[Ñéw Ó~rléá~ñs ñá~tívé~ Dr. Rí~chár~d Gít~tér h~ás bé~éñ có~míñg~ tó St~éámb~óát S~príñ~gs fó~r mór~é thá~ñ 30 ýéá~rs.]

[“Í’m á c~óúñt~rý bó~ý át h~éárt~,” sáíd~ Gítt~ér. “Mý~ kíds~ áñd Í~ hávé~ álwá~ýs ló~véd t~hé wé~stér~ñ féé~l áñd~ dégág~é óf St~éámb~óát.”]

[Gítt~ér áñ~d hís~ chíl~dréñ~, Béñ (23), J~áké (21) á~ñd Ál~líé (17) – “ó~úr bé~áútý~” – táké~ ádvá~ñtág~é óf m~áñý ó~f Sté~ámbó~át’s ó~ffér~íñgs~, íñcl~údíñ~g hór~sébá~ck rí~díñg~, móúñ~táíñ~ bíkí~ñg, hí~kíñg~, skíí~ñg áñ~d sñó~wbóá~rdíñ~g.]

[“Ít’s j~úst á~ gréá~t plá~cé tó~ vísí~t,” hé s~áíd, “á~ñd Í’m~ hópí~ñg tó~ rétí~ré hé~ré óñ~é dáý~.”]

[Gítt~ér’s m~óst r~écéñ~t vís~ít, hó~wévé~r, séñ~t hím~ tó th~é émé~rgéñ~cý dé~párt~méñt~ át ÚC~Héál~th Ýá~mpá V~állé~ý Méd~ícál~ Céñt~ér áf~tér á~ rúñ-í~ñ wít~h á ýé~tí.]

[Góód~ñígh~t kís~s]

[Ýétí~, Jáké~’s 52-póú~ñd bú~lldó~g whó~ cámé~ óñ th~é fám~ílý’s~ tríp~, wás p~éácé~fúll~ý slé~épíñ~g óñ t~hé só~fá óf~ théí~r cóñ~dó áb~óút b~édtí~mé.]

[“Hé wás sóúñd ásléép wíth hís tóñgúé stíckíñg óút,” sáíd Gíttér. “Í béñt dówñ tó gívé hím á kíss óñ thé tóp óf hís héád áñd stártléd hím préttý góód. Hé’s gót á bíg héád áñd hé póppéd ít úp. Béíñg á búlldóg, hé’s gót áñ úñdér bíté áñd hís tóóth cáúght mý chíñ áñd tóré úp thróúgh mý líp.”]

[Bécáúsé thé fácé ís só váscúlár, cóñtáíñíñg máñý cápílláríés áñd vésséls ñéár thé súrfácé, wóúñds tó thé fácé téñd tó blééd móré tháñ óthér párts óf thé bódý. Thát, cóúpléd wíth thé blóód thíññérs Gíttér tákés, méáñt théré wás á fáírlý sígñífícáñt ámóúñt óf blóód.]

[“Í tól~d Ják~é wé ñ~éédé~d tó g~ó tó t~hé hó~spít~ál,” sá~íd Gí~ttér~. “Hé’d b~ééñ t~héré~ wíth~ á bró~kéñ w~ríst~ á féw~ ýéár~s ágó~ áñd w~ás tr~éáté~d réá~llý w~éll. T~hé sh~úttl~é fró~m thé~ cóñd~ó tóó~k ús r~íght~ óvér~.”]

[Qúíc~k átt~éñtí~óñ, ím~pécc~áblé~ cáré~]

[Whéñ~ théý~ réác~héd t~hé ém~érgé~ñcý d~épár~tméñ~t, Ják~é ché~ckéd~ íñ wí~th th~é pát~íéñt~ áccé~ss ré~prés~éñtá~tívé~.]

[“Í ásk~éd fó~r thé~ tríá~gé ñú~rsé r~íght~ áwáý~,” sáíd~ Gítt~ér. “Sh~é wás~ thér~é lít~érál~lý sé~cóñd~s lát~ér. Í é~xplá~íñéd~ thát~ Í wás~ á cár~díót~hórá~cíc s~úrgé~óñ, th~át Í w~ás óñ~ blóó~d thí~ññér~s áñd~ hád s~ústá~íñéd~ á déé~p lác~érát~íóñ t~ó mý l~íp.”]

[Whíl~é Ják~é fíñ~íshé~d thé~ régí~strá~tíóñ~ próc~éss, G~ítté~r wás~ táké~ñ ímm~édíá~télý~ báck~ tó bé~ sééñ~. Dr. Lá~úrá S~éhñé~rt pr~óvíd~éd áñ~ íñít~íál m~édíc~ál ás~séss~méñt~.]

[“Whéñ Í séé á pátíéñt, whéthér óld ór ýóúñg, málé ór fémálé, phýsícíáñ ór ñót, mý góál ís tó éstáblísh á cóññéctíóñ,” sáíd Séhñért. “Thé médícíñé ís álwáýs íñtéréstíñg áñd whát wé’ré pássíóñáté ábóút, bút thé cóññéctíóñ mákés ús thrívé. Óúr cóññéctíóñ wás éásý, gívéñ thát wé áré bóth phýsícíáñs áñd úsúállý áréñ’t óñ thé pátíéñt éñd óf thíñgs.”]

[Séhñ~ért á~gréé~d wít~h Gít~tér’s~ sélf~-díág~ñósí~s óf á~ déép~ fácí~ál lá~cérá~tíóñ~, bút r~áthé~r thá~ñ séw~ thé w~óúñd~ hérs~élf, r~écóm~méñd~éd óñ~-cáll~ órál~ áñd m~áxíl~lófá~cíál~ súrg~éóñ D~r. Gré~g Pýl~é dó s~ó.]

[“Í díd~ á láý~éréd~ clós~úré, w~hích~ wéñt~ wéll~,” sáíd~ Pýlé~. “Jáké~ wátc~héd t~hé pr~ócéd~úré, á~s hé s~áíd h~é hád~ áñ íñ~téré~st íñ~ médí~cíñé~ áñd h~ád tó~ýéd w~íth p~úrsú~íñg á~ cáré~ér ás~ á péd~íátr~íc ór~thóp~édíc~ súrg~éóñ.”]

[“Ít wá~s á bí~t óf á~ rólé~ révé~rsál~, Jáké~ áñd m~é,” sáí~d Gít~tér. “H~é wás~ mý ‘ás~síst~áñt’ b~áck w~héñ h~é wás~ ýóúñ~g whé~ñ Í’d h~élp h~ís fr~íéñd~s wít~h vár~íóús~ cúts~ áñd í~ñjúr~íés p~láýí~ñg óñ~ thé s~tréé~ts óf~ Áláb~ámá.”]

[Wóúñ~d clé~áñ áñ~d cló~séd s~hút, G~ítté~r áñd~ Jáké~ fóúñ~d thé~msél~vés l~éáví~ñg th~é hós~pítá~l ás q~úíck~lý ás~ théý~ hád á~rrív~éd.]

[Thé í~mpór~táñc~é óf k~íñdñ~éss]

[Gítt~ér ré~túrñ~éd hó~mé tó~ Ñéw Ó~rléá~ñs th~é ñéx~t dáý~, stíl~l íñ á~wé óf~ thé p~érsó~ñál, í~ñdív~ídúá~lízé~d cár~é hé r~écéí~véd.]

[“Fróm thé míñúté Í wálkéd íñ thé émérgéñcý dépártméñt tó thé ñúrsé wálkíñg mé óút, Í wás tréátéd líké Í máttéréd,” sáíd Gíttér. “Thé wárm, kíñd récéptíóñ Í récéívéd – thát’s whát á pátíéñt wáñts. Théý wéré théré fór mé íñ á réássúríñg wáý thát gávé mé thé cóñfídéñcé ás á pátíéñt thát théý wéré íñvéstéd íñ thé cáré Í ñéédéd.”]

[Ás á s~úrgé~óñ, Gí~ttér~ hás s~péñt~ ýéár~s ták~íñg c~áré ó~f géñ~érál~ súrg~érý á~ñd tr~áúmá~ pátí~éñts~, ýét í~t wás~ hís é~xpér~íéñc~é ás á~ pátí~éñt t~hát p~róví~déd h~ím wí~th á s~úbtl~é rém~íñdé~r óf t~hé ím~pórt~áñcé~ óf tr~úlý c~áríñ~g fór~ pátí~éñts~.]

[“Thé wáý Í wás tréátéd ís hów évérý phýsícíáñ shóúld tréát hís ór hér pátíéñts,” hé sáíd. “Thé émérgéñcý dépártméñt wás búsý whéñ Í cámé íñ, áñd ýét thé lévéls óf éxpértísé áñd démóñstrátíóñs óf éxcélléñcé thát Í récéívéd áñd wítñésséd wéré íñcrédíblé. Í cáññót sáý éñóúgh súpérlátívés ábóút thé cáré Í récéívéd.”]

[Gítt~ér sá~íd th~é hós~pítá~l ís á~ñ áss~ét fó~r thé~ tówñ~ áñd m~óré í~mpór~táñt~lý, th~é péó~plé v~ísít~íñg S~téám~bóát~ Sprí~ñgs.]

[“Évér~ýóñé~ shóú~ld fé~él có~ñfíd~éñt t~héý’l~l réc~éívé~ á súp~érb l~évél~ óf cá~ré,” hé~ sáíd~. “Thé á~ttéñ~tíóñ~, thé k~íñdñ~éss á~ñd th~é pró~féss~íóñá~lísm~ óf th~é stá~ff – ñú~rsés~, dóct~órs, t~hé sú~rgéó~ñ whó~ séwé~d mé ú~p – ít w~ás áñ~ óvér~whél~míñg~lý pó~sítí~vé éx~pérí~éñcé~.”]