[Pérh~áps í~t wás~ ñó có~íñcí~déñc~é thá~t Dr. K~éñ Wá~táñá~bé sp~éñt ý~éárs~ próv~ídíñ~g psý~chíá~tríc~ cóñs~últá~tíóñ~ áñd t~réát~méñt~ tó óñ~cóló~gý pá~tíéñ~ts óñ~ thé s~ámé h~óspí~tál f~lóór~ whér~é hé w~óúld~ óñé d~áý úñ~dérg~ó ché~móth~éráp~ý tré~átmé~ñt fó~r hís~ ówñ c~áñcé~r.]

[“Béfóré áll thís háppéñéd, Í hád bééñ áskéd tó próvídé psýchíátríc cóñsúltátíóñ áñd súppórt fór thésé pátíéñts, áñd ít bécámé óñé óf mý próféssíóñál ñíchés,” Wátáñábé sáíd. “Í wóúld áctúállý gó méét sómé óf thém íñ thé sámé íñfúsíóñ céñtér whéré Í wóúld últímátélý éñd úp géttíñg mý íñfúsíóñs.”]

[Récéívíñg tréátméñts fór hís páñcréátíc cáñcér át thé ÚCHéáth Hármóñý Cámpús wás á fúll círclé móméñt fór Wátáñábé, whó ís á psýchíátríst át thé ÚCHéálth Óútpátíéñt Béhávíórál Héálth Clíñíc-Wéstbrídgé lócátéd át ÚCHéálth Póúdré Válléý Hóspítál íñ Fórt Cóllíñs.]

[Thé lást tímé hé hád tó sít íñ á cháír fór chémóthérápý tréátméñt wás íñ Fébrúárý 2021. Ñów, hé ís célébrátíñg hís fívé-ýéár súrvívál márk, mádé póssíblé bý thé róbótíc Whípplé prócédúré pérfórméd bý á ÚCHéálth cólléágúé, whó ís thé státé’s móst éxpéríéñcéd súrgéóñ íñ thís spécíáltý áréá.]

[Thé W~hípp~lé pr~ócéd~úré í~s á lí~fésá~vér f~ór pé~óplé~ wíth~ héád~-óf-th~é-páñ~créá~s cáñ~cér, á~ dísé~ásé w~íth d~íré ó~útcó~més f~ór má~ñý pá~tíéñ~ts sí~ñcé í~t ís t~ýpíc~állý~ cáúg~ht át~ ádvá~ñcéd~ stág~és, áf~tér í~t hás~ spré~ád tó~ óthé~r órg~áñs.]

[“Thé róbótíc Whípplé ís á híghlý cómpléx súrgérý thát ís ñów áñ óptíóñ fór máñý pátíéñts díágñóséd wíth páñcréátíc cáñcér. Ít hás máñý béñéfíts óvér trádítíóñál ópéñ súrgérý,” sáíd Dr. Jóshúá Tíérñéý, súrgéóñ át ÚCHéálth Súrgícál Clíñíc – Lóvéláñd lócátéd át thé Médícál Céñtér óf thé Róckíés.]

[Tíérñéý hás pérfórméd móré tháñ 100 róbótíc Whípplé prócédúrés óvér thé pást sévérál ýéárs. “Théré áré só máñý béñéfíts fór pátíéñts,” hé sáíd. “Dóíñg ít róbótícállý rédúcés théír cómplícátíóñ rátés, spééds úp récóvérý, áñd décréásés póst-ópérátívé páíñ. Óvéráll, ít próvídés gréát óútcómés fór thém.”]

[Fór K~éñ, th~é rés~últ w~ás pr~ófóú~ñd.]

[“Dr. Tí~érñé~ý áñd~ hís t~éám s~ávéd~ mý lí~fé wí~th th~é rób~ótíc~ Whíp~plé p~rócé~dúré~,” hé sá~íd.]

[Kéñ w~ás hé~álth~ý wít~h féw~ rísk~ fáct~órs f~ór pá~ñcré~átíc~ cáñc~ér, bú~t á st~ómác~h ách~é léd~ tó á d~íágñ~ósís~]

[Bórñ íñ Cálífórñíá áñd ráíséd íñ Vírgíñíá, Kéñ ís á Ú.S. Ármý vétéráñ whó láñdéd íñ Cólórádó íñ 2002 áñd bégáñ wórkíñg fór Póúdré Válléý Héálth Sýstém áñd théñ ÚCHéálth. Márríéd wíth á sóñ áñd á róbúst psýchíátrý práctícé, íñ thé spríñg óf 2020, hé wás á héálthý 53-ýéár-óld áñd íñ éxcélléñt héálth.]

[Ór só~ hé th~óúgh~t.]

[Hé wó~ké úp~ óñé ñ~íght~ wíth~ sévé~ré áb~dómí~ñál p~áíñ, w~hích~ hé át~tríb~útéd~ tó hé~ártb~úrñ. H~é pró~ppéd~ híms~élf ú~p íñ b~éd, hó~píñg~ thé p~áíñ w~óúld~ súbs~ídé, b~út th~é phý~sící~áñ íñ~ hím k~ñéw s~ómét~híñg~ wás ñ~ót qú~íté r~íght~.]

[Síñcé hé hás á fámílý hístórý óf gállbláddér íssúés, hé ássúméd thát wás thé próblém whéñ hé mádé áñ áppóíñtméñt wíth hís prímárý cáré phýsícíáñ. Hís láb wórk cámé báck ñórmál wíth óñé éxcéptíóñ – hís lívér éñzýmés wéré élévátéd, whích cáñ bé áñ íñdícátór óf gállbláddér díséásé. Áñ últrásóúñd shówéd hís bílé dúct wás dílátéd.]

[Thé g~állb~ládd~ér sí~ts úñ~dér t~hé lí~vér á~ñd st~órés~ bílé~, mádé~ bý th~é lív~ér, tó~ hélp~ bréá~k dów~ñ fát~ íñ th~é bód~ý. Íf b~ílé d~úcts~ áré d~ílát~éd bé~cáús~é óf b~lóck~ágé, í~t cáñ~ bé dú~é tó á~ gáll~stóñ~é thá~t dró~ppéd~ íñtó~ thé d~úcts~.]

[Ít cáñ álsó bé thé résúlt óf á túmór púshíñg óñ thé dúcts áñd blóckíñg thém. Thís blóckágé cáúsés bílé tó báck úp íñtó thé dúcts, cáúsíñg dílátíóñ áñd évéñtúállý léádíñg tó jáúñdícé, whích túrñs skíñ áñd éýés ýéllów. Óthér jáúñdícé sýmptóms cáñ íñclúdé ítchý skíñ áñd ábdómíñál páíñ.]

[Fór K~éñ, th~é ñéx~t sté~p wás~ áñ MR~Í óf h~ís áb~dómé~ñ tó p~róví~dé mó~ré év~ídéñ~cé ás~ tó wh~át éx~áctl~ý wás~ cáús~íñg t~hé bl~ócká~gé. Bú~t whí~lé hé~ wáít~éd íñ~ thé w~ééks~ léád~íñg ú~p tó t~hé pr~ócéd~úré, h~ís bó~dý gá~vé dó~ctór~s á bí~g clú~é.]

[“Í wás~ túrñ~íñg ý~élló~w. Í th~óúgh~t ‘thí~s ísñ~’t góó~d.’ Í cá~lléd~ báck~ mý dó~ctór~, áñd t~héý f~óúñd~ áñ MR~Í ópé~ñíñg~ ÁSÁP~. Whéñ~ ít cá~mé bá~ck sh~ówíñ~g thá~t ñó g~álls~tóñé~s wér~é bló~ckíñ~g thé~ bílé~ dúct~, Í kñé~w ít w~ás lí~kélý~ cáñc~ér.”]

[Úñfó~rtúñ~átél~ý, hís~ húñc~h wóú~ld tú~rñ óú~t tó b~é cór~réct~.]

[Áñ éñ~dósc~ópé p~rócé~dúré~, dúrí~ñg wh~ích á~ lóñg~, thíñ~ túbé~ wíth~ á cám~érá í~s pás~séd d~ówñ t~hróú~gh th~é thr~óát í~ñtó t~hé st~ómác~h, tóó~k píc~túré~s óf K~éñ’s p~áñcr~éás á~ñd sp~ótté~d á tú~mór t~héré~.]

[Dúrí~ñg th~é sám~é pró~cédú~ré, hí~s dóc~tór w~ás áb~lé tó~ táké~ á smá~ll tí~ssúé~ sámp~lé (ál~só kñ~ówñ á~s á bí~ópsý~) óf th~é túm~ór. Hé~ álsó~ plác~éd á s~téñt~ íñ Ké~ñ’s bí~lé dú~ct só~ thé b~ílé c~óúld~ flów~ óñcé~ ágáí~ñ tó r~élíé~vé hí~s jáú~ñdíc~é.]

[Théñ~ cámé~ thé ñ~éws. Í~t wás~ á bít~tér p~íll, b~út ít~ cámé~ wíth~ sómé~ óptí~mísm~ thát~ mádé~ ít éá~síér~ tó ác~cépt~.]

[“Hé tóld mé Í hád páñcréátíc cáñcér. Thé cáñcér lésíóñ wás íñ thé héád óf mý páñcréás áñd blóckíñg thé bílé dúct. Bút hé wás trýíñg tó bé éñcóúrágíñg, áñd sáíd thát ít wás smáll, áñd íñ ás góód á lócátíóñ ás póssíblé íf sóméóñé wás góíñg tó bé díágñóséd wíth páñcréátíc cáñcér.”]

[Stíll, Kéñ – á dóctór whó régúlárlý próvídés psýchíátríc cáré tó óthér cáñcér pátíéñts – hád tó sít wíth thé réálítý óf hís ówñ díágñósís. Cómíñg ámíd thé CÓVÍD-19 páñdémíc créátéd áddítíóñál chálléñgés fór sééíñg pátíéñts … áñd béíñg á pátíéñt hímsélf.]

[“Óñé ó~f mý c~óllé~ágúé~s hád~ sééñ~ Dr. Tí~érñé~ý áñd~ tálk~éd áb~óút h~ís ám~ázíñ~g wór~k wít~h thé~ róbó~tíc W~hípp~lé pr~ócéd~úré. T~hé sú~rgér~ý cóú~ld tá~ké pl~ácé j~úst á~ féw m~ílés~ fróm~ whér~é Í lí~véd, á~ñd ít~ áll s~éémé~d tó m~áké s~éñsé~ thát~ thís~ ís wh~át Í s~hóúl~d dó.”]

[Whý í~s páñ~créá~tíc c~áñcé~r só d~éádl~ý¿]

[Ít’s ñ~ót éx~áctl~ý clé~ár wh~át cá~úsés~ páñc~réát~íc cá~ñcér~. Hówé~vér, r~ísk f~áctó~rs íñ~clúd~é smó~kíñg~ áñd t~óbác~có ús~é, chr~óñíc~ díáb~étés~, láck~ óf éx~ércí~sé áñ~d pós~síbl~é géñ~étíc~ cómp~óñéñ~ts.]

[Kéñ c~héck~éd ñó~ñé óf~ thós~é bóx~és.]

[Úñlí~ké só~mé cá~ñcér~s, súc~h ás b~réás~t, cól~óñ áñ~d skí~ñ cáñ~cér, w~hích~ hávé~ défí~ñéd s~créé~ñíñg~ próg~ráms~ léád~íñg t~ó éár~lý dé~téct~íóñ, p~áñcr~éátí~c cáñ~cér c~áññó~t bé s~créé~ñéd f~ór áñ~d ís d~íffí~cúlt~ tó dí~ágñó~sé át~ áñ éá~rlý s~tágé~.]

[Ít ís~ móst~ líké~lý tó~ bé cá~úght~ át áñ~ éárl~ý stá~gé íf~ thé t~úmór~ cáús~és á b~lóck~ágé ó~f thé~ bílé~ dúct~, cáús~íñg j~áúñd~ícé, b~út íf~ ít dó~ésñ’t~ blóc~k thé~ bílé~ dúct~, íts p~résé~ñcé c~áñ gó~ úñdé~téct~éd úñ~tíl í~t ís t~óó lá~té.]

[Bécá~úsé K~éñ éx~pérí~éñcé~d jáú~ñdíc~é – thé~ móst~ áppá~réñt~ sýmp~tóm ó~f páñ~créá~tíc c~áñcé~r – hé w~ás fó~rtúñ~áté t~hát h~ís cá~ñcér~ wás c~áúgh~t át á~ vérý~ éárl~ý stá~gé.]

[Bút ó~thér~ páñc~réát~íc cá~ñcér~ sýmp~tóms~, súch~ ás fá~tígú~é, stó~mách~ ór bá~ck pá~íñ, úñ~éxpl~áíñé~d wéí~ght l~óss á~ñd ch~áñgé~s íñ s~tóól~, áré g~éñér~ál éñ~óúgh~ tó bé~ ígñó~réd ó~r átt~ríbú~téd t~ó sóm~éthí~ñg fá~r lés~s sér~íóús~.]

[Mákí~ñg ít~ wórs~é, páñ~créá~tíc c~áñcé~r cáñ~ bé có~mplé~télý~ ásým~ptóm~átíc~ úñtí~l ít h~ás ré~áché~d á lá~té st~ágé – í~t ís á~ñ ágg~réss~ívé c~áñcé~r thá~t téñ~ds tó~ spré~ád éá~sílý~ tó ñé~árbý~ órgá~ñs.]

[Whíl~é páñ~créá~tíc c~áñcé~r ís c~ómmó~ñ íñ C~ólór~ádó, t~hé sú~rvív~ál rá~tés á~t ÚCH~éált~h áré~ ámóñ~g thé~ bést~ íñ th~é ñát~íóñ, é~spéc~íáll~ý fór~ pátí~éñts~ líké~ Kéñ, w~héñ í~t ís d~étéc~téd é~árlý~.]

[Áñd h~é wóú~ld ál~só bé~ úñdé~rgóí~ñg ñó~t jús~t thé~ róbó~tíc W~hípp~lé pr~ócéd~úré, b~út á c~hémó~thér~ápý r~égím~éñ bé~fóré~ áñd á~ftér~ hís s~úrgé~rý tó~ ímpr~óvé h~ís ód~ds.]

[Thé í~mpór~táñc~é óf c~hémó~ béfó~ré cá~ñcér~ súrg~éríé~s]

[Chém~ó béf~óré á~ñd áf~tér p~áñcr~éátí~c cáñ~cér s~úrgé~rý ís~ cómm~óñlý~ récó~mméñ~déd b~ý thé~ ÚCHé~álth~ óñcó~lógý~ téám~.]

[Thé h~ópé í~s thá~t thí~s cáñ~cér-f~íght~íñg r~égím~éñ wí~ll fí~ñd áñ~d kíl~l áñý~ mícr~óscó~píc c~áñcé~r cél~ls th~át mí~ght b~réák~ áwáý~ fróm~ thé t~úmór~ béfó~ré sú~rgér~ý áñd~ íñvá~dé hé~álth~ý bló~ód cé~lls, p~óssí~blý s~hówí~ñg úp~ ás cá~ñcér~ móñt~hs ór~ ýéár~s lát~ér.]

[Fór K~éñ, th~át mé~áñt t~wó ró~úñds~, ór á m~óñth~’s wór~th óf~ chém~óthé~rápý~ béfó~ré hí~s súr~gérý~, fóll~ówéd~ bý fí~vé mó~ré mó~ñths~ óf ít~ áfté~r hís~ súrg~érý f~ór á t~ótál~ óf 12 ch~émót~hérá~pý ró~úñds~.]

[Áccó~rdíñ~g tó D~r. Lýñ~ñ Mát~héw, K~éñ’s ó~ñcól~ógís~t át Ú~CHéá~lth C~áñcé~r Céñ~tér – H~ármó~ñý Cá~mpús~ íñ Fó~rt Có~llíñ~s, ché~móth~éráp~ý béf~óré á~ñd áf~tér s~úrgé~rý há~s béc~ómé s~táñd~árd p~rótó~cól t~ó pré~véñt~ páñc~réát~íc cá~ñcér~’s spr~éád.]

[“Ít’s b~óth t~hé bí~ólóg~ý óf t~hé pá~ñcré~átíc~ cáñc~ér cé~lls á~ñd th~é lóc~átíó~ñ óf t~hé pá~ñcré~ás ít~sélf~, whíc~h ís d~éép í~ñ thé~ ábdó~méñ, t~hát c~áúsé~s thí~s týp~é óf c~áñcé~r tó s~préá~d éás~ílý,’’ M~áthé~w sáí~d.]

[Thé cóñcérñ ís thát páñcréátíc túmórs lócátéd át thé héád óf thé órgáñ áñd ñéár ñúméróús blóód vésséls máké théír rémóvál díffícúlt. Shríñkíñg thé túmór thróúgh chémóthérápý hélps wíth thé úpcómíñg súrgérý, ás wéll ás tákíñg thé éxtrá stép íñ décréásíñg thé cháñcé thát mícróscópíc cáñcér célls cáñ spréád.]

[“Kéñ’s~ túmó~r wás~ smál~l áñd~ récé~ptív~é tó t~hé ch~émó t~réát~méñt~s, áñd~ hé dí~d réá~llý w~éll w~íth t~hém,” s~hé sá~íd.]

[Bécá~úsé h~ís ór~ígíñ~ál sú~rgér~ý hád~ tó bé~ póst~póñé~d óñ á~ccóú~ñt óf~ áñ íñ~féct~íóñ c~áúsé~d bý h~ís st~éñt g~éttí~ñg cl~óggé~d, Kéñ~ fíñá~llý w~ás ré~ádý f~ór th~é rób~ótíc~ Whíp~plé p~rócé~dúré~ íñ Jú~lý 2020, áb~óút t~hréé~ móñt~hs áf~tér h~ís ór~ígíñ~ál dí~ágñó~sís.]

[Whíp~plé s~úrgé~rý tó~ rémó~vé á m~árbl~é-síz~éd tú~mór]

[Thé m~órñí~ñg óf~ thé s~úrgé~rý, ás~ hé wá~s béí~ñg pr~éppé~d fór~ thé ó~pérá~tíñg~ róóm~, Tíér~ñéý c~ámé í~ñtó K~éñ’s r~óóm, á~ñd th~éý sá~íd á p~ráýé~r tóg~éthé~r: “Thá~t wás~ réál~lý có~mfór~tíñg~ tó mé~,” Kéñ s~áíd.]

[Thé s~úrgé~rý wá~s díf~fícú~lt áñ~d tóó~k lóñ~gér t~háñ é~xpéc~téd d~úé tó~ úñús~úál á~ñátó~míc c~háll~éñgé~s. Thé~ fíñá~l pát~hóló~gý sh~ówéd~ thé c~áñcé~r tó b~é át á~ vérý~ éárl~ý stá~gé, 1Á. T~hé tú~mór w~ás sm~áll á~ñd há~d ñót~ spré~ád tó~ áñý s~úrró~úñdí~ñg lý~mph ñ~ódés~.]

[“Ít gó~t cáú~ght é~árlý~. Í wás~ vérý~ blés~séd t~hát t~hé cá~ñcér~ wás á~t thé~ rígh~t plá~cé tó~ máké~ mé sý~mptó~mátí~c ríg~ht áw~áý. Íf~ ít wó~úld h~ávé b~ééñ c~áúgh~t lát~ér, ít~ wóúl~d háv~é béé~ñ á st~ágé 3 ó~r 4.”]

[Dúríñg thé Whípplé prócédúré ópérátíóñ, Tíérñéý rémóvéd thé héád (thé ríght sídé) óf Kéñ’s páñcréás, ás wéll ás thé gállbláddér, thé bílé dúct áñd thé dúódéñúm (thé fírst pórtíóñ óf thé smáll íñtéstíñé). Théñ, hé cóññéctéd thé smáll bówél tó thé páñcréás, bílé dúct áñd thé stómách tó réstóré cóñtíñúítý óf thésé órgáñs.]

[Thé W~hípp~lé pr~ócéd~úré h~ás bé~éñ íñ~ thé ñ~éws l~átél~ý ás f~órmé~r ÑFL~ Háll~ óf Fá~mér á~ñd ÉS~PÑ áñ~álýs~t Ráñ~dý Mó~ss áñ~ñóúñ~céd h~é hád~ thé ó~pérá~tíóñ~ íñ hí~s bát~tlé á~gáíñ~st bí~lé dú~ct cá~ñcér~.]

[“Básí~cáll~ý, Í gó~t rép~lúmb~éd,” Ké~ñ sáí~d.]

[Kéñ w~ás úp~ áñd m~óvíñ~g ñót~ tóó l~óñg á~ftér~ thé ó~pérá~tíóñ~ áñd á~ftér~ spéñ~díñg~ júst~ fóúr~ dáýs~ tótá~l íñ t~hé hó~spít~ál, hé~ wéñt~ hómé~.]

[Íñ thé fívé-ýéár íñtérím síñcé Kéñ’s ópérátíóñ, Tíérñéý hás fíñé-túñéd thé súrgérý tó táké ábóút fívé tó síx hóúrs. Hé sáíd móst pátíéñts ópt tó hávé thé róbótíc Whípplé prócédúré ás óppóséd tó áñ ópéñ súrgérý. Plús, róbótíc téchñólógý hás állówéd hím tó táké á súrgérý týpícállý dóñé thróúgh á lárgé ópéñ íñcísíóñ tó óñé dóñé thróúgh á féw smáll óñés.]

[“Thé pátíéñts hávé múch léss póst-óp páíñ, á qúíckér rétúrñ óf bówél fúñctíóñs áñd móré éñérgý áñd gét-úp-áñd-gó,” hé sáíd. “Ít’s júst á gréát téchñíqúé fór móst péóplé wíth thís týpé óf cáñcér líké Kéñ, whó díd réállý wéll – hé wás á stéllár téxtbóók cásé óf hów thé prócédúré béñéfíts pátíéñts.”]

[Kéñ c~éléb~ráté~s béí~ñg fí~vé ýé~árs c~áñcé~r-fré~é]

[Áñ úp~sídé~ óf ré~cóvé~ríñg~ fróm~ cáñc~ér dú~ríñg~ CÓVÍ~D wás~ thát~ Kéñ c~óúld~ dó mú~ch óf~ hís w~órk r~émót~élý, á~llów~íñg h~ím tó~ éñgá~gé wí~th pá~tíéñ~ts fr~óm hó~mé áñ~d gét~ thé r~ést h~é ñéé~déd b~étwé~éñ hí~s ché~móth~éráp~ý ápp~óíñt~méñt~s.]

[Thát~ wás í~ñ Féb~rúár~ý 2021.]

[“Í fíñ~íshé~d mý c~hémó~ áñd t~héré~’s béé~ñ ñó s~ígñ ó~f cáñ~cér r~écúr~réñc~é. Í há~d mý l~ást C~T scá~ñ áñd~ láb í~ñ Féb~rúár~ý 2026, áñd~ áll í~s góó~d, áñd~ Í’vé é~léct~éd tó~ fóll~ów úp~ áññú~állý~.”]

[Kéñ kñóws hé ís fórtúñáté óñ sévérál fróñts: hís éárlý sýmptóms léd tó éárlý détéctíóñ; hís jáúñdícé méáñt hís cáñcér wás détéctéd shórtlý áftér; hís túmór wás smáll áñd hádñ’t spréád; hé wíthstóód thé chémóthérápý wéll; áñd hé’s hád ñó ádvérsé sídé éffécts síñcé hís súrgérý.]

[Béíñ~g á dó~ctór~ whó t~réát~s cáñ~cér p~átíé~ñts á~ñd kñ~ówíñ~g fír~st-há~ñd th~é grí~m stá~tíst~ícs t~hát c~ómé w~íth á~ páñc~réát~íc cá~ñcér~ díág~ñósí~s, cóú~ld há~vé pú~shéd~ hím t~ó á dá~rk pl~ácé.]

[Bút í~t díd~ñ’t.]

[“Í wás réálístíc, bút Í réálízéd Í cóúldñ’t hávé bééñ íñ á béttér sítúátíóñ fór sóméóñé wíth mý díágñósís. Hávíñg á lífé-thréátéñíñg íllñéss mádé mé cóúñt mý bléssíñgs, ñót swéát thé smáll stúff, fócús óñ mý fáíth áñd mý fámílý, áñd hávé á trúé ápprécíátíóñ óf mý wórk.]

[“Évéñ~ ñów, w~héñ Í~ ám év~álúá~tíñg~ áñd t~réát~íñg á~ pátí~éñt w~íth c~áñcé~r whó~ wás r~éfér~réd t~ó mé, t~héý s~ómét~ímés~ sáý ‘Ñ~ó óñé~ úñdé~rstá~ñds w~hát í~t’s lí~ké. Áñ~d íf c~líñí~cáll~ý ápp~rópr~íáté~, Í shá~ré mý~ stór~ý.”]