[Móñt~hs óf~ áñ úp~sídé~-dówñ~ róút~íñé – ó~r íñ s~ómé c~ásés~, láck~ óf á r~óútí~ñé ál~tógé~thér~ – hávé~ léft~ óúr b~ráíñ~s íñ t~hé lú~rch.]

[Fór m~áñý p~éópl~é, thí~s hás~ résú~ltéd~ íñ á l~áck ó~f méñ~tál c~lárí~tý ór~ “fógg~ý” thí~ñkíñ~g, áls~ó kñó~wñ ás~ bráí~ñ fóg~.]

[“Péóp~lé má~ý stá~rt fó~rgét~tíñg~ thíñ~gs, wó~ñdér~íñg, ‘W~hát w~ás Í g~óíñg~ tó dó~ tódá~ý¿ Í d~óñ’t é~véñ k~ñów,’” s~áíd T~rácý~ Déññ~éý, áñ~ óccú~pátí~óñál~ thér~ápís~t wít~h ÚCH~éált~h Spó~rtsM~éd Cl~íñíc~ íñ St~éámb~óát S~príñ~gs.]

[Déññ~éý óú~tlíñ~és wh~ý thí~s ís h~áppé~ñíñg~ áñd h~ów tó~ hélp~.]

[Whý b~ráíñ~ fóg: t~hé óv~érló~ádéd~ áñd p~ássí~vé br~áíñ]

[Shíf~ts th~át há~vé ré~súlt~éd fr~óm th~é páñ~démí~c háv~é áff~écté~d péó~plé í~ñ már~kédl~ý díf~féré~ñt wá~ýs.]

[Wórkíñg páréñts wíth kíds át hómé máý féél líké théý’ré álwáýs ‘óñ,’ thíñkíñg ábóút whéthér théír kíds áré dóíñg théír schóólwórk – ór évéñ stíll íñ thé hóúsé – whílé théý trý tó cómplété thé ñéxt Zóóm cáll ór pówér thróúgh á répórt. Thát cóñstáñt stréss, wíth ýóúr bráíñ bóúñcíñg fróm óñé thíñg tó thé ñéxt, cáñ máké ít díffícúlt tó fócús.]

[“Whát wé’ré sééíñg ís péóplé cáñ’t shút théír bráíñs óff,” Déññéý sáíd. “Théý’ré wórríéd ábóút CÓVÍD, wórríéd ábóút fámílý, wóñdéríñg íf théý’ré wórkíñg éñóúgh, áré théír kíds léárñíñg. Théý’vé bééñ góíñg ñóñstóp fór só lóñg thát théý’ré ñót sléépíñg. Ít’s éxháústíñg.”]

[Óñ thé óthér háñd, péóplé whó lívé álóñé áñd áré éíthér rétíréd ór wórkíñg fróm hómé máý fíñd thát lóss óf régúlár róútíñés, súch ás méétíñg fríéñds fór lúñch ór á wálk, hás résúltéd íñ á láck óf mótívátíóñ áñd fúzzý thíñkíñg. Déññéý hás sééñ á ñúmbér óf pátíéñts whósé shíft íñ méñtál clárítý thróúgh thé páñdémíc hás mádé thém wórrý théý’ré íñ thé éárlý stágés óf déméñtíá.]

[“Thé b~ráíñ~ túrñ~s pás~sívé~,” Déññ~éý sá~íd. “Íf~ ýóú’r~é ñót~ áctí~vélý~ úsíñ~g ýóú~r brá~íñ – ñó~t góí~ñg fó~r wál~ks áñ~d gét~tíñg~ óút, s~ócíá~lízí~ñg, má~kíñg~ fóód~ – ýóúr~ bráí~ñ máý~ júst~ bé ‘ch~íllí~ñg.’”]

[Rédú~cíñg~ bráí~ñ fóg~: Thé ñ~ééd f~ór á ñ~éw ró~útíñ~é]

[Éstá~blís~híñg~ á ñéw~ róút~íñé c~áñ hé~lp fó~stér~ méñt~ál cl~árít~ý áñd~ rédú~cé dr~éádé~d brá~íñ fó~g.]

[Stár~t bý g~éttí~ñg dr~éssé~d éác~h dáý~, évéñ~ íf ýó~ú áré~ñ’t gó~íñg á~ñýwh~éré. Í~f ýóú~’ré óv~érwh~élmé~d, trý~ á “brá~íñ dú~mp” éá~ch mó~rñíñ~g íñ w~hích~ ýóú l~íst ó~út th~é tóp~ thíñ~gs ýó~ú háv~é tó d~ó fór~ thé d~áý.]

[“Júst~ gétt~íñg t~hát ó~út óf~ ýóúr~ bráí~ñ hél~ps,” Dé~ññéý~ sáíd~. “Só má~ñý pé~óplé~ áré r~úññí~ñg ár~óúñd~ wíth~ só má~ñý th~íñgs~ tó dó~ whéñ~ théý~’ré hó~mé.”]

[Íf ýó~ú’ré w~órkí~ñg fr~óm hó~mé, dí~m thé~ lígh~ts áñ~d úsé~ éssé~ñtíá~l óíl~s áft~ér ýó~ú fíñ~ísh w~órk t~ó hél~p síg~ñál t~ó ýóú~r brá~íñ th~át wó~rk ís~ óvér~.]

[Áñd í~f ýóú~ fíñd~ ýóú’r~é úñd~érwh~élmé~d bý t~hé dá~ýs’ tá~sks, k~éép ý~óúr b~ráíñ~ áctí~vé bý~ dóíñ~g cró~sswó~rd pú~zzlé~s ór S~údók~ú, ór c~árvé~ óút t~ímé t~ó léá~rñ á ñ~éw hó~bbý, s~úch á~s páí~ñtíñ~g ór b~ákíñ~g.]

[“Léár~ñíñg~ á ñéw~ skíl~l ís á~ gréá~t tóó~l tó g~ét ýó~úr br~áíñ b~áck í~ñtó t~hát á~ctív~é stá~té,” Dé~ññéý~ sáíd~.]

[Máké sléép á príórítý áñd dóñ’t fórgét tó éxércísé. Bésídés réléásíñg féél-góód éñdórphíñs, ít gívés íñpúts tó ýóúr véstíbúlár sýstém, whích cóñtróls ýóúr báláñcé, áñd ýóúr própríócéptíóñ sýstém, whích résídés íñ ýóúr músclés áñd jóíñts áñd gívés á séñsé óf bódý pósítíóñ.]

[“Wé kñ~ów th~át wh~éñ wé~ léáv~é thé~ gým á~ñd gó~ tó wó~rk, wé~ féél~ bétt~ér,” Dé~ññéý~ sáíd~. “Góíñ~g fór~ á wál~k ór r~úñ, ór~ évéñ~ úsíñ~g á wé~íght~éd bl~áñké~t, pút~s pré~ssúr~é óñ ó~úr jó~íñts~ áñd c~áñ ád~d clá~rítý~ tó wh~át wé~’ré dó~íñg.”]

[Áñ óc~cúpá~tíóñ~ál th~éráp~íst c~áñ hé~lp th~róúg~h thí~s pró~céss~, ás th~éý hé~lp pé~óplé~ íñcr~éásé~ párt~ícíp~átíó~ñ áñd~ pérf~órmá~ñcé í~ñ thé~ír dá~ílý r~óútí~ñés.]

[Whéñ~ ít’s ñ~ót br~áíñ f~óg: ré~cógñ~ízé r~éd fl~ágs]

[Á lóss óf mótívátíóñ fór dáílý áctívítíés súch ás báthíñg, éátíñg áñd géttíñg drésséd áré réásóñ tó gét hélp. Óccúpátíóñál thérápý máý bé áll thát’s ñéédéd tó hélp ýóú éstáblísh ñéw róútíñés, bút íñ sómé cásés, méñtál héálth cóúñsélíñg áñd médícátíóñ máý bé ñécéssárý.]

[Cléá~ríñg~ thé f~óg: Kñ~ów ít~ wíll~ gét b~étté~r]

[Whíl~é évé~rý pá~tíéñ~t ís d~íffé~réñt~, éstá~blís~híñg~ á ñéw~ róút~íñé c~áñ dó~ wóñd~érs f~ór ýó~úr mé~ñtál~ clár~ítý.]

[“Pátí~éñts~ álwá~ýs ás~k, ‘Wíl~l ít g~ét bé~ttér~¿’” Déñ~ñéý s~áíd. “W~hílé~ éách~ pátí~éñt í~s díf~féré~ñt, th~é rés~éárc~h ís t~héré~ thát~ wíth~ dévé~lópí~ñg á ñ~éw ró~útíñ~é, méñ~tál f~óg ís~ góíñ~g tó í~mpró~vé íf~ ýóú s~tíck~ tó ít~.”]

[Thís~ ártí~clé f~írst~ áppé~áréd~ íñ th~é Sté~ámbó~át Pí~lót & T~ódáý~.]