[Á súm~mér g~étáw~áý íñ~ thé R~ócký~ Móúñ~táíñ~s wás~ júst~ á féw~ hóúr~s áwá~ý fór~ St. Ló~úís r~ésíd~éñt D~ávé P~ríéb~é ás h~é láñ~déd á~t Déñ~vér Í~ñtér~ñátí~óñál~ Áírp~órt, d~ísém~bárk~éd fr~óm hí~s plá~ñé áñ~d téx~téd h~ís gí~rlfr~íéñd~, whó w~ás wá~ítíñ~g tó g~réét~ hím.]

[Thé cóúplé wás súppóséd tó héád éást óñ thís wárm Súñdáý íñ éárlý Júlý áñd píck úp Dr. Príébé’s twó sóñs íñ Ñébráská béfóré túrñíñg thé cár áróúñd áñd héádíñg wést tó Éstés Párk fór á wéék óf vácátíóñ fúñ. Át léást thát wás thé pláñ whéñ Dávé hít “séñd” óñ hís céll phóñé, téllíñg hís gírlfríéñd hé hád árrívéd.]

[“Í hád~ júst~ gótt~éñ óf~f thé~ pláñ~é áñd~ rémé~mbér~ téxt~íñg L~ácéý~, áñd t~hát’s~ whéñ~ évér~ýthí~ñg st~árté~d tó h~áppé~ñ. Áll~ óf sú~ddéñ~, Í cól~láps~éd … áñ~d thé~ñ, ít’s~ síx d~áýs l~átér~.]

[“Í rémémbér wákíñg úp áftér álmóst á wéék áñd thíñkíñg Í wás íñ sómé kíñd óf álíéñ móvíé. Mý háñds wéré tíéd tó thé béd, Í wás íñtúbátéd, áñd Í lóókéd áróúñd áñd thóúght tó mýsélf, ‘Hów díd thís háppéñ¿’ Í wás góíñg tó Éstés Párk wíth mý kíds, áñd ñów Í’m íñ á hóspítál béd.”]

[Íñst~éád ó~f á vá~cátí~óñ, th~át bé~d wóú~ld bé~ whér~é Lác~éý, hí~s sóñ~s, thé~ír mó~m, Dáv~é’s fá~thér~ áñd t~wó br~óthé~rs wó~úld h~óld á~ róúñ~d-thé~-clóc~k víg~íl ás~ théý~ wáít~éd fó~r hím~ tó ré~cóvé~r.]

[Dávé hás ñó mémóríés óf thé dáýs thát fóllówéd hís pláñé flíght: dáýs whéñ hé ñéárlý díéd fróm cárdíác árrést áñd á ráré týpé óf púlmóñárý émbólísm; dáýs whéñ hís fámílý whó hád cómé fróm Ñébráská áñd gáthéréd íñ dísbélíéf, déspáír áñd théñ, fíñállý, hópé ás hís ÚCHéálth cáré téám úséd áñ élévéñth-hóúr tréátméñt tó sávé hís lífé.]

[“Ít wás júst crázý,” Lácéý Wíllíáms sáíd, “Áñd scárý. Ñó óñé kñéw íf thís wás thé lást tímé wé wóúld séé hím álívé. Ít wás só shóckíñg tó séé hím íñ thát státé áñd só úñbélíéváblé bécáúsé hé wás súch á héálthý pérsóñ. Bút Í réfúséd tó gívé úp fáíth. Í képt téllíñg mýsélf hé wás góíñg tó bé ÓK.”]

[Wéré~ thér~é síg~ñs óf~ hís r~áré p~úlmó~ñárý~ émbó~lísm~¿]

[Á prímárý cáré phýsícíáñ whó spécíálízés íñ spórts médícíñé, Dávé hád ñó híñt óf thé dréádfúl médícál cálámítý thát wás áwáítíñg hím íñ Déñvér. Thíñkíñg báck, hé máý hávé bééñ á líttlé shórt óf bréáth góíñg úp áñd dówñ stáírs át wórk (whích cáñ bé áñ éárlý wárñíñg sígñ óf á púlmóñárý émbólísm), só hé mádé á méñtál ñóté tó bégíñ híttíñg thé gým móré fréqúéñtlý whéñ hé rétúrñéd fróm Cólórádó.]

[Dávé wás bórñ áñd ráíséd íñ Gíbbóñ, Ñébráská, lócátéd íñ thé céñtrál párt óf thé státé, áñd wéñt tó Wáýñé Státé Cóllégé, lócátéd ábóút thréé hóúrs ñórth, béfóré góíñg tó médícál schóól át Úñívérsítý óf Ñébráská át Ómáhá. Áftér hís résídéñcý áñd spórts médícíñé féllówshíp íñ Grééñsbóró, Ñ.C., hé práctícéd fór sévérál ýéárs íñ Cólórádó, Chícágó áñd thé Ñórthéást béfóré láñdíñg íñ St. Lóúís fór thé pást fóúr ýéárs.]

[Hé wó~rks h~árd á~ñd wá~s lóó~kíñg~ fórw~árd t~ó á vá~cátí~óñ, áñ~d hé á~ñd Lá~céý w~éré é~xcít~éd tó~ spéñ~d tím~é íñ t~hé mó~úñtá~íñs w~íth h~ís só~ñs, 15-ýé~ár-ól~d Sáñ~tíñó~ áñd Á~J, ágé~ 9.]

[Lácéý, whó lívés íñ Párkér, wás wáítíñg fór á fóllów-úp téxt ór cáll fróm Dávé áftér hé láñdéd íñ Déñvér whéñ íñstéád, shé wás ñótífíéd bý Sóúthwést Áírlíñés ágéñts thát hé hád fálléñ, hít hís héád áñd wás béíñg tráñspórtéd tó thé ÉR át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús.]

[Whéñ~ shé f~óúñd~ hím í~ñ thé~ hósp~ítál~ ÉR sh~órtl~ý áft~ér, sh~é wás~ rélí~évéd~ tó sé~é hím~ láúg~híñg~ wíth~ thé ñ~úrsé~s.]

[“Hé wá~s cóñ~scíó~ús, tá~lkíñ~g áñd~ jókí~ñg wí~th év~érýó~ñé: Í m~éáñ, h~é’s á f~úññý~ gúý. Í~t wás~ á góó~d átm~ósph~éré á~ñd á g~óód m~óód.”]

[Dávé, hówévér, hás ñó mémórý óf thís. Hé hád 13 stítchés íñ hís héád áñd hád íñjúréd hís ríght lég fróm thé áírpórt fáll. Hé áñd Lácéý wéré tálkíñg wíth ÚCHéálth stáff ás théý bégáñ thé prócéss óf tráñsférríñg hím tó íñtéñsívé cáré fór móré tésts. Hé wás álért, cháttíñg áñd félt ás íf thé wórst míght bé óvér.]

[Béfó~ré th~éý lé~ft th~é ÉR, t~héré~ wás á~ sóbé~ríñg~ mómé~ñt wh~éñ hé~ wás á~skéd~ bý á ñ~úrsé~ ábóú~t “whá~t íf’s~,” ás íñ~, whát~ lífé~sáví~ñg mé~ásúr~és hé~ wóúl~d wáñ~t íf h~ís có~ñdít~íóñ b~écám~é mór~é dír~é.]

[“Hé sá~íd, ‘Í h~ávé k~íds, s~ó dó w~hát í~t ták~és,’” Lá~céý r~émém~béré~d.]

[Thát~ cóñv~érsá~tíóñ~ wóúl~d pró~vé tó~ bé vá~lúáb~lé áñ~d pró~phét~íc vé~rý só~óñ.]

[Dóct~ór’s c~óñdí~tíóñ~ dété~ríór~átéd~ fást~ ás cl~ót tr~ávél~s tó t~hé lú~ñgs]

[Á féw~ míñú~tés l~átér~, ás th~é élé~vátó~r dóó~r ópé~ñéd á~ñd Dá~vé wá~s béí~ñg wh~éélé~d íñt~ó thé~ Íñté~ñsív~é Cár~é Úñí~t (ÍCÚ~), hé wé~ñt íñ~tó cá~rdíá~c árr~ést – t~hé fí~rst ó~f thr~éé tí~més ó~vér t~hréé~ dáýs~.]

[Hé hád súfféréd á ráré týpé óf púlmóñárý émbólísm thát hád séttléd bétwééñ hís lúñgs áñd wás púttíñg préssúré óñ hís héárt’s ríght véñtríclé, whích cáúséd thé cárdíác árrést. Á púlmóñárý émbólísm ís á blóód clót thát géts stúck íñ áñ ártérý íñ thé lúñgs, úsúállý trávélíñg fróm déép véíñs íñ á pérsóñ’s lég.]

[Stáff pérfórméd CPR, íñtúbátéd hím wíth á túbé íñsértéd íñ hís wíñdpípé tó kéép ít ópéñ só áír cóúld gét thróúgh, áñd théý gávé hím héárt médícátíóñs tó bréák úp thé blóód clót. Déspíté thésé éffórts, Dávé wás ñéár déáth. Phýsícíáñs tóld Lácéý thé sítúátíóñ wás grávé áñd thát áñ ímmédíáté lást-cháñcé tréátméñt wás ñéédéd.]

[Dávé’s cháñcé tó súrvívé dépéñdéd úpóñ ÉCMÓ, áñ éxtérñál óxýgéñátíóñ sýstém thát wóúld súppórt hís héárt áñd lúñgs áñd búý hím thé tímé ñéédéd só hís órgáñs cóúld récóvér áñd bécómé stróñgér whílé blóód thíññérs díd théír jób áñd bróké úp thé blóód clóts.]

[ÉCMÓ~ stáñ~ds fó~r éxt~rácó~rpór~éál m~émbr~áñé ó~xýgé~ñátí~óñ.]

[Mécháñícál bréáthíñg máchíñés cáñ íñjúré thé lúñgs óf vérý síck pátíéñts wíth tóó múch préssúré ás ít púmps áír íñtó thé lúñgs. Bý cómpárísóñ, ÉCMÓ állóws thé lúñgs tó rést ás ít mímícs théír fúñctíóñ óútsídé thé bódý. Phýsícíáñs thréád túbés thróúgh á ñéck véíñ íñtó thé héárt, whích théñ púlls blóód óút óf thé bódý. Cárbóñ díóxídé ís rémóvéd fróm thé blóód thróúgh thé ÉCMÓ máchíñé áñd répléñíshéd wíth óxýgéñ, whích flóws báck íñtó thé héárt.]

[Médícál stáff réáchéd Dávé’s fáthér íñ Ñébráská, whó gávé vérbál cóñséñt: théý wóúld bégíñ ÉCMÓ, áñd bý thé ñéxt dáý, Dávé wás íñ thé hóspítál’s cárdíóthórácíc súrgérý sérvícé úñít, ór CTÍCÚ, béíñg cáréd fór bý á spécíálízéd áñd híghlý tráíñéd múltí-díscíplíñárý téám ássémbléd fór thís vérý týpé óf sítúátíóñ, óñé óf íts léádíñg téám mémbérs béíñg Dr. Jóséph Clévéláñd.]

[“ÉCMÓ ís cértáíñlý íñtéñdéd tó bé á réscúé-týpé thérápý – ít gívés péóplé á cháñcé ñót tó díé,” sáíd Clévéláñd, whó spécíálízés íñ thórácíc áñd cárdíác súrgérý áñd ís á próféssór óf Cárdíóthórácíc Súrgérý át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé]

[“Dávé~ wás p~réví~óúsl~ý íñ g~óód h~éált~h, áñd~ hé wá~s á gó~ód cá~ñdíd~áté f~ór th~é tré~átmé~ñt,” hé~ sáíd~. “Fór p~átíé~ñts l~íké h~ím, ít~’s réá~llý á~ bríd~gé tó~ théí~r réc~óvér~ý.”]

[Dávé~ máké~s áñ á~mází~ñg ré~cóvé~rý wí~th hí~s fám~ílý á~ñd ÉC~MÓ bý~ hís s~ídé]

[ÉCMÓ~ hélp~s bét~wééñ~ 60 áñd 100 Ú~CHéá~lth p~átíé~ñts é~ách ý~éár c~ómíñ~g fró~m wít~híñ C~ólór~ádó á~ñd sú~rróú~ñdíñ~g stá~tés, í~ñclú~díñg~ Téxá~s, Ñéw~ Méxí~có, Wý~ómíñ~g, Móñ~táñá~ áñd Á~rízó~ñá.]

[“Ít’s t~hé hí~ghés~t lév~él óf~ cáré~ résé~rvéd~ fór t~hé hí~ghés~t lév~él óf~ ñééd~,” sáíd~ Márk~ Lúcá~s, ÉCM~Ó Pró~grám~ Súpé~rvís~ór.]

[“Wé próvídé áll thé ñéédéd résóúrcés tó cáré fór thésé pátíéñts áñd hávé búílt á séámléss páthwáý thát’s íñítíátéd fróm thé vérý bégíññíñg wíth thé ÉMT cáll, tó áñ íñtégrátéd sýstém íñ thé hóspítál wíth áñ ÉCMÓ téám whéré évérýóñé’s á stróñg pláýér.”]

[Wíth Dávé cóññéctéd tó ÉCMÓ, théý wéré írrétríéváblý líñkéd, óñé rélýíñg óñ thé óthér tó bréáthé áñd kéép hím álívé lóñg éñóúgh só thát hís héárt áñd lúñgs cóúld héál whílé hís lóvéd óñés wáítéd fór hím tó wáké úp. Thát íñclúdéd hís fáthér áñd bróthér, ás wéll ás áñóthér bróthér whó stóppéd óvér íñ Déñvér óñ hís wáý hómé fróm áñ óvérséás tríp. Áll wéré cómíñg tó gríps wíth thé séríóúsñéss óf thé sítúátíóñ.]

[“Í réálízéd ít míght bé thé lást tímé thé bóýs míght séé théír dád, só Í bróúght thém íñtó thé róóm áñd tóld thém tó hóld hís háñd áñd téll hím théý lóvéd hím. Áñd Í képt thíñkíñg, ‘Máýbé hé cáñ héár théír vóícés. Máýbé hé cáñ héár thát wé áré bý hís sídé,’ ’’ sáíd Dávé’s éx-wífé Áñgélíñé óf théír chíldréñ.]

[“Thé p~résé~ñcé ó~f fám~ílý á~ñd fr~íéñd~s mák~és á d~íffé~réñc~é. Í’vé~ sééñ~ ít bé~fóré~, áñd Í~ kñéw~ hé há~d tó f~íght~,” shé s~áíd.]

[Théí~r éld~ést s~óñ Sá~ñtíñ~ó, á hí~gh sc~hóól~ sóph~ómór~é whó~ pláý~s fóó~tbál~l áñd~ básk~étbá~ll, sá~íd hé~ wás s~cáré~d tó s~éé hí~s fát~hér í~ñ thé~ hósp~ítál~ áñd “j~úst w~áñté~d hím~ tó gé~t bét~tér.”]

[Hís ý~óúñg~ér br~óthé~r ÁJ, á~ fóúr~th gr~ádér~, ágré~éd: “Í w~ás ré~állý~ sád, á~ñd Í j~úst h~éld h~ís há~ñd áñ~d tól~d hím~ Í lóv~éd hí~m.”]

[Móm Á~ñgél~íñé í~s á ñú~rsé ñ~éár h~ér hó~mé íñ~ sóút~hwés~t Ñéb~rásk~á. Shé~ hád t~hrów~ñ á sú~ítcá~sé íñ~ thé c~ár áñ~d dró~vé wí~th th~ém tó~ ÚCHé~álth~ ás só~óñ ás~ shé h~éárd~ thé ñ~éws.]

[“Íñ mý~ jób, Í~’vé dé~ált w~íth r~éáll~ý íll~ pátí~éñts~. Ñów, Í~’m trý~íñg ñ~ót tó~ thíñ~k lík~é á ñú~rsé, b~út Í l~óóké~d át h~ím áñ~d sáw~ thé h~úgé c~óckt~áíl ó~f líf~é-sáv~íñg d~rúgs~ hé’s ó~ñ áñd~ thé É~CMÓ, á~ñd Í’m~ thíñ~kíñg~, ‘Thís~ dóés~ñ’t ló~ók gó~ód.’ ’’]

[Ýét Dávé défíéd thé ódds wíth hís bódý’s réspóñsé tó ÉCMÓ, áñd bý dáý twó áñd thréé, hé wás mákíñg májór prógréss. Hé wás fóllówíñg cómmáñds, réspóñdíñg própérlý tó qúéstíóñs, ópéñíñg hís éýés áñd sqúéézíñg fámílý mémbér’s fíñgérs. Hís cáré téám wás só éñcóúrágéd áftér á pósítívé ÉÉG thát théý cáñcéléd á schédúléd CT scáñ. Bý Thúrsdáý óf thát wéék, júst 72 hóúrs áftér béíñg hóókéd úp, hé wás rémóvéd fróm ÉCMÓ, áñd bý Frídáý, hé wás wéll éñóúgh tó bréáthé óñ hís ówñ wíthóút évéñ á véñtílátór.]

[“Wé wé~ré ál~l só h~áppý~ ábóú~t hís~ próg~réss~,” Lácé~ý sáí~d.]

[Óñ Sá~túrd~áý, sh~é ráñ~ hómé~ tó ch~áñgé~ clót~hés á~ñd sh~ówér~. Whíl~é thé~ré, sh~é gót~ á cál~l fró~m á ñú~rsé t~hát s~óméó~ñé wá~ñtéd~ tó sp~éák w~íth h~ér: Ít~ wás D~ávé.]

[“Théý~ pút h~ím óñ~ thé l~íñé, á~ñd Í j~úst s~tárt~éd cr~ýíñg~. Ít wá~s ámá~zíñg~,” shé s~áíd.]

[Láté~r thá~t dáý~, hís p~rógr~éss c~óñtí~ñúéd~ tó ás~tóúñ~d hís~ fámí~lý ás~ hé wá~s sít~tíñg~ úp, éá~tíñg~ cléá~r bró~th áñ~d spé~ákíñ~g:]

[“Wé wéñt fróm lívíñg míñúté bý míñúté tó hím tálkíñg ábóút wáñtíñg tó éát sólíd fóód. Íf hé évér ñéédéd tó bé íñ thé ríght plácé át thé ríght tímé fór thé wróñg thíñg tó háppéñ, ít wás thís tímé fór hím whéñ hé láñdéd íñ Déñvér. Wé áré só grátéfúl fór áll hís dóctórs, ñúrsés, áñd hís cáríñg stáff,” Lácéý sáíd.]

[Dávé cóñtíñúéd tó cóñváléscé áñd réháb át thé hóspítál dúríñg thé ñéxt twó wééks wíth phýsícál áñd óccúpátíóñál thérápíés, álóñg wíth sómé spééch páthólógý. Hé ís stíll dóíñg PT fór hís híp áñd wíll líkélý bé óñ á blóód thíññér médícátíóñ fór thé rémáíñdér óf hís lífé.]

[“Í’m dó~íñg f~áñtá~stíc~,” Dávé~ sáíd~, á móñ~th lá~tér. “Í~ áctú~állý~ prób~áblý~ ñééd~ tó sl~ów dó~wñ á l~íttl~é bít~, bút Í~’m trý~íñg t~ó búí~ld mý~ stám~íñá ú~p béf~óré Í~ gó bá~ck tó~ wórk~ bécá~úsé Í~ wáñt~ tó bé~ 100 pérc~éñt.”]

[Whílé hé hás líttlé mémórý óf hís tímé át thé hóspítál, Dávé hás gréát réspéct fór thé lífésávíñg cáré hé récéívéd áñd thé súppórt óf hís “gréát fámílý.” Óñcé hé wás díschárgéd, hé dróvé báck tó St. Lóúís áñd stóppéd álóñg thé wáý tó spéñd tímé wíth hís sóñs íñ Ñébráská.]

[Déspíté hís Cólórádó “vácátíóñ” béíñg úñlíké áñýthíñg hé cóúld hávé ímágíñéd whéñ hé órígíñállý pláññéd hís súmmér tríp, hé thíñks ábóút áll thé scárý póssíbílítíés, ás íñ whát íf hé’d cóllápséd íñ á rúrál áréá, ór íñ íñáccéssíblé móúñtáíñ térráíñ, ás áñý médícál déláý cóúld hávé léd tó á fár dífféréñt óútcómé óf hís stórý.]

[“Í wáñ~t tó á~ppré~cíát~é áll~ Í háv~é áñd~ lívé~ éách~ dáý ….  á~lthó~úgh í~t míg~ht bé~ á whí~lé úñ~tíl Í~ máké~ ít bá~ck tó~ Ésté~s Pár~k.”]