[Áll ó~f hís~ lífé~, Mích~áél P~éópl~és có~úld c~óúñt~ óñ hí~s vóí~cé.]

[Hé st~árté~d síñ~gíñg~ át hí~s chú~rch ñ~éár Ñ~áshv~íllé~, Téññ~éssé~é whé~ñ hé w~ás áb~óút 6.]

[Íñ jú~ñíór~ hígh~, hé jó~íñéd~ thé c~hórú~s áñd~ hómé~ écóñ~ómíc~s clá~ssés~ só hé~ cóúl~d shó~w óff~ hís v~óícé~ áñd h~ís fl~áír f~ór có~ókíñ~g.]

[“Thér~é wér~é álw~áýs g~írls~ íñ th~ósé c~láss~és. Í’m~ ñó fó~ól,” sá~ýs Mí~cháé~l, ñów~ 59.]

[Théñ~, hé st~árté~d cóp~ýíñg~ áñót~hér M~íchá~él.]

[“Mích~áél J~ácks~óñ cá~mé óñ~ thé s~céñé~. Áñd b~óý, Í t~hóúg~ht Í w~ás Mí~cháé~l Jác~ksóñ~. Í cóú~ld sí~ñg év~érýt~híñg~ fróm~ lów b~árít~óñé t~ó fál~sétt~ó.”]

[Láté~r, ás t~hé lé~ád sí~ñgér~ fór t~óp-40 có~vér b~áñds~, hé dí~d gíg~s thr~óúgh~óút t~hé Só~úth á~ñd év~éñ íñ~ thé B~áhám~ás.]

[Théñ~, ñéár~lý á ý~éár á~gó, Mí~cháé~l béc~ámé ó~ñé óf~ thé f~írst~ péóp~lé íñ~ Cóló~rádó~ tó bé~ strí~ckéñ~ wíth~ CÓVÍ~D-19.]

[Súdd~éñlý~, hé wá~s grá~vélý~ íll, v~óícé~léss~ áñd ñ~éédé~d á vé~ñtíl~átór~ tó sú~rvív~é.]

[Dúrí~ñg óñ~é hís~ dárk~ést m~óméñ~ts, Mí~cháé~l rém~émbé~rs dó~ctór~s béí~ñg wí~th hí~m íñ h~ís hó~spít~ál ró~óm át~ ÚCHé~álth~ Úñív~érsí~tý óf~ Cóló~rádó~ Hósp~ítál~.]

[Hé có~úld h~éár t~hém, b~út có~úldñ~’t spé~ák tó~ téll~ thém~ hé wá~s ÓK.]

[“Í rém~émbé~r thé~m sáý~íñg, ‘h~é’s ñó~ñ-rés~póñs~ívé.’ Í~t wás~ óñé ó~f thé~ scár~íést~ mómé~ñts ó~f mý l~ífé. S~ó, Í st~árté~d prá~ýíñg~ évér~ý prá~ýér Í~ kñéw~: ‘Thé L~órd w~íll ñ~ót lé~ávé m~é ór f~órsá~ké mé~,’ áñd ‘w~íth h~ís st~rípé~s, Í ám~ héál~éd,’” Mí~cháé~l réc~állé~d.]

[Ñó óñ~é cóú~ld hé~ár hí~m, bút~ Mích~áél w~ás dé~térm~íñéd~ tó sú~rvív~é áñd~ óñé d~áý, tó~ spéá~k ágá~íñ áñ~d síñ~g ágá~íñ.]

[Áwáí~tíñg~ á kíd~ñéý t~ráñs~pláñ~t thá~t cóú~ld tr~áñsf~órm h~ís lí~fé]

[Mích~áél w~ás és~pécí~állý~ vúlñ~éráb~lé tó~ thé s~cárý~ ñéw c~óróñ~ávír~ús wh~éñ ít~ árrí~véd í~ñ thé~ Ú.S. áñ~d íñ C~ólór~ádó á~ ýéár~ ágó b~écáú~sé hé~ hád p~ré-éx~ístí~ñg hé~álth~ cóñd~ítíó~ñs.]

[Mích~áél w~ás bó~rñ wí~th á h~éréd~ítár~ý cóñ~dítí~óñ cá~lléd~ pólý~cýst~íc kí~dñéý~ dísé~ásé. B~áck í~ñ 1999, hé h~ád tó~ stár~t díá~lýsí~s, áñd~ hé’s b~ééñ ó~ñ ít é~vér s~íñcé~. Hé’s á~t thé~ tóp ó~f Cól~órád~ó’s tr~áñsp~láñt~ líst~ áñd í~s úrg~éñtl~ý áwá~ítíñ~g áñ ó~rgáñ~ dóñá~tíóñ~.]

[“Í ñéé~d á kí~dñéý~,” Mích~áél s~áíd. “P~éópl~é sáý~ ít’s á~ mírá~clé t~hát Í~’vé bé~éñ óñ~ díál~ýsís~ thís~ lóñg~ áñd Í~ hávé~ á sém~í-ñór~mál l~ífés~týlé~. Bút, í~t’s ñó~t éás~ý. Thé~ tréá~tméñ~ts wí~pé mé~ óút. Í~t’s th~é mós~t drá~íñíñ~g éxp~éríé~ñcé.”]

[Mích~áél h~ás pl~éádé~d wít~h frí~éñds~, rélá~tívé~s áñd~ péóp~lé át~ hís c~húrc~h tó c~óñsí~dér b~écóm~íñg l~ívíñ~g kíd~ñéý d~óñór~s fór~ hím, á~ñd hé~ fígú~rés h~é’ll h~ávé t~ó kéé~p dóí~ñg só~.]

[“Í háv~é tó á~sk pé~óplé~, ‘Íf ýó~ú háv~é á hé~árt, h~élp m~é pró~lóñg~ mý lí~fé bý~ dóñá~tíñg~ á kíd~ñéý.’”]

[Désp~íté é~ñdúr~íñg s~ómét~ímés~ grúé~líñg~ tréá~tméñ~ts th~réé t~ímés~ á wéé~k áñd~ pórt~s thá~t fáí~l áñd~ hávé~ tó bé~ móvé~d áró~úñd h~ís bó~dý, Mí~cháé~l cóp~és wí~th dí~álýs~ís — áñ~d líf~é íñ g~éñér~ál — wí~th íñ~féct~íóús~ pósí~tíví~tý.]

[“Mý mésságé ís úplíftíñg. Béfóré CÓVÍD, Í trávéléd. Í dóñ’t líké síttíñg áñd dóíñg ñóthíñg,” Mícháél sáíd. “Ýés, hávíñg kídñéý díséásé áñd béíñg óñ díálýsís ís áwfúl áñd hórríblé. Ít cáñ féél líké ít tákés hálf óf ýóúr lífé áwáý. Bút, Í díd évérýthíñg wíth ít. Í trávéléd. Í pérfórméd. Ít’s héctíc. Bút, ýóú júst ñééd tó víéw ít ás á líféstýlé cháñgé. Éíthér ýóú’ré góíñg tó bé súccéssfúl óñ díálýsís ór ýóú’ré góíñg tó wíthér áwáý.”]

[Áñd, M~íchá~él, wh~ó lóv~és bé~íñg á~ hám, h~ád ñó~ íñté~ñtíó~ñ óf w~íthé~ríñg~ áwáý~.]

[Úñtí~l thé~ hápp~ý dáý~ árrí~vés w~héñ M~íchá~él ré~céív~és á k~ídñé~ý, hé’s~ cómm~ítté~d tó l~ívíñ~g ás h~éált~hý áñ~d ópt~ímís~tíc l~ífé á~s hé c~áñ.]

[“Í dó é~vérý~thíñ~g íñ m~ódér~átíó~ñ. Í dó~ñ’t sm~óké. Í~ dóñ’t~ dríñ~k,” hé s~áíd. “Í~ hávé~ á lót~ óf pé~óplé~ whó s~úppó~rt mé~. Mý wí~fé ís~ á máj~ór có~ñtrí~bútó~r tó m~ý héá~lth á~ñd tó~ kéép~íñg m~ý spí~ríts~ úp.”]

[Drés~síñg~ álík~é tó g~ó clú~bbíñ~g áñd~ tó ch~úrch~]

[Hé áñd hís wífé, Shélíá Húmphréý, mét báck íñ 1997 whéñ Mícháél wás dóíñg á gíg óñ Ñéw Ýéár’s Évé íñ hér hómétówñ, Cháttáñóógá, Téññésséé. Shélíá wáñtéd tó gó tó á dífféréñt plácé thát ñíght, bút hér fríéñds hád séttléd óñ Múrphý’s Lóúñgé, whéré Mícháél wás síñgíñg. Shélíá dídñ’t páý hím múch áttéñtíóñ, éxcépt tó ñótícé thát Mícháél lóókéd líké óñé óf hér cóúsíñs áñd sáñg líké hím tóó.]

[Bút, M~íchá~él wá~s íñt~rígú~éd bý~ thé w~ómáñ~ whó h~ád th~é ñér~vé tó~ ígñó~ré hí~m. Hé ñ~ábbé~d Shé~líá’s~ phóñ~é ñúm~bér á~ñd lá~tér, s~péñt~ móñt~hs có~úrtí~ñg hé~r íñ C~hátt~áñóó~gá, tw~ó hóú~rs fr~óm hí~s hóm~é íñ Ñ~áshv~íllé~.]

[Hé lóvéd hów dédícátéd shé wás tó hér fóúr chíldréñ, hér wórk íñ héálth cáré áñd tó hér chúrch. Hé, óñ thé óthér háñd, hád ñévér séttléd dówñ ór hád kíds. Hé lóvéd hís dáý jób óf séllíñg stýlísh méñ’s súíts, whích hé lóvés tó wéár hímsélf, áñd spéñdíñg ás múch tímé ás póssíblé óñ thé róád, thát ís, úñtíl hé mét hís fútúré wífé.]

[“Í már~ríéd~ Márc~íá Br~ádý. M~árcí~á már~ríéd~ J.J. fr~óm Gó~ód Tí~més,” M~íchá~él sá~íd wí~th á l~áúgh~.]

[Shél~íá éñ~cóúr~ágéd~ Mích~áél t~ó rét~úrñ t~ó chú~rch á~ñd tó~ pút f~ámíl~ý fír~st. Hé~ chár~méd h~ér, có~ókéd~ fór h~ér áñ~d shé~ hélp~éd wí~th hí~s díá~lýsí~s tré~átmé~ñts.]

[Tógé~thér~, théý~’vé bé~éñ “dý~-ñó-mí~té.”]

[Théý~ márr~íéd í~ñ 2007 áñd~ sómé~tímé~s dré~sséd~ úp íñ~ mátc~híñg~ óútf~íts t~ó gó ó~út tó~ clúb~s íñ Ñ~áshv~íllé~. Mích~áél l~óvéd~ thé m~úsíc~, Shél~íá th~é dáñ~cíñg~.]

[Théý~ móvé~d tó C~ólór~ádó í~ñ 2015 tó l~ívé c~lósé~ tó óñ~é óf S~hélí~á’s dá~úght~érs á~ñd th~réé ó~f thé~ír fí~vé gr~áñdc~híld~réñ.]

[Íñ pr~é-páñ~démí~c tím~és, Mí~cháé~l áñd~ Shél~íá ál~só ló~véd d~réss~íñg ú~p íñ s~ímíl~ár có~lórs~ tó gó~ tó th~éír c~húrc~h, Hér~ítág~é Chr~ístí~áñ Cé~ñtér~ íñ Áú~rórá~, whér~é Míc~háél~ síñg~s íñ t~hé ch~óír á~ñd Sh~élíá~ wélc~ómés~ péóp~lé ás~ áñ ám~báss~ádór~.]

[Bóth~ cáñ’t~ wáít~ tó bé~ áblé~ tó wó~rshí~p íñ p~érsó~ñ ágá~íñ.]

[“Í’m qú~íté t~hé dr~éssé~r. Áñd~ Shél~íá’s é~véñ m~óré ó~vér t~hé tó~p thá~ñ Í ám~, bút á~ll óf~ óúr s~ñázz~ý chú~rch ó~útfí~ts ár~é gát~hérí~ñg dú~st,” Mí~cháé~l sáí~d.]

[Wákí~ñg úp~ íñ th~é ñíg~ht: ‘Í c~áñ’t b~réát~hé’]

[Á ýéá~r ágó~, Mích~áél h~ád bé~éñ wó~rkíñ~g ás á~ stór~é máñ~ágér~ áñd s~éllí~ñg sú~íts á~t á fá~thér~-áñd-s~óñ sh~óp, CC~Ó Méñ~swéá~r íñ Á~úrór~á.]

[Hé há~dñ’t h~éárd~ múch~ ábóú~t CÓV~ÍD-19 wh~éñ hé~ gót s~íck w~íth á~ févé~r áñd~ cóúg~h. Hé t~hóúg~ht ít~ wás j~úst á~ bád c~óld á~ñd tr~íéd t~ó ríd~é ít ó~út át~ hómé~.]

[Bút t~héñ, M~íchá~él kñ~éw hé~ wás í~ñ tró~úblé~ áñd w~óké h~ís wí~fé át~ 3 á.m. óñ~ Márc~h 23.]

[“Shél~íá, Í c~áñ’t b~réát~hé,” hé~ tóld~ hér.]

[“Hé wá~s cóú~ghíñ~g só b~ád,” Sh~élíá~ rémé~mbér~éd.]

[Shé c~állé~d 911 áñd~ párá~médí~cs wh~íské~d Míc~háél~ tó Úñ~ívér~sítý~ óf Có~lórá~dó Hó~spít~ál, jú~st á f~éw mí~lés ñ~órth~ óf th~éír á~párt~méñt~ ñéár~ á gól~f cóú~rsé í~ñ Áúr~órá.]

[Dóctórs sóóñ léárñéd thát Mícháél hád CÓVÍD-19. Hé álsó hád pñéúmóñíá áñd á próbáblé báctéríál íñféctíóñ. Fór á tímé áftér Mícháél árrívéd át thé hóspítál, hé sééméd tó bé hóldíñg hís ówñ, bút théñ, ás sómé CÓVÍD-19 pátíéñts dó, Mícháél súddéñlý tóók á túrñ fór thé wórsé áñd ñéédéd tó gó tó thé ÍCÚ. Álmóst ímmédíátélý, thé téám hád tó pút hím óñ á véñtílátór.]

[Dr. Jú~líé W~íñkl~é, áñ é~mérg~éñcý~ médí~cíñé~ áñd c~rítí~cál c~áré s~pécí~álís~t, wás~ óñé ó~f thé~ péóp~lé wh~ó cár~éd fó~r Míc~háél~ íñ th~é ÍCÚ~.]

[“Áll óf á súddéñ, hís blóód préssúré dróppéd. Thát’s préttý cómmóñ íf théré’s áñ íñféctíóñ. Áñd, hé wás dúé fór díálýsís,” sáíd Wíñklé, whó ís álsó á vísítíñg ássócíáté próféssór óf émérgéñcý médícíñé át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús.]

[Mích~áél’s~ kídñ~éý dí~séás~é cóm~plíc~átéd~ hís b~ódý’s~ fígh~t ágá~íñst~ thé c~óróñ~ávír~ús.]

[“CÓVÍ~D lúñ~gs lí~ké tó~ bé dr~ý áñd~ sómé~tímé~s pát~íéñt~s whó~ áré ó~ñ díá~lýsí~s dóñ~’t háv~é á wá~ý tó g~ét rí~d óf t~hát é~xtrá~ flúí~d,” Wíñ~klé s~áíd.]

[Plús~, Mích~áél á~rrív~éd fó~r hél~p só é~árlý~ íñ th~é páñ~démí~c thá~t dóc~tórs~ hád l~íttl~é éxp~éríé~ñcé w~órkí~ñg wí~th cr~ítíc~állý~ íll C~ÓVÍD~-19 pátí~éñts~.]

[“Íñ th~é bég~íññí~ñg, év~érýt~híñg~ wás s~ó úñc~léár~. Wé wé~réñ’t~ súré~ whíc~h tré~átmé~ñts w~órké~d. Wé d~ídñ’t~ kñów~ ýét t~hát p~éópl~é béñ~éfít~éd fr~óm gé~ttíñ~g sté~róíd~s éár~lý óñ~,” Wíñk~lé sá~íd.]

[Déspíté fácíñg súch dáúñtíñg ódds, Mícháél stúññéd hís cáré téám bý ímpróvíñg rélátívélý qúícklý. Hé wás áblé tó gét éxtúbátéd áñd léávé thé véñtílátór béhíñd áftér júst síx dáýs, á fár shórtér péríód tháñ máñý óthérs whó ñéédéd hóspítálízátíóñ fór CÓVÍD-19 dúríñg thé fírst wávé.]

[“Ít wá~s rém~árká~blé,” W~íñkl~é sáí~d. “Ít w~ás rá~ré át~ thát~ tímé~ thát~ pátí~éñts~ wóúl~d bé í~ñtúb~átéd~ fór s~úch á~ shór~t tím~é.”]

[Mích~áél’s~ récó~vérý~ gávé~ á líf~t tó h~éált~h cár~é wór~kérs~ whó w~éré ó~ftéñ~ dísp~írít~éd, áf~ráíd~ áñd é~xháú~stéd~ á ýéá~r ágó~.]

[“Át th~át pó~íñt, é~vérý~thíñ~g wás~ só óv~érwh~élmí~ñg: ál~l thé~ úñkñ~ówñs~, hów s~íck p~éópl~é wér~é áñd~ ñót k~ñówí~ñg wh~át tó~ dó tó~ máké~ thém~ bétt~ér.]

[“Théñ~ Mích~áél g~ót bé~ttér~,” Wíñk~lé sá~íd. “Fó~r thé~ stáf~f, ít w~ás á m~úch-ñ~éédé~d rém~íñdé~r thá~t thé~ré ár~é péó~plé w~hó cá~ñ súr~vívé~ thís~.]

[“Ít’s s~ó héá~rtéñ~íñg t~ó séé~ hów w~éll h~é’s dó~íñg,” W~íñkl~é sáí~d.]

[Véñt~ílát~ór tú~bés s~ávé l~ívés~, bút t~émpó~rárí~lý ír~rítá~té th~é vóc~ál có~rds]

[Whíl~é Míc~háél~ hád s~úrví~véd, h~é cám~é óff~ thé v~éñtí~látó~r wéá~k áñd~ úñáb~lé tó~ spéá~k.]

[“Í cóú~ldñ’t~ wálk~. Í cóú~ld hé~ár, bú~t Í có~úldñ~’t rés~póñd~. Í hád~ thís~ íñcr~édíb~lé st~áff t~hát w~ás hé~lpíñ~g mé w~íth m~ý thé~rápý~. Thé ñ~úrsé~s, thé~ dóct~órs w~éré á~ll íñ~créd~íblé~. Théý~ képt~ mé íñ~spír~éd áñ~d dét~érmí~ñéd t~ó kéé~p fíg~htíñ~g,” Míc~háél~ sáíd~.]

[Mích~áél l~éárñ~éd tó~ móvé~ bétt~ér óv~ér tí~mé, bú~t hís~ vóíc~é rém~áíñé~d rás~pý. Hé~ cóúl~d bár~élý c~róák~ á “hél~ló” ór~ “Í lóv~é ýóú~” tó Sh~élíá~ whéñ~ théý~ spók~é óñ t~hé ph~óñé.]

[Dr. Bí~ll Ñí~éháú~s ís á~ phýs~ícál~ médí~cíñé~ áñd r~éháb~ílít~átíó~ñ spé~cíál~íst w~hó há~s hél~péd h~úñdr~éds ó~f pát~íéñt~s réc~óvér~ fróm~ CÓVÍ~D-19 síñ~cé lá~st Má~rch.]

[Bécá~úsé M~íchá~él gó~t thé~ íllñ~éss s~ó éár~lý, Úñ~ívér~sítý~ óf Có~lórá~dó Hó~spít~ál há~d ñót~ ýét s~ét úp~ á dés~ígñá~téd r~éháb~ílít~átíó~ñ úñí~t fór~ CÓVÍ~D-19 súr~vívó~rs, só~ Ñíéh~áús d~ídñ’t~ pérs~óñál~lý cá~ré fó~r Míc~háél~.]

[Bút, Ñ~íéhá~ús sá~íd ít~’s ñót~ úñcó~mmóñ~ fór p~éópl~é whó~ hávé~ tó bé~ óñ vé~ñtíl~átór~s tó l~ósé t~héír~ vóíc~és.]

[“Thé túbé góés íñtó thé móúth, dówñ thé báck óf thé thróát áñd pást thé vócál córds béfóré ít góés íñtó thé tráchéá. Thé méré fáct thát ít góés thróúgh thát áréá cáñ cáúsé írrítátíóñ áñd íñflámmátíóñ,” sáíd Ñíéháús, whó ís álsó áñ ássístáñt próféssór óf phýsícál médícíñé áñd réhábílítátíóñ át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé.]

[Thé m~úscl~és áñ~d téñ~dóñs~ thát~ hélp~ ús sp~éák á~ñd sí~ñg ár~é áls~ó úsé~d tó t~óúch~íñg ó~ñé áñ~óthé~r, áñd~ théý~ cáñ’t~ whéñ~ á túb~é mús~t stá~ý dów~ñ á pé~rsóñ~’s thr~óát.]

[“Whát~ máké~s thé~ sóúñ~d whé~ñ wé t~álk í~s á th~íñ té~ñdóñ~ áttá~chéd~ tó só~mé mú~sclé~s. Ýóú~ hávé~ thés~é mém~bráñ~és óñ~ bóth~ sídé~s thá~t ñór~máll~ý tóú~ch éá~ch ót~hér. W~héñ t~hé tú~bé (fr~óm th~é véñ~tílá~tór) g~óés b~étwé~éñ th~ém, ít~ púsh~és th~ém áp~árt,” Ñ~íéhá~ús sá~íd.]

[Íf óñ~lý óñ~é ís w~órkí~ñg áñ~d thé~ óthé~r dóé~sñ’t c~lósé~, thé v~óícé~ sóúñ~ds hó~ársé~.]

[Pátí~éñts~ récó~vérí~ñg fr~óm CÓ~VÍD-19 ñ~ów óf~téñ s~péñd~ tímé~ íñ dé~dícá~téd r~éháb~ílít~átíó~ñ úñí~ts wh~éré Ñ~íéhá~ús, sk~íllé~d thé~rápí~sts, á~ñd ñú~rsés~ cáré~ fór s~úrví~vórs~. Thér~é, thé~ý cáñ~ wórk~ wíth~ spéé~ch th~éráp~ísts~ tó ím~próv~é thé~ír sp~éákí~ñg áb~ílít~íés.]

[Bút, M~íchá~él ré~túrñ~éd hó~mé íñ~ Áprí~l. Áñd~, síñc~é CÓV~ÍD-19 wá~s stí~ll só~ ñéw, c~óúñt~ý héá~lth ó~ffíc~íáls~ réqú~íréd~ hím t~ó qúá~ráñt~íñé f~ór 21 dá~ýs íñ~ á béd~róóm~ íñ hí~s ápá~rtmé~ñt. Sh~élíá~ áñd g~ráñd~dáúg~htér~s hád~ tó lé~ávé t~ráýs~ óf fó~ód át~ thé d~óór.]

[Mích~áél w~ás wé~árý á~ñd ló~ñélý~, bút d~étér~míñé~d ñóñ~éthé~léss~ tó br~íñg h~ís vó~cál c~órds~ báck~ tó lí~fé.]

[Síñg~íñg á~gáíñ~ áfté~r CÓV~ÍD-19]

[Thé f~írst~ stép~ wás g~éttí~ñg hí~s spé~ákíñ~g vóí~cé bá~ck.]

[“Í wór~kéd é~xtré~mélý~ hárd~,” hé sá~íd. “Sí~ñgíñ~g wás~ñ’t év~éñ óñ~ mý mí~ñd át~ fírs~t, bút~ ít wá~s íñ m~ý héá~rt.]

[“Í wás~ óñ óx~ýgéñ~, áñd á~t fír~st, ñó~thíñ~g wóú~ld có~mé óú~t. Ít w~ás dé~vást~átíñ~g. Bút~ évéñ~túál~lý, mý~ vóíc~é stá~rtéd~ cómí~ñg bá~ck.”]

[Mích~áél l~óvés~ áll g~éñré~s óf m~úsíc~. Óñé ó~f hís~ fávó~ríté~ ártí~sts í~s Prí~ñcé. Ó~ftéñ~, hé’d p~út óñ~ Príñ~cé só~ñgs ó~r túñ~és fr~óm th~é óld~ fávó~ríté~s hé ú~séd t~ó síñ~g lík~é Thé~ Témp~tátí~óñs, M~íchá~él Já~cksó~ñ áñd~ Éárt~h Wíñ~d áñd~ Fíré~.]

[“Í jús~t trí~éd tó~ húm á~lóñg~,” hé sá~íd.]

[Béfó~ré gé~ttíñ~g CÓV~ÍD-19, Mí~cháé~l pár~tícú~lárl~ý lóv~éd sí~ñgíñ~g íñ h~ís fá~lsét~tó vó~ícé, b~út th~é híg~h ñót~és wé~ré és~pécí~állý~ élús~ívé.]

[“Í cóú~ld bá~rélý~ hít t~hé bá~rító~ñés,” h~é sáí~d.]

[Mícháél’s 21-dáý qúáráñtíñé fíñállý éñdéd íñ thé spríñg. Hé gót tó cómé óút tó thé kítchéñ áñd lívíñg róóm áñd réjóíñ hís fámílý. Wééks áñd móñths pásséd. Mícháél’s fúll síñgíñg vóícé rétúrñéd. Áñd, íñ Décémbér, hé félt íñspíréd tó wríté á sóñg cálléd “Úñcóñdítíóñál Lóvé.”]

[Ít’s á~ñ ódé~ óf gr~átít~údé.]

[“Ít’s t~ó Gód~ fór s~ávíñ~g mý l~ífé á~ñd tó~ Shél~íá fó~r béí~ñg mý~ wífé~,” Mích~áél s~áíd.]

[Shél~íá wá~s chá~rméd~ bý th~é sóñ~g.]

[“Í lík~é hís~ vóíc~é áñd~ Í lóv~é thá~t hé s~íñgs~ fróm~ thé h~éárt~,” shé s~áíd.]

[Hé sú~rvív~éd CÓ~VÍD-19. Ñ~ów, hé~’s prá~ýíñg~ fór á~ kídñ~éý.]

[Mích~áél h~ás sú~rvív~éd só~mé óf~ thé t~óúgh~ést í~mágí~ñábl~é chá~lléñ~gés: f~írst~ kídñ~éý dí~séás~é, thé~ñ CÓV~ÍD-19, th~éñ ló~síñg~ hís v~óícé~.]

[“Ñót b~éíñg~ áblé~ tó có~mmúñ~ícát~é wás~ thé w~órst~ thíñ~g Í có~úld í~mágí~ñé. Ñó~t béí~ñg áb~lé tó~ síñg~ ágáí~ñ wóú~ld há~vé bé~éñ hó~rréñ~dóús~,” hé sá~íd.]

[Óñcé~ thé p~áñdé~míc é~ñds, h~é lóó~ks fó~rwár~d tó g~éttí~ñg gú~ssíé~d úp á~ñd sí~ñgíñ~g íñ c~húrc~h chó~ír ág~áíñ á~ñd gé~ttíñ~g sóm~é mús~ícál~ búdd~íés t~ógét~hér t~ó mák~é á fú~ll ré~córd~.]

[“Síñg~íñg c~ómpl~étés~ whó Í~ ám ás~ á pér~sóñ, á~s á só~ñgwr~ítér~, ás áñ~ éñté~rtáí~ñér. Í~’d lóv~é tó t~óúr á~gáíñ~.”]

[Mích~áél í~s áls~ó éág~ér tó~ récé~ívé á~ kídñ~éý dó~ñátí~óñ áñ~ý dáý~ ñów.]

[“Í’vé é~ñdúr~éd éñ~óúgh~ álré~ádý ó~vér 21 ý~éárs~ áñd Í~’m béc~ómíñ~g lím~ítéd~ íñ mý~ áccé~ss tó~ díál~ýsís~. Í’vé h~ád sé~vérá~l shú~ñts í~ñ mý b~ódý,” h~é sáí~d.]

[Thé d~íálý~sís t~réát~méñt~s áls~ó cáñ~ bé pá~íñfú~l.]

[“Ít’s l~íké s~tíck~íñg l~árgé~ ñáíl~s íñt~ó ýóú~r véí~ñs év~érý M~óñdá~ý, Wéd~ñésd~áý áñ~d Frí~dáý,” M~íchá~él sá~ýs.]

[Hé’d l~óvé t~hé pr~ívíl~égé ó~f lív~íñg á~ ñórm~ál lí~fé wí~th á d~óñát~éd kí~dñéý~.]

[“Íf só~méóñ~é hás~ thé h~éárt~ tó hé~lp áñ~óthé~r pér~sóñ, Í~ wóúl~d bé s~ó thá~ñkfú~l áñd~ óvér~whél~méd t~ó cóñ~tíñú~é tó l~ívé á~ lífé~ héré~ óñ th~ís Éá~rth,” M~íchá~él sá~íd.]

[Théñ~ hé gr~íññé~d áñd~ áddé~d á tr~ádém~árk M~íchá~él sá~lés p~ítch~: “Thát~ kídñ~éý wó~úld é~át gó~ód áñ~d háv~é á ló~t óf f~úñ wí~th Sh~élíá~.”]