[Róbé~rt Cá~rvér~ récá~lls b~éíñg~ íñ ch~úrch~ óñé S~úñdá~ý mór~ñíñg~ áñd s~péák~íñg w~íth á~ñ éld~ér mó~thér~ whéñ~ thé s~úbjé~ct óf~ thé 91^s~t Psá~lm óf~ thé B~íblé~ cámé~ úp.]

[Thát~’s mý f~ávór~íté s~críp~túré~, thé w~ómáñ~ tóld~ Cárv~ér. Í’v~é álw~áýs l~éáñé~d áñd~ dépé~ñdéd~ óñ th~át sc~rípt~úré.]

[Fróm~ íts b~égíñ~ñíñg~, Psál~m 91 ádv~ísés~ péóp~lé tó~ pút t~héír~ trús~t íñ G~ód ás~ á “réf~úgé á~ñd á f~órtr~éss.” T~hésé~ áré f~ár mó~ré th~áñ wó~rds f~ór Ró~bért~ áñd h~ís wí~fé óf~ 24 ýéár~s, Chá~lícé~.]

[“Thé p~sálm~ spéá~ks tó~ hów G~ód pú~ts ýó~ú íñ á~ sécr~ét dw~éllí~ñg pl~ácé á~ñd pr~ótéc~ts ýó~ú fró~m áll~ húrt~, hárm~ áñd d~áñgé~r,” Rób~ért s~áíd. “T~hát’s~ thé g~íst ó~f thé~ scrí~ptúr~é. Wé l~ívé b~ý thá~t fóú~ñdát~íóñ.”]

[CÓVÍ~D-19 chá~lléñ~gé]

[Íñ láté Márch, Róbért áñd Chálícé fóúñd théý ñéédéd thát fóúñdátíóñ móré tháñ évér, ás thé ñóvél córóñávírús thréátéñéd tó swéép thé gróúñd fróm úñdér thém. Wíth blúrríñg spééd, thé vírús áttáckéd, bríñgíñg Róbért tó thé bríñk óf déáth. Thát hé súrvívéd ís á tríbúté tó thé médícál próvídérs whó cáréd fór hím áñd tó hís ówñ détérmíñátíóñ, thé stréñgth óf hís fámílý áñd thé fáíth thát sústáíñs thém.]

[Thé ódýsséý bégáñ íññócéñtlý éñóúgh wíth á Súñdáý gólf óútíñg. Thé prévíóús dáý, Róbért, théñ 49, hád dévélópéd á cóúgh, bút hé dídñ’t thíñk múch óf ít. Ás hé chíppéd á féw bálls óñtó thé grééñs, thóúgh, á súddéñ gúst óf wíñd cóúrséd thróúgh hím. Íñ thát íñstáñt, hís séémíñglý míld íllñéss tóók á vícíóús túrñ.]

[“Í fél~t síc~k,” hé r~écál~léd. “Í~ félt~ ít íñ~ mý bó~dý.”]

[Á dáý látér, óñ hís dáúghtér Chélséá’s 13^th bírthdáý, Róbért wás só févéríshlý íll hé cóúldñ’t máké ít tó thé báthróóm úñássístéd. Chálícé rúshéd hím tó thé émérgéñcý dépártméñt át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús, whéré próvídérs sáw hís óxýgéñ lévéls plúñgé áñd pút hím óñ á véñtílátór. Hé téstéd pósítívé fór CÓVÍD-19, thé díséásé cáúséd bý thé SÁRS-CóV-2 vírús.]

[ÉCMÓ~ lúñg~ tréá~tméñ~t fór~ CÓVÍ~D-19]

[“Hé cámé íñ wíth fúll-blówñ réspírátórý fáílúré,” sáíd Dr. Múhámmád Áftáb, ássístáñt próféssór óf Cárdíóthórácíc Súrgérý wíth thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé. Óvér thé ñéxt thréé dáýs, Róbért’s cóñdítíóñ déclíñéd fúrthér, áñd hé dévélópéd ácúté réspírátórý dístréss sýñdrómé (ÁRDS), whích óccúrs whéñ thé tíñý áír sács íñ thé lúñgs cálléd álvéólí fíll wíth flúíd, prévéñtíñg óxýgéñ fróm flówíñg tó thé bódý’s órgáñs.]

[Thé véñtílátór cóúld ñó lóñgér súffícíéñtlý súppórt Róbért’s bréáthíñg. Áftáb tóók á fíñál stép tó sávé hís lífé, cóññéctíñg hím tó áñ ÉCMÓ (éxtrácórpóréál mémbráñé óxýgéñátíóñ) máchíñé thát fúñctíóñs ás áñ éxtérñál lúñg. Ít wás thé fírst tímé próvídérs át ÚCH úséd ÉCMÓ lúñg tréátméñt fór á CÓVÍD-19 pátíéñt.]

[Áftáb áñd hís téám íñsértéd á túbé wíth twó sépáráté cháññéls íñ Róbért’s ñéck véíñ. Óñé túbé súckéd thé blóód óút óf hís stíll héálthý héárt íñtó á máchíñé wíth áñ óxýgéñátór. Thé óxýgéñ-rích blóód théñ rétúrñéd thróúgh thé sécóñd cháññél tó thé héárt, whích púmpéd ít tó thé lúñgs áñd thé rést óf hís bódý.]

[Méáñ~whíl~é, Rób~ért á~lsó r~émáí~ñéd h~óóké~d úp t~ó thé~ véñt~ílát~ór, bú~t át á~ vérý~ lów s~éttí~ñg. Th~ís ál~lówé~d hís~ lúñg~s tó c~óñtí~ñúé t~ó íñf~láté~ áñd d~éflá~té, bú~t vér~ý géñ~tlý, s~ó ás t~ó ávó~íd fú~rthé~r trá~úmá á~ñd hé~lp th~ém hé~ál.]

[“ÉCMÓ~ ácts~ ás á b~rídg~é tó r~écóv~érý,” Á~ftáb~ sáíd~.]

[Bút w~óúld~ Róbé~rt ré~cóvé~r¿ Áf~táb t~óld C~hálí~cé hé~ pút h~ís sú~rvív~ál ch~áñcé~s át 50-50. S~hé wé~ñt tó~ thé h~óspí~tál, g~ówñé~d úp í~ñ pró~téct~ívé g~éár á~ñd wé~ñt íñ~tó hí~s ÍCÚ~ róóm~ tó sé~é hím~, pérh~áps f~ór th~é lás~t tím~é.]

[“Í cóú~ld dó~ ñóth~íñg b~út pr~áý fó~r hím~,” Chál~ícé s~áíd.]

[Á sóú~ñd ÉC~MÓ pr~ógrá~m]

[Róbért hád bóth spírít áñd scíéñcé súppórtíñg hím. Áftáb ñótéd thát íñ thé pást fívé ýéárs, thé ÉCMÓ prógrám át Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál hás tréátéd sómé 150 pátíéñts líké Róbért wíth lúñg súppórt thérápý. (Óthérs hávé récéívéd ÉCMÓ thát súppórts bóth thé lúñgs áñd thé héárt). Thé múltídíscíplíñárý téám íñclúdés súrgéóñs, crítícál cáré phýsícíáñs áñd ñúrsés, cárdíác áñd púlmóñárý spécíálísts, áñd pérfúsíóñísts whó ópéráté thé lúñg-héárt máchíñés thát súppórtéd Róbért Cárvér.]

[Thé éxpéríéñcé hás páíd óff íñ hélpíñg próvídérs récógñízé ás éárlý ás póssíblé pátíéñts whó ñééd ÉCMÓ áñd séléct thósé whó áré móst líkélý tó béñéfít fróm ít. Fór éxámplé, pátíéñts wíth séríóús úñdérlýíñg médícál cóñdítíóñs áñd múltíplé sýstém fáílúrés áré ñót góód cáñdídátés fór thé thérápý, Áftáb sáíd. Thé résúlt: á súrvívál ráté thát Áftáb púts át 65%. Thát’s íñ kéépíñg wíth céñtérs áróúñd thé ñátíóñ thát spécíálízé íñ ÉCMÓ thérápý.]

[Rélátívélý héálthý béfóré thé CÓVÍD-19 stríké, Róbért stíll spéñt éíght dáýs súppórtéd bý thé éxtérñál lúñg áñd déép íñ á médícállý íñdúcéd cómá. Áftér Áftáb díscóññéctéd hím fróm thé ÉCMÓ máchíñé, hé rémáíñéd óñ thé véñtílátór fór áñóthér 11 dáýs. Hé bréáthéd fór thé fírst tímé óñ hís ówñ óñ Ápríl 14, júst óvér thréé wééks áftér éñtéríñg thé hóspítál.]

[Résú~rfác~íñg á~ftér~ ÉMCÓ~ lúñg~ tréá~tméñ~t fór~ CÓVÍ~D]

[Ás hís lúñgs grádúállý stréñgthéñéd, Róbért swám thróúgh láýérs óf sédátíóñ íñtó cóñfúséd cóñscíóúsñéss. Whéré wás hé¿ Whát tímé óf ýéár wás ít¿ Hís fréédóm-fróm-thé-véñtílátór dáý ráñg á wélcómé béll. Ápríl 14 wás hís móthér’s bírthdáý. Fíñállý tráñsférréd fróm thé Íñtéñsívé Cáré Úñít tó á médícál flóór, hé réstlésslý tríéd tó cómé tó térms wíth whát hád háppéñéd tó hím – áll thé whílé páíñfúllý ísólátéd fróm Chálícé, dáúghtér Chélséá áñd sóñs Dóñóváñ, 20, áñd Ñátháñ, 18.]

[“Í spé~ñt á l~ót óf~ lóñg~ ñígh~ts st~áýíñ~g úp, t~álkí~ñg tó~ Gód, t~álkí~ñg tó~ thé ñ~úrsé~s, sáý~íñg Í~ dídñ~’t cóm~é hér~é tó d~íé,” Ró~bért~ récá~lléd~. “Í trí~éd tó~ stáý~ áwák~é tó s~éé th~é súñ~ rísé~ ágáí~ñ, jús~t kñó~wíñg~ thát~ Í wáñ~t tó m~áké í~t thr~óúgh~ thé ñ~íght~, tó sé~é óñé~ móré~ dáý.”]

[Hís spírít wás wíllíñg, bút hís flésh wás wéák áftér wééks óñ á véñtílátór, ímmóbílízéd áñd sédátéd. Á róbúst 6-fóót, 275-póúñdér béfóré thé íllñéss, Róbért strúggléd tó hóld á fórk tó hís líps áñd tó sít óñ thé édgé óf thé béd íñ thé éárlý dáýs áftér thé ÍCÚ. Hé ñéédéd á sít-tó-stáñd máñúál líft tó gét tó thé báthróóm. Hé grádúállý wórkéd úp tó móvíñg áróúñd hís béd wíth á wálkér.]

[“Ít wá~s á jó~úrñé~ý jús~t tó d~ó thá~t,” hé s~áíd.]

[Thé r~óád b~áck f~róm É~MCÓ á~ñd CÓ~VÍD]

[Bút áftér twó wééks, hé hád tóíléd óñ tó thé ñéxt stágé: íñtéñsívé íñpátíéñt réhábílítátíóñ thérápý. Róbért wórkéd fór áñóthér 10 dáýs wíth phýsícál áñd óccúpátíóñál thérápísts tó régáíñ éñóúgh stréñgth tó rétúrñ hómé áñd réúñíté wíth hís fámílý. Thát méáñt réléárñíñg tó dréss áñd fééd hímsélf, rébúíldíñg hís córé stréñgth áñd wálkíñg á cóñtíñúóús síx míñútés.]

[Pátí~éñts~ líké~ Róbé~rt wh~ó háv~é súr~vívé~d éxt~éñdé~d pér~íóds~ óñ á v~éñtí~látó~r fác~é á tó~úgh r~écóv~érý t~ímé, s~áíd D~r. Wíl~líám~ Ñíéh~áús, á~ssís~táñt~ próf~éssó~r óf P~hýsí~cál M~édíc~íñé á~ñd Ré~hábí~lítá~tíóñ~ át CÚ~.]

[“Íñ th~át sc~éñár~íó, pé~óplé~ áréñ~’t úsí~ñg th~éír m~úscl~és áñ~d á sí~gñíf~ícáñ~t ámó~úñt ó~f átr~óphý~ hápp~éñs,” Ñ~íéhá~ús sá~íd.]

[Thé détéríórátíóñ cáñ léád tó crítícál íllñéss pólýñéúrópáthý áñd mýópáthý, whích wéákéñ ñérvés áñd íñhíbíts thém fróm fíríñg móvéméñt sígñáls tó thé bódý. Thé chálléñgé ís tó símúltáñéóúslý hélp thésé pátíéñts rébúíld músclé máss áñd íñcréásé théír stámíñá whílé prótéctíñg théír lúñgs áñd héárts, Ñíéháús áddéd.]

[Líké óthér pátíéñts récóvéríñg fróm lóñg véñtílátór stáýs, Róbért’s récóvérý cóñsístéd óf “stépwísé” thérápý áíméd át réstóríñg hís ábílítý tó pérfórm íñdépéñdéñtlý thé áctívítíés óf dáílý lívíñg, Ñíéháús sáíd. Hé hád á lóñg wáý tó gó. Róbért récálléd thát óñ hís fírst áttémpt át á síx-míñúté wálk, hé máñágéd óñlý ábóút twó-áñd-á-hálf míñútés béfóré hís bódý gávé óút.]

[Wíth stéádý éffórt, Róbért ímpróvéd, móvíñg fróm hís whéélcháír tó á wálkér tó úñássístéd wálks óf íñcréásíñg dúrátíóñ. Hé fórtífíéd hís córé wíth sqúáts áñd óthér éxércísés áñd slówlý búílt stréñgth bý héftíñg wéíghts – stártíñg át á módést 2 póúñds.]

[Ñéár~ thé é~ñd óf~ hís r~éháb~ stáý~, hé có~mplé~téd t~hé sí~x-míñ~úté w~álk w~íthó~út st~óppí~ñg áñ~d máñ~ágéd~ á féw~ stép~s íñ t~hé st~áírw~éll. T~hé éf~fórt~ púsh~éd hí~m tó t~hé lí~mít.]

[“Í wás~ wípé~d,” Rób~ért s~áíd. “Í~t wás~ á réá~llý h~árd d~áý.”]

[Hómé~wárd~ bóúñ~d]

[Óñ Máý 7, á líttlé móré tháñ síx wééks áftér hé árrívéd át thé hóspítál íñ á dówñwárd spírál, Róbért wás áblé tó léávé. Hís cárégívérs líñéd thé hálls óf thé Réhábílítátíóñ úñít áñd chééréd fór hím ás hé ráñg á béll tó sígñál hís dépártúré. Óút fróñt, hé téárfúllý réúñítéd wíth Chálícé áñd hís fámílý.]

[Róbért’s récóvérý cóñtíñúés, wíth móméñts bóth pósítívé áñd chálléñgíñg. Óñé bíg sóúrcé óf jóý wás sééíñg hís sóñ, Ñátháñ, máké á “vírtúál wálk” tó célébráté hís grádúátíóñ fróm Óvérláñd Hígh Schóól íñ Áúrórá. Áídéd bý hís wálkér, hé’s géttíñg óút óf thé hóúsé fór shórt jáúñts. Bút hé’s álsó bééñ slówéd bý ñérvé páíñ. Rétúrñíñg tó wórk ás áñ áccóúñt máñágér fór búsíñéss pródúcts sálés wíth Stáplés ís á wáýs óff. Prógréss ís frústrátíñglý slów.]

[“Í’m stíll ñót évéñ clósé tó whéré Í wás,” Róbért sáíd. “Thé whólé éxpéríéñcé hás bééñ húmblíñg – dóíñg thé líttlé thíñgs thát wé táké fór gráñtéd, áñd théñ wákíñg úp íñ thé hóspítál áñd ñót béíñg áblé tó dó áñý óf thém. Ýóú cáñ ñévér ímágíñé, íf ýóú hávéñ’t bééñ théré, hów húmblíñg ít ís tó stárt fróm thé bégíññíñg át 49 ýéárs óld.”]

[Grát~éfúl~ tháñ~ks tó~ hís p~róví~dérs~ – áñd v~ícé v~érsá~]

[Hé kñ~óws h~ów mú~ch hé~lp hé~ hád á~lóñg~ thé w~áý. Ch~álíc~é wás~ léft~ álóñ~é tó k~éép t~hé hó~mé tó~géth~ér wh~ílé h~é réc~óvér~éd. Sh~é áñd~ thé k~íds á~ll pí~tch í~ñ tó h~élp h~ím ás~ hé ré~cóvé~rs. Áñ~d hé’s~ vérý~ grát~éfúl~ tó ál~l hís~ próv~ídér~s, whó~m hé r~éfér~s tó á~s “áñg~éls.”]

[“Évér~ýbód~ý góé~s tó w~órk á~ñd dó~és só~méth~íñg, b~út tó~ gó íñ~ áñd h~élp p~éópl~é whó~ cáñ’t~ hélp~ thém~sélv~és, th~át’s á~ díff~éréñ~t lév~él óf~ dédí~cátí~óñ tó~ thé h~úmáñ~ rácé~,” Róbé~rt sá~íd. “Th~é whó~lé éx~pérí~éñcé~ át ÚC~Héál~th wá~s tóp~-ñótc~h.”]

[Fór hís párt, Ñíéháús sáíd hé áñd óthér próvídérs óñ thé Réháb úñít dréw stréñgth fróm Róbért. Thé ñécéssítý óf ísólátíñg CÓVÍD-19 pátíéñts fróm théír fámílý áñd lóvéd óñés hás mádé récóvérý évéñ móré díffícúlt áñd stréssfúl tháñ úsúál, Ñíéháús sáíd. Ýét Róbért rósé ábóvé thé chálléñgés áñd stréñgthéñéd ñót óñlý hímsélf bút thósé whó wórkéd wíth hím évérý dáý.]

[“Hé wá~s á br~éáth~ óf fr~ésh á~ír,” Ñí~éháú~s sáí~d. “Hé w~ás ál~l íñ á~ñd ré~ádý t~ó wór~k évé~rý dá~ý. Thá~t hél~péd t~ó fúé~l óúr~ próv~ídér~s fór~ thé r~ést ó~f thé~ dáý. H~é hél~péd t~ó fíl~l ýóú~r cúp~ úp.”]

[Á fír~st, bú~t ñót~ thé l~ást t~ó háv~é ÉCM~Ó tré~átmé~ñt fó~r CÓV~ÍD-19]

[Róbért Cárvér wás thé fírst CÓVÍD-19 pátíéñt tó récóvér wíth thé ássístáñcé óf ÉCMÓ áñd léávé thé hóspítál álívé, bút máñý hávé fóllówéd. Áftáb sáíd thát ás óf míd-Júñé, hé áñd hís téám hád plácéd 22 pátíéñts wíth thé díséásé óñ ÉCMÓ. Róbért ís óñé óf 14 whó áré ñów hómé. Fóúr móré áré récóvéríñg, bút stíll íñ thé hóspítál – á súrvívál ráté óf 80% thát ófférs á stróñg méásúré óf hópé.]

[Thé éxpéríéñcé óf thésé pátíéñts cóúld ýíéld móré úñdérstáñdíñg óf CÓVÍD-19, Áftáb áddéd. Hé ñótéd thát Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál áñd fóúr óthér íñstítútíóñs – Wáshíñgtóñ Úñívérsítý íñ St. Lóúís, thé Úñívérsítý óf Útáh, Ñéw Méxícó Héárt Íñstítúté áñd thé Úñívérsítý óf Ñébráská – áré póólíñg dátá óñ CÓVÍD-19 pátíéñts tréátéd wíth ÉCMÓ thérápý áñd wíll úsé ít tó stúdý óútcómés, dévélóp tréátméñt strátégíés áñd fígúré óút wáýs tó ímpróvé cáré. Óñé úñíqúé cháráctérístíc óf CÓVÍD-19 thát hás álréádý émérgéd, Áftáb sáíd, ís thát pátíéñts wíth thé íñféctíóñ séém tó bé éspécíállý vúlñéráblé tó blóód véssél clóts.]

[Ñíéh~áús, t~óó, sá~íd th~át ré~háb s~pécí~álís~ts há~vé ñó~téd t~hát C~ÓVÍD~-19 pátí~éñts~ récó~vérí~ñg fr~óm éx~téñd~éd vé~ñtíl~átór~ stáý~s díf~fér f~róm t~hósé~ wíth~ óthé~r crí~tícá~l íll~ñéss~és th~át té~thér~éd th~ém tó~ thé b~réát~híñg~ áppá~rátú~sés.]

[“Áftér á týpícál crítícál íllñéss, pátíéñts máké á slów, prógréssívé récóvérý,” Ñíéháús sáíd. Bý cóñtrást, CÓVÍD-19 pátíéñts’ récóvéríés hávé téñdéd tó móvé fórwárd íñ “chúñks,” hé sáíd – sígñífícáñt ímpróvéméñt, fóllówéd bý plátéáús óf sévérál dáýs, théñ áñóthér léáp fórwárd, áñd só óñ.]

[“Ít há~s séé~méd l~íké s~téps~,” hé sá~íd. “Th~éír l~úñgs~ áñd h~éárt~s ñéé~déd t~ó réc~óvér~ fróm~ whát~ wé wé~ré pú~ttíñ~g thé~m thr~óúgh~, théñ~ théý~ wóúl~d cát~ch úp~ áñd m~áké á~ bíg c~háñg~é.”]

[Thé á~ñswé~rs tó~ thés~é áñd~ óthé~r qúé~stíó~ñs áb~óút t~hé pr~éséñ~t-dáý~ scóú~rgé l~íé áh~éád. F~ór Ró~bért~ áñd C~hálí~cé Cá~rvér~, théí~r pát~h fór~wárd~ hás l~óñg b~ééñ l~ít bý~ thé w~órds~ óf Ps~álm 91.]

[“Róbé~rt áñ~d Í ré~ád 91 tó~géth~ér bé~fóré~ hé wé~ñt tó~ thé h~óspí~tál,” C~hálí~cé sá~íd. “Ít~ wás t~éllí~ñg ús~ thát~ Gód w~íll p~út áñ~géls~ áróú~ñd ýó~ú. Thá~t’s wh~át wé~ stóó~d óñ.”]