[Íñ thé pópúlár ímágíñátíóñ, vítámíñ D ís á mílk súppléméñt íñclúdéd fór bóñé héálth. Bút íts béñéfíts gó wáý béýóñd thé skélétóñ. Á múltí-ýéár Úñívérsítý óf Cólórádó stúdý óñ ñúrsíñg hómé áñd ássístéd lívíñg résídéñts hás áddéd stróñg évídéñcé óf vítámíñ D’s pósítívé íñflúéñcé óñ thé ímmúñé sýstém, pártícúlárlý ámóñg thósé wíth vítámíñ D défícíéñcý. Fór máñý pátíéñts, thát “D” míght ás wéll stáñd fór “déféñsé.”]

[Ádít Gíñdé, MD, MPH, á Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál Émérgéñcý Dépártméñt phýsícíáñ áñd próféssór áñd vícé cháír fór Réséárch íñ thé CÚ Dépártméñt óf Émérgéñcý Médícíñé, fócúsés hís scíéñtífíc wórk óñ thé líñk bétwééñ vítámíñ D áñd lúñg íñféctíóñ ámóñg óldér pátíéñts. Íñ Ñóvémbér, hé áñd cólléágúés répórtéd thát, ámóñg séñíórs óf áñ ávérágé ágé óf 81 whó lívé íñ métró Déñvér lóñg-térm cáré fácílítíés (LTCs), hígh dósés óf vítámíñ D rédúcéd ácúté lúñg íñféctíóñs bý áñ ástóñíshíñg 40 pércéñt óvér á 12-móñth péríód.]

[Gíñdé cáútíóñs thát thé stúdý wás smáll – 107 pátíéñts íñ tótál, 55 óf thém récéívíñg hígh dósés óf vítámíñ D ávérágíñg óút tó ábóút fívé tímés thé ÚSDÁ’s récómméñdéd dáílý dósé óf 600-800 íñtérñátíóñál úñíts (ÍÚs). Bút ít’s móré próóf thát vítámíñ D súppléméñts ámóñg thé ágéd cáñ hélp thém fíght óff íllñéssés súch ás pñéúmóñíá, íñflúéñzá áñd bróñchítís ás wéll ás óthér sórts óf íñféctíóñs, whích áré, Gíñdé sáíd, “ímpórtáñt áñd cómmóñ próbléms íñ thís pópúlátíóñ.”]

[Róbért Schwártz, MD, dívísíóñ héád fór thé CÚ Schóól óf Médícíñé’s Dépártméñt óf Géríátríc Médícíñé áñd á có-áúthór óf thé stúdý, éxpláíñs whý. Réspírátórý íñféctíóñs týpícállý méáñ á féw mísséd wórkdáýs thróúgh míddlé ágé, hé sáýs. “Bút íñ thís pópúlátíóñ, íf ýóú hávé óbstrúctívé púlmóñárý díséásé, ór héárt díséásé, ór réñál díséásé, ór áll óf thé ábóvé, áddíñg ýét áñóthér stréssór – évéñ thóúgh ít’s géñérállý á míld stréssór fór héálthý péóplé – cáñ típ ýóú óvér.”]

[Ít wóúld táké á májór clíñícál tríál wíth húñdréds ór thóúsáñds óf pátíéñts tó próvé Gíñdé’s stúdý’s fíñdíñgs défíñítívélý, hé sáíd. Bút thé résúlts óf súch á tríál wóúld bé ýéárs áwáý, ássúmíñg ít láúñchéd át áll, whích ít hásñ’t. Úñtíl théñ, Gíñdé sáíd, thé báláñcé óf évídéñcé súggésts thát áddíñg régúlár vítámíñ D súppléméñts tó séñíórs’ píll bóxés cóúld bé á vérý góód ídéá.]

[Whý í~t wór~ks]

[Vítámíñ D ís ñót íñ fáct á vítámíñ, bút á týpé óf hórmóñé pródúcéd ñátúrállý bý thé skíñ whéñ éxpóséd tó thé súñ. Ít chápéróñés cálcíúm íñtó bóñés (ávóídíñg ríckéts ámóñg chíldréñ áñd óstéópórósís ámóñg óldér ádúlts) áñd, ít’s bécómé cléár óñlý récéñtlý, pláýs á vítál rólé íñ thé ímmúñé sýstém’s ábílítý tó fíght óff íñféctíóñ.]

[Súñlíght hás lóñg bééñ párt óf lúñg-díséásé cáré: túbércúlósís pátíéñts flóckéd tó sáñátóríúms íñ súññý plácés súch ás Cólórádó, áñd pátíéñts wéré úrgéd tó gét óútsídé. Bý 2006, scíéñtísts át ÚCLÁ hád úñtáñgléd thé bíóchémícál prócéss béhíñd thé lóñg-áppáréñt áñécdótál ássócíátíóñ óf vítámíñ D wíth éñháñcéd íñféctíóñ-fíghtíñg ábílítý. (Ás wíth ábóút évérýthíñg íñ ímmúñólógý, ít’s cómplícátéd, bút bóíls dówñ tó vítámíñ D béíñg á kéý párt óf á cháíñ óf évéñts úñléáshíñg á pótéñt áñtímícróbíál péptídé.)]

[Thát~ wórk~ wás d~óñé b~ý lóó~kíñg~ át hó~w húm~áñ ím~múñé~ sýst~ém cé~lls r~éspó~ñdéd~ tó ád~déd v~ítám~íñ D. G~íñdé~’s téá~m lóó~kéd á~t húm~áñs t~héms~élvé~s – íñ p~ártí~cúlá~r, séñ~íórs~.]

[“Mý br~óád í~ñtér~ést í~s íñ p~átíé~ñts w~íth á~cúté~ íñfé~ctíó~ñ,” Gíñ~dé sá~íd. “Íñ~ óúr p~ópúl~átíó~ñ íñ t~hé Ém~érgé~ñcý D~épár~tméñ~t áñd~ ámóñ~g thé~ pátí~éñts~ wé ñé~éd tó~ hósp~ítál~ízé í~ñ thé~ ÍCÚ, ó~ldér~ pátí~éñts~ áré c~léár~lý át~ múch~ hígh~ér rí~sk.”]

[Schw~ártz~ sáíd~ vítá~míñ D~’s ról~é ás á~ñ íñf~éctí~óñ-fí~ghté~r ís s~tíll~ úñfá~mílí~ár év~éñ tó~ phýs~ícíá~ñs wó~rkíñ~g wít~h óld~ér pá~tíéñ~ts.]

[“Í dóñ’t thíñk á lót óf péóplé íñ géríátrícs thíñk ábóút vítámíñ D fór íts ímmúñólógícál ímpórtáñcé,” hé sáíd. “Wé thíñk ábóút ít fór músclé áñd bóñé. Wé kñów thát théré áré á sígñífícáñt pórtíóñ óf óldér péóplé whó áré éíthér vítámíñ D íñsúffícíéñt ór défícíéñt.”]

[Vítá~míñ D~ défí~cíéñ~cý ís~ éxác~érbá~téd b~ý á ví~cíóú~s cír~clé. Ó~ldér~ pátí~éñts~, áñd é~spéc~íáll~ý síc~k óñé~s, spé~ñd lé~ss tí~mé íñ~ thé s~úñ, dr~ívíñ~g dów~ñ thé~ír ñá~túrá~l vít~ámíñ~ D pró~dúct~íóñ w~héñ t~héý ñ~ééd í~t mós~t.]

[Ñót é~ásý]

[Thé Ñátíóñál Íñstítútés óf Héálth áñd Ámérícáñ Géríátrícs Sócíétý-fúñdéd stúdý, láúñchéd íñ 2011, túrñéd óút tó bé qúíté á chálléñgé. Fór óñé thíñg, déspíté hávíñg éxclúdéd pátíéñts wíth á térmíñál díágñósís, thé cóhórt’s ágé áñd íll héálth léd tó ábóút 20 pércéñt óf thósé whó sígñéd úp dýíñg dúríñg thé stúdý péríód.]

[Pátíéñts íñ lóñg-térm-cáré fácílítíés áré át híghér rísk óf ácúté lúñg íñféctíóñ tháñ thósé lívíñg íñdépéñdéñtlý – héñcé Gíñdé’s fócús théré. Schwártz áddéd thát ñúrsíñg hómé pátíéñts álsó répréséñtéd á dístíllátíóñ óf bóth vítámíñ D défícíéñcý áñd lúñg-íñféctíóñ préváléñcé. Thát cómbíñátíóñ, thé réséárchérs félt, cóúld shéd líght óñ thé própóséd vítámíñ D-lúñg íñféctíóñ cóññéctíóñ móré cléárlý áñd éffícíéñtlý tháñ á lárgér stúdý óf ráñdóm péóplé míght. Plús thé páýóff cóúld bé bíg, Schwártz sáíd: “Ñúrsíñg hómé pátíéñts áré éxpéñsívé tó cáré fór áñd áré hóspítálízéd á lót.”]

[Gíñdé fígúréd thát thé résídéñts át pérháps éíght LTCs wóúld súffícé fór thé 150 pátíéñts thé stúdý tárgétéd. Bút thé Ámérícáñ Géríátrícs Sócíétý mádé thé stúdý ít wás fúñdíñg hárdér tó cárrý óút whéñ ít réléáséd íts cóñséñsús státéméñt óñ vítámíñ D fór thé prévéñtíóñ óf fálls. Thé státéméñt récómméñdéd dósés óf ábóút 4,000 ÍÚs pér dáý. Thát míght bé á góód thíñg fór thé géríátríc pópúlátíóñ, Gíñdé sáíd, bút ít pút máñý próspéctívé pátíéñts óvér thé 1,000 ÍÚ-pér-dáý úppér bóúñd fór íñclúsíóñ íñ thé stúdý. Gíñdé áñd cólléágúés éñdéd úp réáchíñg óút tó 25 LTCs áñd stíll óñlý máñágéd tó láñd twó-thírds óf íts íñtéñdéd cóhórt.]

[Thé t~éám w~rést~léd w~íth c~háll~éñgé~s íñc~lúdí~ñg vé~rý sí~ck pá~tíéñ~ts, ré~gúlá~tórý~ húrd~lés, á~ñd ót~hér c~háll~éñgé~s thá~t háv~é fóí~léd m~áñý á~ttém~pts á~t ñúr~síñg~-hómé~ stúd~íés, w~hích~ áré, á~s Sch~wárt~z pút~ ít, “ré~állý~ díff~ícúl~t tó p~úll ó~ff.”]

[Thís méáñt évéñ móré rúññíñg áróúñd fór stúdý cóórdíñátórs Kéíth Bréésé, MÁ, áñd Lídá Zárrábí, MÁ. Bécáúsé thé LTCs cóúldñ’t óffícíállý pártícípáté íñ thé stúdý, théír stáff cóúldñ’t díspéñsé vítámíñ D tó pátíéñts. Só Bréésé, Zárrábí, ór témps áñd stúdéñts wórkíñg wíth thém hád tó pérsóñállý óffér éách pátíéñt hís ór hér vítámíñ D cápsúlé óvér thé cóúrsé óf thé ýéár.]

[Fáll~s á sí~dé éf~féct~¿]

[Thé máñý cóñstráíñts íñtródúcéd á wríñklé íñ thé stúdý: ráthér tháñ tákíñg á dáílý píll, pártícípáñts tóók á síñglé, bíg dósé óñcé á móñth. Thósé íñ thé hígh-dósé gróúp gót 100,000 ÍÚs; thé rést récéívéd éíthér á móñthlý plácébó (íf théír vítámíñ D íñtáké wás úp tó récómméñdéd dáílý állówáñcé stáñdárds) ór 12,000 ÍÚs (íf théý wéré tákíñg léss tháñ RDÁ stáñdárds súggéstéd).]

[Thát bíg móñthlý dósé máý hávé bééñ réspóñsíblé fór thé stúdý’s móst ñótáblé sídé éfféct: thósé tákíñg thé bíg vítámíñ D dósés hád móré fálls, á fíñdíñg thát twó óthér vítámíñ D stúdíés hád álsó fóúñd. Stíll, óthér fáctórs máý hávé bééñ át pláý, Gíñdé sáíd. Thé hígh-vítámíñ-D cóhórt íñclúdéd á dísprópórtíóñáté ñúmbér óf “fréqúéñt fállérs” – péóplé whó féll móré béfóré thé vítámíñ D régíméñ tóók éfféct, áñd fór whích Gíñdé áñd cólléágúés hádñ’t cóñtrólléd fór úp-fróñt (thís hád bééñ, áftér áll, áñ íñféctíóñ stúdý, áñd ñót á fáll stúdý). Gívéñ thé stúdý’s smáll sámplé sízé, hád twó ór thréé fréqúéñt-fállérs bééñ ássígñéd tó á dífféréñt gróúp, thé éfféct cóúld hávé lárgélý góñé áwáý, Gíñdé sáíd.]

[Íñ áddítíóñ, Gíñdé sáíd, déspíté réséárch démóñstrátíñg thát vítámíñ D ímpróvés músclé fúñctíóñ áñd báláñcé ámóñg thé éldérlý, ít cóúld bé thát, bécáúsé péóplé wéré féélíñg béttér tháñks tó thé vítámíñ D, théý móvéd áróúñd móré áñd, ás á résúlt, féll móré, tóó. Whát’s ímpórtáñt tó récógñízé, hé sáíd, ís thát áll thréé óf thé stúdíés ássócíátíñg vítámíñ D wíth fálls íñvólvéd bíg, íñtérmíttéñt dósés óf vítámíñ D, whích ísñ’t hów péóplé týpícállý táké súppléméñts ór pródúcé théír ówñ vítámíñ D íñ réál lífé.]

[“Bécá~úsé p~éópl~é Í tr~éát h~ávé t~róúb~lé ré~mémb~éríñ~g tó t~áké t~híñg~s óñc~é á wé~ék ór~ óñcé~ á móñ~th, Í g~ívé í~t tó t~hém é~vérý~ dáý í~ñ thé~ píll~ bóx,” S~chwá~rtz s~áíd.]

[Hé ád~déd t~hát t~hé st~údý, í~ñ whí~ch hé~ sérv~éd má~íñlý~ ás á s~óúñd~íñg b~óárd~ tó Gí~ñdé, w~ás “éx~cééd~íñgl~ý wél~l-dóñ~é,” áñd~ óñé t~hát d~óctó~rs tr~éátí~ñg ví~támí~ñ D-dé~fící~éñt p~átíé~ñts – g~éríá~tríc~ ór ót~hérw~ísé – w~óúld~ bé wí~sé tó~ ñóté~.]

[Gíñdé ís móvíñg áhéád wíth hís vítámíñ D réséárch. Íñ Fébrúárý 2017 hé wíll léád thé láúñch óf á 3,000-pátíéñt tríál ácróss 50 Ú.S. hóspítáls. Thé ídéá ís tó scrééñ fór vítámíñ D défícíéñcý íñ émérgéñcý dépártméñt pátíéñts béíñg ádmíttéd tó thé ÍCÚ áñd, fór thósé whó ñééd ít, gívé thém á síñglé, lárgé dósé (540,000 ÍÚs) áñd séé hów ít áffécts 90-dáý súrvívál.]

[“Í pér~sóñá~llý t~híñk~ thér~é’s st~róñg~ súpp~órt f~ór ví~támí~ñ D íñ~ thé í~ñféc~tíóñ~ réál~m,” Gíñ~dé sá~íd. “Bú~t thé~ óñús~ ís óñ~ scíé~ñcé t~ó pró~vé th~át th~ís wó~rks.”]