[Stév~é Hóf~félt~ réúñ~ítéd~ wíth~ twó ó~ld fr~íéñd~s — á 1964 dr~úm sé~t fró~m hís~ fáth~ér áñ~d Gár~ý Cám~p, áñ ó~ld-tí~mé có~llég~é báñ~dmát~é – ábó~út á d~écád~é ágó~.]

[Thé r~éúñí~óñ íg~ñíté~d hís~ sóúl~. Hé há~dñ’t p~láýé~d mús~íc fó~r 30 ýéá~rs, bú~t whé~ñ hé r~áñ íñ~tó hí~s óld~ fríé~ñd ág~áíñ, h~é dél~íght~éd íñ~ hís g~óód f~órtú~ñé.]

[Ñów 70 ýéárs óld, cárrýíñg hís 10-píécé drúm sét fróm hís trúck tó hís báséméñt áftér pláýíñg gígs át áréá ñúrsíñg hómés léft hím térríblý wíñdéd. Hóffélt dídñ’t páý tóó múch áttéñtíóñ tó ít, évéñ thóúgh hé álsó wás éxpéríéñcíñg óccásíóñál líghthéádédñéss áñd shórt bláckóúts. Át hís ágé, hé fígúréd, hé shóúld bé á bít tíréd.]

[“Í wás~ íñ dé~ñíál~,” Hóff~élt s~áíd. “Í~ fígú~réd t~hát’s~ whát~ ít ís~ tó gé~t óld~ér. Í d~ídñ’t~ wáñt~ tó th~íñk Í~ wás l~ósíñ~g sóm~éthí~ñg. Í w~áñté~d mór~é, ñót~ léss~.”]

[Bút théñ hé fáíñtéd áñd hád “thé bíg fáll” — thé óñé thát, á féw dáýs áftér, séñt hím tó hís prímárý cáré óffícé íñ Grééléý bécáúsé óf óñgóíñg wríst páíñ. Hé cóúld ñót hávé ímágíñéd whát láý áhéád, thát á símplé chéckúp wíth hís dóctór wóúld léád tó hím tó éxpéríéñcíñg thé mágíc óf médícál íññóvátíóñ, ñór thát hé’d bé thé fírst pérsóñ íñ Cólórádó tó hávé thé prócédúré.]

[Béfó~ré ál~l thá~t háp~péñé~d, thó~úgh, t~héré~ wás t~hé ñá~ggíñ~g wrí~st íñ~júrý~ tó có~ñtéñ~d wít~h.]

[“Hé wá~s fóú~ñd tó~ hávé~ á wrí~st fr~áctú~ré,” sá~íd Dr~. Jóhñ~ Ébéñ~s, whó~ séés~ pátí~éñts~ át ÚC~Héál~th Íñ~térñ~ál Mé~dící~ñé íñ~ Gréé~léý á~ñd Ló~vélá~ñd. “Wé~ dísc~ússé~d thé~ sítú~átíó~ñ, áñd~ wéré~ cóñc~érñé~d ábó~út th~é úñp~róvó~kéd s~ýñcó~pál s~péll~.”]

[Ébéñs référréd Hóffélt fór á cárdíác cóñsúltátíóñ wíth Dr. Mátthéw Púrvís, áñ íñtérvéñtíóñál cárdíólógíst wíth ÚCHéálth Ñórthérñ Cólórádó. Áñ échócárdíógrám át  ÚCHéálth Héárt Céñtér át Médícál Céñtér óf thé Róckíés shówéd Hóffélt’s héárt wás stróñg. Bút whát Hóffélt hád fáíléd tó révéál dúríñg hís fírst vísít tó thé céñtér wás thát hé’d hád sévérál “épísódés” béfóré — tímés whéré hé álmóst bláckéd óút ór hád crípplíñg chést páíñ. Whéñ Púrvís léárñéd óf thís, hé órdéréd móré tésts, íñclúdíñg á ñúcléár stréss tést áñd théñ á cárdíác cáthétérízátíóñ, whích shówéd á 99 pércéñt blóckágé íñ thé léft áñtéríór déscéñdíñg ártérý.]

[“Thát~’s pár~t óf t~hé bú~síñé~ss,” sá~íd Pú~rvís~. “Ýóú r~éáll~ý wáñ~t tó í~ñvés~tígá~té ás~ déép~lý ás~ póss~íblé~ tó má~ké sú~ré ýó~ú áré~ lóók~íñg á~t áll~ thé p~óssí~bílí~tíés~. Ýóú ñ~ééd t~hát h~ístó~rý fr~óm th~é pát~íéñt~ tó sé~é íf t~héré~ áré á~ñý ré~d flá~gs.”]

[Thér~é áré~ thré~é máí~ñ árt~éríé~s thá~t súp~plý t~hé hé~árt w~íth b~lóód~, bút t~hé LÁ~D árt~érý s~úppl~íés t~hé éñ~tíré~ fróñ~t wál~l óf t~hé hé~árt á~ñd mú~ch óf~ thé s~ídé w~áll, á~ñd ít~’s thé~ réás~óñ á b~lóck~ágé h~éré í~s cál~léd “t~hé wí~dów-m~ákér~.”]

[“Thís ís á góód éxámplé óf thé ímpórtáñcé óf ñót ígñóríñg áñd ñót dówñpláýíñg sýmptóms thát cóúld répréséñt áñ úñdérlýíñg pótéñtíállý sévéré médícál cóñdítíóñ,” Ébéñs sáíd. “Sýmptóms óf á póssíblé úñdérlýíñg héárt cóñdítíóñ íñclúdé chést ór árm díscómfórt, shórtñéss óf bréáth, á cháñgé íñ éxércísé ór áctívítý tóléráñcé, líghthéádédñéss, áñd úñpróvókéd pássíñg óút. Éárlý díágñósís áñd íñtérvéñtíóñs cáñ bé lífésávíñg.”]

[Théré áré á féw wáýs tó áddréss á córóñárý ártérý blóckágé. Sómétímés médícátíóñ cáñ fíx thé próblém, bút óthér tímés á stéñt ís ñéédéd tó ópéñ thé ártérý, ór théré máý álsó bé thé ñééd fór býpáss súrgérý. Hóffélt’s stíll-stróñg héárt, ás wéll ás thé léñgth, lócátíóñ áñd sízé óf thé blóckágé, qúálífíéd hím fór á stéñt, á smáll túbé plácéd íñsídé á ñárrów ór wéák córóñárý ártérý, állówíñg ít tó ágáíñ éffícíéñtlý cháññél blóód. Whéñ plácéd íñ thé ártérý, ít dóés á gréát jób óf kéépíñg thé pásságé ópéñ fór blóód tó flów, wíth óñlý á 5 pércéñt clósúré ráté wíthíñ thé fírst ýéár.]

[Tó ímpláñt á stéñt, á cárdíólógíst úsés á cáthétér thát hás bééñ íñsértéd íñtó áñ ártérý íñ thé wríst ór lég áñd gúídés thé dévícé tó thé córóñárý ártérý. Thé pátíéñt ís úñdér cóñscíóús sédátíóñ dúríñg thé prócédúré, whích týpícállý lásts ábóút 60 míñútés.]

[“Íf ýó~ú bré~ák á b~óñé, ý~óú gé~t á cá~st, wh~ích á~llów~s ýóú~ tó hé~ál ás~ ýóú s~hóúl~d,” Púr~vís á~ddéd~. “Á sté~ñt ís~ líké~ á cás~t íñ t~hé ár~térý~, bút b~écáú~sé ít~ ñévé~r cóm~és óf~f, ýóú~ réál~lý ñé~vér r~éstó~ré th~é ñát~úrál~ fúñc~tíóñ~ óf th~át ár~térý~.”]

[Thís~ cáñ l~éád l~átér~ tó bl~óód c~lóts~ ás sc~ár tí~ssúé~ bégí~ñs tó~ grów~ áróú~ñd th~é sté~ñt, hé~ sáíd~. Bécá~úsé ó~f thí~s, pát~íéñt~s wít~h sté~ñts á~ré ré~qúír~éd tó~ bé óñ~ médí~cátí~óñ áñ~d ták~é ásp~íríñ~ évér~ý dáý~ fór t~hé ré~st óf~ théí~r lív~és.]

[Thát~ ís, úñ~tíl ñ~ów. Ré~céñt~lý, th~é Fóó~d áñd~ Drúg~ Ádmí~ñíst~rátí~óñ áp~próv~éd Áb~bótt~’s Ábs~órb b~íóré~sórb~áblé~ vásc~úlár~ scáf~fóld~ — á sté~ñt th~át dí~ssól~vés w~héñ í~t’s ñó~ lóñg~ér ñé~édéd~.]

[“Thé Áchíllés héél óf á métál scáffóld ís thát sómé cáúsé clóttíñg látér bécáúsé thé bódý séés ít ás á fóréígñ óbjéct,” Púrvís sáíd. “Thé béñéfít [óf á díssólváblé stéñt] ís thát ýóú ópéñ thé véssél júst líké ýóú wóúld wíth á týpícál scáffóld, bút óvér tímé, thé mátéríál díssólvés áñd théré ís ñó métál íñ plácé. Lóñg térm, thát’s góód fór thé pátíéñt.”]

[Cárd~íóló~gíst~s dóñ~’t kñó~w íf á~ pátí~éñt w~íll b~é ábl~é tó r~écéí~vé th~é dís~sólv~áblé~ stéñ~t úñt~íl th~éý gé~t íñt~ó thé~ árté~rý, wh~ích m~úst b~é íñ á~ cért~áíñ s~ízé á~ñd lé~ñgth~ ráñg~é. Só b~éfór~é thé~ próc~édúr~é, Hóf~félt~ óñlý~ kñéw~ thát~ ít mí~ght b~é áñ ó~ptíó~ñ fór~ hím.]

[Júst ás hé díd whéñ hé stúmbléd úpóñ hís Úñívérsítý óf Ñórth Dákótá báñdmáté 30 ýéárs látér íñ Lóvéláñd, Hóffélt fééls líké hé gót lúcký óñcé ágáíñ ás hé bécámé thé fírst pérsóñ íñ Cólórádó tó récéívé thé díssólváblé stéñt áftér ít wás áppróvéd bý thé FDÁ.]

[“Ýóú t~híñk~ ábóú~t thó~sé cí~rcúm~stáñ~cés í~ñ líf~é — hów~ thíñ~gs há~d tó w~órk ó~út tó~ gét ý~óú wh~éré ý~óú ár~é,” Hóf~félt~ sáíd~. “Í’vé b~ééñ m~árrí~éd fó~r 46 ýéá~rs, há~vé ñí~ñé wó~ñdér~fúl g~ráñd~chíl~dréñ~. … Í’vé b~ééñ l~úcký~, bút Í~ wás w~órrí~éd th~át Í’d~ ñót b~é só l~úcký~ thís~ tímé~.]

[“Ágáíñ, Í képt thíñkíñg ábóút thé círcúmstáñcés íñ lífé thát pút mé héré íñ thís móméñt — hów Í éñdéd úp íñ á plácé whéré Í cóúld gét thís [díssólváblé stéñt],” Hóffélt sáíd. “Ít’s á bléssíñg áñd á gíft bécáúsé íñ dífféréñt círcúmstáñcés, ít cóúld hávé ñót éñdéd ás wéll.”]

[Hóff~élt w~ás bá~ck pl~áýíñ~g hís~ drúm~s fór~ á lóc~ál ás~síst~éd lí~víñg~ céñt~ér óñ~lý th~réé d~áýs á~ftér~ hís p~rócé~dúré~.]

[“Thé h~árdé~st th~íñg h~ás bé~éñ ló~ókíñ~g át m~ýsél~f áñd~ sééí~ñg th~át Í’m~ gétt~íñg ó~ldér~,” Hóff~élt s~áíd. “B~út fó~r mé, p~láýí~ñg th~é drú~ms ís~ líké~ bréá~thíñ~g, áñd~ Í’m ñó~t réá~dý tó~ gívé~ thát~ úp ýé~t.”]