[Vólú~ñtéé~ríñg~ ís fú~ll cí~rclé~ fór t~hís f~ámíl~ý]

[Máýá Ármstróñg ís á búsý tééñágér. Shé hás á párt-tímé jób. Shé síñgs íñ thé chóír. Áñd shé vólúñtéérs ás á péér cóúñsélór át Rócký Móúñtáíñ Hígh Schóól íñ Fórt Cóllíñs. Shé’s álsó ápplýíñg fór ádmíssíóñ tó cóllégés. Ñévérthéléss, ñó máttér hów búsý shé ís, shé álwáýs mákés tímé — álóñg wíth hér móthér, Mélíssá — tó gívé báck tó thé plácé whéré hér lífé bégáñ 17 ýéárs ágó.]

[“Vólú~ñtéé~ríñg~ át Pó~údré~ Váll~éý Hó~spít~ál ís~ fúll~ círc~lé fó~r ús á~ñd sú~ch á p~ríví~légé~,” Máýá~ sáíd~. “PVH í~s ímp~órtá~ñt áñ~d ís á~ spéc~íál p~árt ó~f óúr~ lívé~s.”]

[Íñ 2005, whéñ Mélíssá wás 27 wééks prégñáñt wíth Máýá, hér fírst dáúghtér, shé wás díágñóséd wíth prééclámpsíá áñd HÉLLP sýñdrómé (hémólýsís, élévátéd lívér éñzýmés áñd lów plátéléts). Máýá wás bórñ át PVH wéíghíñg óñlý 1 póúñd, 15 óúñcés, áñd shé spéñt thé ñéxt 77 dáýs íñ thé ñéóñátál íñtéñsívé cáré úñít. Thóúgh éxtrémélý chálléñgíñg fór Mélíssá áñd hér húsbáñd, Stévé, thé éxpéríéñcé íñspíréd Mélíssá tó bécómé á hóspítál vólúñtéér.]

[Óvér thé ýéárs, Mélíssá hás vólúñtééréd át PVH áñd sérvéd óñ thé ÑÍCÚ Fámílý Ádvísórý Cóúñcíl. Shé hás dédícátéd tímé tó spéák wíth óthér ÑÍCÚ fámílíés áñd éñcóúrágé thém. Íñ 2009, whílé 31 wééks prégñáñt wíth Sófíá, hér sécóñd dáúghtér, Mélíssá wás schédúléd tó gívé á tálk whéñ hér héálth rápídlý détéríórátéd. Sófíá hád tó bé délívéréd víá émérgéñcý C-séctíóñ. Shé wéíghéd óñlý 3 póúñds.]

[Sófíá spéñt 47 dáýs íñ thé ÑÍCÚ. Ýéárs látér, Mélíssá sáíd, thé éxpéríéñcé shé hád íñ thé ÑÍCÚ ís évér-préséñt; thé émótíóñs áré álwáýs théré. Shé ís fórévér grátéfúl fór hér dáúghtér’s ñúrsés áñd dóctórs, áñd shé cóñtíñúés tó féél thát grátítúdé whéñ vólúñtééríñg.]

[“Ít ís~ mý Zé~ñ tím~é fór~ thé w~éék,” M~élís~sá sá~íd. “Í k~ñów h~ów mú~ch th~éý vá~lúé v~ólúñ~téér~s. Ít h~élps~ théí~r wór~klóá~d, áñd~ ít ís~ vérý~ réwá~rdíñ~g áñd~ púrp~óséf~úl.”]

[Whéñ Máýá wás óld éñóúgh, shé fóllówéd hér móthér’s léád. Máýá fírst ápplíéd tó bé á ÚCHéálth “vólúñ-tééñ” íñ thé fáll óf 2019, bút cóúld ñót vólúñtéér úñtíl 2022, whéñ CÓVÍD-19 réstríctíóñs líftéd. Shé ñów spéñds á féw hóúrs éách Móñdáý réstóckíñg dríñks áñd sñácks íñ hóspítál úñíts.]

[Máýá récéñtlý rétúrñéd tó thé ÑÍCÚ tó hélp máñý óf thé sámé ñúrsés whó hád cáréd fór hér whéñ shé á tíñý bábý.  Íñ Séptémbér, Máýá spéñt á dáý réádíñg stóríés tó thé tíñíést pátíéñts ás párt óf thé íñtérñátíóñál Bábíés wíth Bóóks Réád-á-thóñ chálléñgé.]

[“Ít wá~s óñé~ óf mý~ fávó~ríté~ dáýs~,” Máýá~ sáíd~. “Tó sí~t áñd~ réád~ wíth~ thém~ wás s~ó méá~ñíñg~fúl. Í~ évéñ~ sáw t~hé ñú~rsés~ whó c~áréd~ fór m~é, whí~ch wá~s súp~ér sp~écíá~l.”]

[Mélí~ssá’s~ dáúg~htér~s háv~é thr~ívéd~ síñc~é thé~ír dá~ýs íñ~ thé Ñ~ÍCÚ.]

[“Wé ár~é pró~úd óf~ thé w~ómáñ~ Máýá~’s béc~ómíñ~g. Shé~’s á lí~ght, á~ñd wé~ áré h~óñór~éd tó~ bé hé~r áñd~ Sófí~á’s pá~réñt~s,” Mél~íssá~ sáíd~.]

[Mélí~ssá p~láñs~ tó có~ñtíñ~úé vó~lúñt~éérí~ñg ás~ Máýá~ héád~s óff~ tó có~llég~é. Sóf~íá pl~áñs t~ó ápp~lý tó~ bé á “v~ólúñ~-tééñ~” óñcé~ shé’s~ óld é~ñóúg~h.]

[“Wé há~vé sú~ch gr~átít~údé f~ór PV~H áñd~ thé s~táff~, évér~ýóñé~ thér~é,” Mél~íssá~ sáíd~. “Wé cá~ñ’t ré~páý t~hém f~ór ál~l thé~ý’vé d~óñé, b~út wé~ áré h~áppý~ tó há~vé th~át sm~áll p~íécé~ íñ th~éír w~éék.”]