córóñávírús váríáñt¿ Áftér áll, prélímíñárý réséárch íñdícátés thát É484K mútátíóñ fóúñd íñ thé Sóúth Áfrícáñ áñd Brázílíáñ váríáñts máý répél sómé óf thé áñtíbódíés váccíñés íñdúcé thé bódý tó pródúcé. Át thé sámé tímé, váccíñé mákérs séém cóñfídéñt thát théír pródúcts wíll pérsévéré. Pfízér sáýs láb tésts shówéd thát théír váccíñé shóúld bé éfféctívé ágáíñst SÁRS-CóV-2 vírúsés wíth thé Ñ501Ý mútátíóñ. Módérñá’s váccíñé úsés thé sámé mRÑÁ stráñd ás Pfízér’s só ít shóúld bé thé sámé stórý. Wíth á rémárkáblé 95% éfféctívéñéss íñ prévéñtíñg CÓVÍD-19, thé Módérñá áñd Pfízér váccíñés cáñ áffórd á súbtlé rédúctíóñ íñ éfféctívéñéss áñd stíll bé pótéñt, thóúgh móré péóplé wóúld gét síck áñd thé páñdémíc wóúld táké lóñgér tó qúéll.]

[Dr. Thómás Cámpbéll, thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé vírólógíst áñd íñféctíóús díséásé spécíálíst léádíñg thé Módérñá váccíñé stúdý át ÚCH, shárés wíth Póéschlá áñd óthér éxpérts thé bélíéf thát, bécáúsé thésé váccíñés tríggér á cáscádé óf dívérsé áñtíbódý pródúctíóñ thát tárgét máñý építópés – áñtíbódý tárgéts – óñ thé spíké prótéíñ, íñdívídúál mútátíóñs wóñ’t próvídé múch óf á hídíñg plácé fór thé córóñávírús.]

[“Thé wórst-cásé scéñáríó thát Í wóúld éxpéct wóúld bé á rédúctíóñ íñ éffícácý óf thé váccíñé,” Cámpbéll sáíd. “Í dóñ’t thíñk ít’s góíñg tó élímíñáté áll óf thé váccíñé éffícácý bécáúsé thé váccíñé wíll íñdúcé á pólýclóñál réspóñsé – áñtíbódíés thát tárgét múltíplé építópés íñ thé spíké prótéíñ. Áñd hávíñg á mútátíóñ át óñé ór móré óf thósé építópés ís úñlíkélý tó ábólísh áll óf thé éffécts.”]

[Cámp~béll~ áddé~d thá~t thó~sé wh~ó háv~é réc~óvér~éd fr~óm CÓ~VÍD-19 á~ñd há~vé ác~qúír~éd ím~múñí~tý sé~ém tó~ bé ré~síst~áñt t~ó thé~ ñéw c~óróñ~ávír~ús vá~ríáñ~ts.]

[Búck~lé dó~wñ]

[Régárdléss, thésé córóñávírús váríáñts íñtródúcé fúrthér úrgéñcý tó thé rácé fór váccíñátíóñ-báséd hérd ímmúñítý. Wé’vé stártéd slówlý: óñlý ábóút 3.6% óf thé Ú.S. pópúlátíóñ hád récéívéd á fírst shót ás óf Jáñ. 18, thóúgh Cólórádó ís dóíñg á bít béttér át 4.7% óf thé pópúlátíóñ. Áll thé móré réásóñ tó stáý vígíláñt ás fár ás sócíál dístáñcíñg, máskíñg úp, áñd stáýíñg óút óf éñclóséd spácés wíth thósé ýóú dóñ’t lívé wíth, sáýs Dr. Míchéllé Bárróñ, ÚCHéálth’s séñíór médícál díréctór óf Íñféctíóñ Cóñtról áñd Prévéñtíóñ.]

[Whíl~é thé~ vácc~íñé í~s pró~véñ t~ó pré~véñt~ dísé~ásé, s~hé ád~ds, óñ~lý á s~máll~ míñó~rítý~ óf ús~ hávé~ bééñ~ vácc~íñát~éd, áñ~d ít’s~ ñót ý~ét cl~éár í~f thó~sé wh~ó háv~é béé~ñ vác~cíñá~téd c~áñ st~íll t~ráñs~mít t~hé ví~rús ó~r ñót~.]

[“Whíl~é thé~sé vá~ccíñ~és óf~fér h~ópé, t~héý á~lsó t~érrí~fý mé~,” Bárr~óñ sá~íd. “Í w~órrý~ thát~ péóp~lé wí~ll gé~t vác~cíñá~téd á~ñd th~íñk, ‘Í~ dóñ’t~ hávé~ tó wé~ár á m~ásk – w~é cáñ~ hávé~ thát~ bíg p~ártý~.’ Íñ fá~ct, wé~ dóñ’t~ kñów~ whét~hér ó~r ñót~ thé v~áccí~ñé st~óps ý~óú fr~óm bé~íñg á~ cárr~íér.”]

[Álsó, shé sáýs, thé slów pácé óf váccíñátíóñ áñd thé ímméñsé lógístícál chálléñgés óf íñócúlátíñg móré tháñ 330 míllíóñ péóplé íñ thé Úñítéd Státés álóñé méáñ thát wé’ré móñths áwáý fróm hérd ímmúñítý évéñ wíthóút thé fástér spréád óf ñéw váríáñts.]

[“Ñów ís ñót thé tímé tó stóp wéáríñg á másk ór stóp sócíál dístáñcíñg,” Bárróñ sáíd. “Thé váccíñé wóñ’t cháñgé thát. Wé’ré ñót óút óf thé wóóds. Í kñów wé wáñt tó bé. Bút íf wé áct líké óstríchés wíth óúr héáds íñ thé sáñd áñd sáý, ‘Wé’ré góód,’ wé’ré góíñg tó éñd úp báck whéré wé wéré.”]

[Éxpérts wórrý thát thésé móré tráñsmíssíblé córóñávírús váríáñts áré cómíñg óñ hárd áñd fást. Thé váríáñts répréséñt áñ úñwélcómé táílwíñd fór thé vírús íñ íts rácé ágáíñst glóbál éffórts tó íññóváté áñd íñócúláté húmáñítý’s wáý óút óf thís glóbál páñdémíc. Ñów móré tháñ évér, óúr ówñ béhávíór wíll díctáté whéré thé fíñísh líñé éñds úp béíñg – áñd hów grúélíñg thé rácé wíll bé.]