[Ñóbó~dý wá~ñts t~ó bré~ák áñ~ árm ó~r lég~. Bút t~héré~ ís á t~ríéd~-áñd-t~rúé m~éthó~d fór~ álló~wíñg~ áñ íñ~júré~d lím~b tó h~éál: í~mmób~ílíz~é ít w~íth á~ cást~ áñd m~áýbé~ wátc~h síg~ñátú~rés f~róm w~éll-w~íshé~rs có~lléc~t óñ í~t.]

[Ít’s ñót só éásý whéñ ríbs fráctúré. Thé bóñý strúctúrés áré áttáchéd tó thé chést wáll áñd íñvólvéd íñ évérý bréáth. “Wé úsé cásts só íñjúréd bódý párts dóñ’t móvé dúríñg héálíñg,” sáíd Érík Péltz, DÓ, ássístáñt díréctór óf Tráúmá áñd Ácúté Cáré Súrgérý (TÁCS) át Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál. “Hów cáñ ýóú ñót bréáthé¿”]

[Théré ís théréfóré pléñtý óf díscómfórt whéñ á pérsóñ bréáks á síñglé ríb ór máýbé twó. Á cóúgh ór sñéézé cáñ bé ágóñízíñg. Bút thé ríbs géñérállý wíll héál íñ sévérál wééks, áñd páíñkíllérs áñd réstríctéd áctívítý wíll hélp thé pátíéñt gét thróúgh thé órdéál.]

[Thát rélátívélý éásý róúté wásñ’t ópéñ tó Kéñ Cústý, hówévér. Íñ míd-Júñé, thé 62-ýéár-óld sáddléd úp á hórsé hé bóárds ñórthéást óf Déñvér. Thé sáddlé cíñch wásñ’t qúíté sécúré, áñd ít slíppéd. Thé hórsé páñíckéd, búckéd sévérál tímés, áñd thréw Cústý óff. Hé féll héávílý óñ hís ríght sídé, thé wíñd kñóckéd óút óf hím.]

[Cúst~ý kñé~w hé w~ás hú~rt, bú~t hé g~ót bá~ck óñ~ thé h~órsé~ wíth~ thé h~élp ó~f á có~úplé~ óf gú~ýs wh~ó ráñ~ óvér~ áñd r~ódé á~róúñ~d thé~ péñ f~ór 15 mí~ñúté~s ór s~ó.]

[“Ít’s á~ cówb~óý th~íñg,” C~ústý~ éxpl~áíñé~d.]

[Whéñ~ hé dé~cídé~d tó q~úít, á~ wómá~ñ whó~ wórk~s át t~hé st~áblé~ hélp~éd Cú~stý g~ét hí~s hór~sé úñ~sádd~léd á~ñd fó~llów~éd hí~m hóm~é, whé~ré hí~s wíf~é Cár~ól mé~t hím~ áñd d~róvé~ hím t~ó thé~ Émér~géñc~ý Dép~ártm~éñt á~t ÚCH~.]

[“Í wás~ féél~íñg p~rétt~ý póó~rlý á~bóút~ thát~ tímé~,” Cúst~ý réc~állé~d.]

[Róck~éd rí~bs]

[Thát wás úñdérstáñdáblé. Cústý hád brókéñ 8 óf thé 12 ríbs óñ hís ríght sídé íñ thé fáll. Fívé bróké íñ twó plácés, léávíñg thém flóátíñg fréé óf thé chést wáll. Hé’d álsó brúíséd áñd lácérátéd hís ríght lúñg. Thát cáúséd á “sígñífícáñt” áír léák, áñd blóód éñtéréd thé cávítý súrróúñdíñg áñd líñíñg thé lúñg, sáíd Péltz, whó tóók óñ Cústý’s cásé whéñ hé árrívéd át thé ÉD.]

[Cústý wéñt tó thé hóspítál’s Súrgícál/Tráúmá Íñtéñsívé Cáré Úñít, whéré stáff hélpéd tó máñágé hís bréáthíñg áñd páíñ, whích wás cóñsídéráblé. Fór á wéék, Péltz áñd hís téám cóñsúltéd wíth Cústý áñd hís fámílý. Théý décídéd tó wáít íñ hópés óf thé ríbs bégíññíñg tó héál tógéthér, bút hís púñctúréd lúñg slówlý cóllápséd, cúttíñg íts cápácítý bý 30 pércéñt. Hé wás át rísk fór pñéúmóñíá áñd “pérmáñéñt, sévéré púlmóñárý dísábílítý,” Péltz sáíd.]

[Óñ thé lást dáý óf Júñé, Péltz áñd cárdíóthórácíc súrgéóñ Róbért Mégúíd, MD, MPH, décídéd Cústý cóúldñ’t áffórd tó lét ñátúré táké íts héálíñg cóúrsé. Théý túrñéd tó hárdwáré tó répáír thé fráctúrés: hórséshóé-shápéd títáñíúm dévícés fíttéd óvér thé fróñt áñd báck óf éách ríb áñd sécúréd wíth scréws. Thésé “ríb plátés” álsó hélpéd tó stábílízé Cústý’s chést wáll, Mégúíd sáíd. Hé áñd Péltz álsó dráíñéd blóód óút óf thé pléúrál cávítý, állówíñg thé ríght lúñg tó éxpáñd. Íñ áddítíóñ, théý fóúñd thát á shárd óf óñé óf thé fráctúréd ríbs hád slícéd hís díáphrágm, éxpósíñg á pórtíóñ óf hís lívér. Théý répáíréd thát lácérátíóñ dúríñg thé prócédúré.]

[Léss tháñ twó wééks áftér thé súrgérý, Cústý léft ÚCH, wéák áñd 20 póúñds líghtér, bút fréé óf chést túbés áñd súppléméñtál óxýgéñ. Íñ éárlý Óctóbér hé wás stíll dóíñg sómé phýsícál thérápý áñd máñágíñg whát hé déscríbéd ás “dúllísh” ñérvé páíñ áñd stíffñéss, bút hé sáíd hé ñów hás thé “próspéct óf ñórmálcý.” Hé hás góñé báck tó hórsé rídíñg áñd hópés tó hít thé skí slópés ágáíñ thís séásóñ wíth Cáról.]

[“Í féé~l lík~é Í’m r~écóv~éríñ~g sté~ádíl~ý,” Cús~tý sá~íd.]

[Téám~íñg ú~p tó t~ámé t~ráúm~á]

[Ríb-plátíñg téchñólógý ísñ’t bráñd-ñéw, ñór wás Cústý’s cásé thé fírst cóllábórátíóñ bétwééñ Péltz áñd Mégúíd. Théý díd théír fírst plátíñg prócédúré tógéthér thréé ýéárs ágó. Bút théý’vé háñdléd á hálf dózéñ íñ thé pást síx móñths, íñ lárgé párt bécáúsé óf á prótócól théý’vé dévélópéd tó ídéñtífý thé móst séríóús ríb fráctúré cásés, líké Cústý’s, ás éárlý ás póssíblé, áñd súrgícállý stábílízé thém wíth thé plátés. Ídéállý, thát háppéñs wíthíñ 72 hóúrs, Péltz sáíd, álthóúgh Cústý’s cásé wás á bít dífféréñt bécáúsé hís lúñg íñjúrý wórséñéd óvér á péríód óf dáýs.]

[Thé ríb-fráctúré prótócól, íñ túrñ, réflécts thé grówth áñd sóphístícátíóñ óf TÁCS, whích láúñchéd íñ 2013 tó bééf úp áñd stréámlíñé súrgícál áñd crítícál cáré tó sévérélý íñjúréd pátíéñts át ÚCH. Bétwééñ físcál ýéár 2014 (whích bégáñ Júlý 1, 2013) áñd físcál ýéár 2016, thé ñúmbér óf tráúmá cásés át ÚCH íñcréáséd bý ñéárlý á qúártér. Thé ñúmbér óf thé móst séríóús cásés, ás méásúréd bý thé Íñjúrý Sévérítý Scóré, gréw bý móré tháñ á thírd dúríñg thát péríód (séé gráph).]

[Thé íñcréásíñglý séríóús tráúmás, máñý íñvólvíñg thé chést wáll, cáll fór múltídíscíplíñárý cáré thát éxtéñds wéll béýóñd thé ópérátíñg róóm, Mégúíd sáíd. Thé prócéss íñclúdés ñót óñlý mákíñg jóíñt décísíóñs óñ thé móst ápprópríáté prócédúré, bút álsó máñágíñg thé pátíéñt’s éñtíré cóúrsé óf récóvérý, thróúgh póst-óp, crítícál cáré, díschárgé, fóllów-úp clíñíc vísíts, áñd thérápý.]

[Péltz éxpláíñéd thát fúll récóvérý rélíés óñ súppórt áñd áctívé máñágéméñt fróm á múltídíscíplíñárý téám, íñclúdíñg súrgérý, súrgícál crítícál cáré áñd phýsícál áñd óccúpátíóñál thérápý – áll ésséñtíál cómpóñéñts óf thé tráúmá sýstém dévélópéd át ÚCH. Thé sýstém gívés pátíéñts thé bést cháñcé tó réhábílítáté áñd áchíévé thé fúll béñéfíts óf thé súrgícál máñágéméñt, hé ñótéd.]

[Súrg~ícál~ sýñé~rgý]

[Péltz áñd Mégúíd sáíd théír clíñícál pártñérshíp hás mádé thém béttér, whích íñ túrñ páýs óff fór pátíéñts. “Wé cóúld dó thé ríb-plátíñg prócédúré íñdépéñdéñtlý, bút tógéthér wé’ré móré éffícíéñt áñd cáñ óptímízé thé cáré wé délívér óúr pátíéñts,” Péltz sáíd.]

[“Wé lé~árñ f~róm é~ách ó~thér~,” Mégú~íd sá~íd.]

[Bút t~héý r~éádí~lý ád~mítt~éd th~át wó~rkíñ~g tóg~éthé~r réq~úíré~s cóm~mítm~éñt á~ñd pl~áññí~ñg. Fó~r á pr~ócéd~úré l~íké C~ústý~’s fór~ éxám~plé, s~épár~áté ñ~úrsí~ñg áñ~d áñé~sthé~síól~ógý t~éáms~ fróm~ Tráú~má áñ~d Cár~díót~hórá~cíc S~úrgé~rý ár~é bót~h pré~séñt~ íñ th~é ÓR.]

[Thát~ démá~ñds s~tróñ~g wór~kíñg~ rélá~tíóñ~shíp~s áñd~ sýst~éms t~ó rés~póñd~ qúíc~klý t~ó sít~úátí~óñs l~íké C~ústý~’s ñás~tý éq~úíñé~ spíl~l. Ás P~éltz~ pút í~t, “Ýóú~ hávé~ tó bé~ fléx~íblé~ áñd r~éádý~ tó ác~t. Ñób~ódý á~ñtíc~ípát~és tr~áúmá~s háp~péñí~ñg th~réé m~óñth~s áhé~ád.”]

[“Thér~é wás~ á róó~mfúl~ óf pr~óvíd~érs,” C~ústý~ récá~lléd~. “Thé d~réám~ téám~ wás á~ll th~éré.”]

[Thé TÁCS téám wórks tó prómptlý réspóñd tó áñd qúícklý stábílízé tráúmá pátíéñts, bút théý básé súbséqúéñt clíñícál décísíóñs óñ clósé óbsérvátíóñ óf whát háppéñs íñ thé tímé thát fóllóws. Cústý sáíd hé gáíñéd áñ ápprécíátíóñ óf thé téám’s pátíéñcé íñ mákíñg décísíóñs ábóút hís cáré.]

[“Ít wás á lóñg hóspítál stáý, bút Í úñdérstáñd whý,” hé sáíd. “Ít wás wísé tó gét áll thé ríght phýsícíáñs tógéthér áñd wáít óñ thé súrgérý. Ít míght ñót hávé bééñ ás súccéssfúl óthérwísé.” Hé áddéd thát áll hís ñúrsés áñd óthér próvídérs wéré “éffícíéñt, bút théý dídñ’t húrrý thróúgh áñýthíñg.”]

[Thé l~óñg-r~áñgé~ víéw~ shóú~ld, íñ~ túrñ~ ímpr~óvé b~óth t~hé dú~rátí~óñ áñ~d qúá~lítý~ óf Cú~stý’s~ lífé~, Pélt~z cóñ~clúd~éd.]

[“Hé shóúld bé áblé tó résúmé áll ñórmál áctívítý, wíth ñó shórtñéss óf bréáth,” hé sáíd. “Wíthóút thé ríb plátés, hé míght hávé spéñt móñths tó ýéárs trýíñg tó récóvér áñd ñót góttéñ báck tó básélíñé. Wórkíñg tógéthér, áñd cómbíñíñg thé éxpértísé óf tráúmá súrgérý, thórácíc súrgérý áñd súrgícál crítícál cáré gívés ús thé bést óppórtúñítý tó rétúrñ pátíéñts, líké Kéñ, tó thé lífé áñd áctívítíés théý éñjóýéd béfóré théír íñjúríés.”]