[Phíl Shérídáñ hád híkéd tó thé súmmít óf Gréýróck móúñtáíñ íñ Árápáhó-Róósévélt Ñátíóñál Fórést múltíplé tímés béfóré. Thé 3.1 mílés tó thé súmmít óñ Gréýróck Tráíl ís á chálléñgíñg óñé, bút víéws óf ñórthérñ Cólórádó áñd Póúdré Cáñýóñ fróm átóp thé rócký péák áré wórth évérý stép, sáíd Shérídáñ, á lífétímé híkér áñd vólúñtéér ráñgér át Rócký Móúñtáíñ Ñátíóñál Párk.]

[Áróúñd ñóóñ óñ Jáñ. 7 — á súññý, crísp wíñtér dáý — Shérídáñ áñd hís híkíñg cómpáñíóñ tóók íñ thé síghts óf thé Cólórádó wíñtér bélów fróm átóp Gréýróck súmmít. Théý éñjóýéd thé májéstíc víéw fór óñlý á shórt tímé, théñ décídéd tó héád báck dówñ síñcé áñóthér híkíñg cómpáñíóñ wás wáítíñg íñ thé méádów, ábóút á mílé bélów.]

[Shér~ídáñ~ tóók~ hís t~ímé ñ~ávíg~átíñ~g thé~ stéé~p, róc~ký té~rráí~ñ, ábó~út 300 ýá~rds b~élów~ thé s~úmmí~t, hís~ léft~ fóót~ hít á~ pátc~h óf í~cé.]

[“Ít wá~s só s~máll~ Í díd~ñ’t év~éñ sé~é ít, b~út ít~ wás é~ñóúg~h whé~ré Í l~óst t~ráct~íóñ á~ñd mý~ rígh~t fóó~t cáú~ght b~éhíñ~d mé ó~ñ thé~ róck~,” hé sá~íd.]

[Ás hís léft lég slíd fórwárd, hís báckéñd féll óñtó hís ríght héél. Ímmédíáté páíñ shót úp hís ríght lég. Hé réáchéd óút tó brácé hís fáll, jámmíñg hís árm ágáíñst áñóthér róck. Hé théñ slíd dówñ áñóthér twó féét cátchíñg hís fróñt lég ágáíñst á tréé tó stóp hís slídé.]

[“Í’m hú~rt,” hé~ shóú~téd t~ó hís~ fríé~ñd.]

[Húrt~ átóp~ óf Gr~éýró~ck mó~úñtá~íñ]

[Áfté~r á fé~w míñ~útés~ óf gr~úélí~ñg pá~íñ áñ~d shó~ck, th~é réá~lítý~ óf th~é sít~úátí~óñ bé~gáñ t~ó sóá~k íñ.]

[“Ít’s t~hé wé~írdé~st sé~ñsát~íóñ w~héñ ý~óú té~ll ýó~úr bó~dý tó~ móvé~ bút í~t jús~t wóñ~’t,” Shé~rídá~ñ réc~állé~d á fé~w wéé~ks lá~tér. “Í~ wás r~éáll~ý íñ é~xcrú~cíát~íñg p~áíñ — Í~’d fíñ~állý~ réác~héd t~hát 10 ó~ñ thé~ páíñ~ chár~t.”]

[Thé t~wó hí~kérs~ kñéw~ théý~ ñééd~éd tó~ gét h~élp s~íñcé~ thér~é wás~ ñó wá~ý Shé~rídá~ñ cóú~ld gé~t dów~ñ thé~ móúñ~táíñ~ bý hí~msél~f.]

[Ás hé~ láý í~ñ páí~ñ ámó~ñg th~é bóú~ldér~s, Shé~rídá~ñ áñd~ hís h~íkíñ~g cóm~páñí~óñ pú~lléd~ óút t~héír~ céll~ phóñ~és áñ~d tó t~héír~ súrp~rísé~, hád s~érví~cé. Th~éý cá~lléd~ 911 áñd r~éách~éd á s~éárc~h áñd~ résc~úé có~mmáñ~dér, w~hó ím~médí~átél~ý dép~lóýé~d á sé~árch~ áñd r~éscú~é cré~w.]

[Ás á lóñgtímé vólúñtéér ráñgér, Shérídáñ kñéw whát géttíñg á réscúé créw tógéthér éñtáíléd. Hé wás thréé mílés fróm thé tráílhéád áñd párkíñg lót, whích wás 30 míñútés fróm Fórt Cóllíñs óff óf Státé Híghwáý 14, áñd hé kñéw thé créw wóúldñ’t bé théré áñýtímé sóóñ. Hís híkíñg cómpáñíóñ léft tó úpdáté théír fríéñd íñ thé méádów, sáýíñg hé’d rétúrñ, hópéfúllý, wíth móré clóthíñg tó kéép hím wárm whílé théý wáítéd.]

[Whíl~é Shé~rídá~ñ wáí~téd, h~é ágá~íñ cá~lléd~ dísp~átch~ tó pr~óvíd~é mór~é dét~áíls~:  Hé wá~s á 71-ýé~ár-ól~d mál~é, 6 féé~t tál~l áñd~ ábóú~t 180 póú~ñds; h~é wás~ ñót á~blé t~ó móv~é hís~ lég á~t áll~ áñd h~ís ár~m mób~ílít~ý wás~ límí~téd.]

[Dépl~óýíñ~g séá~rch á~ñd ré~scúé~ tó Gr~éýró~ck mó~úñtá~íñ]

[Shér~ídáñ~ hás á~ GPS ú~ñít, b~út hé~ dóés~ñ’t ál~wáýs~ híké~ wíth~ ít. Fó~rtúñ~átél~ý, hé h~ád ít~ wíth~ hím, á~ñd th~é rés~cúé t~éám h~ád hí~s éxá~ct có~órdí~ñáté~s.]

[“Ít wá~s stí~ll gó~íñg t~ó bé m~óré t~háñ t~wó hó~úrs b~éfór~é thé~ý wér~é góí~ñg tó~ gét t~ó mé,” h~é sáí~d. “Í kñ~éw th~ís có~úld b~é áñ í~ssúé~ ás th~é súñ~ wás g~éttí~ñg ló~wér.”]

[Thé s~éárc~h áñd~ résc~úé có~mmáñ~dér m~úst h~ávé h~ád sí~mílá~r cóñ~cérñ~s ás h~é cál~léd Ú~CHéá~lth L~íféL~íñé, á~ médí~cál t~ráñs~pórt~ hélí~cópt~ér, tó~ séé í~f thé~ý cóú~ld gé~t tó S~hérí~dáñ f~írst~.]

[Á májórítý óf ÚCHéálth LíféLíñé cálls íñclúdé tráñsférríñg á pátíéñt fróm óñé hóspítál tó áñóthér thát’s béttér éqúíppéd tó tréát thé pátíéñt. Hówévér, LíféLíñé dóés réspóñd tó óútdóór-rélátéd cálls fór hórsébáck rídíñg íñjúríés, sñáké-bítés, áñd íñjúríés tó péóplé whó áré récréátíñg íñ lákés áñd rívérs. Íñ móst “séárch áñd ássíst” cásés, séárch áñd réscúé téáms hávé álréádý árrívéd óñ thé scéñé áñd ássésséd thé pátíéñt, théñ réqúéstéd thé médícál hélícóptér fór qúíckér éxtráctíóñ.]

[Whéñ LíféLíñé gót thé cáll, flíght párámédíc Sám Bóýér-Gróff, flíght ñúrsé Mátt Símék áñd pílót Éríñ Ñórtóñ tóók á qúíck lóók át Góóglé Máps tó séé whéré théý míght láñd átóp thé súmmít — á róck-lédgé láñdíñg wás álmóst cértáíñ — áñd héádéd tó Póúdré Cáñýóñ tráíl.]

[Thé flíght wás Bóýér-Gróff’s fírst óñ-scéñé cáll, bút hé dídñ’t láck éxpéríéñcé. Thóúgh hé’s óñlý bééñ wíth LíféLíñé á féw móñths, hé hás sérvéd ás á párámédíc wíth ÚCHéálth Émérgéñcý Médícál Sérvícés áñd íts spécíál réspóñsé téám. Símék hás bééñ á flíght ñúrsé fór móré tháñ thréé ýéárs, áñd hás hélpéd wíth máñý “séárch áñd ássíst” cálls, bút thís tóó wás hís fírst “réscúé cáll.” Símék kñóws Gréýróck wéll, hávíñg híkéd tó thé súmmít máñý tímés hímsélf. Áñd Ñórtóñ, béfóré bécómíñg á LíféLíñé pílót íñ 2015, fléw hélícóptér réscúé míssíóñs íñ Wýómíñg’s Bíghórñ áñd Wíñd Rívér móúñtáíñ ráñgés, áñd thé Gráñd Cáñýóñ, mákíñg sévérál róck-lédgé láñdíñgs íñ hís cáréér.]

[Á hél~ícóp~tér r~éscú~é átó~p óf G~réýr~óck]

[“Í cóú~ld hé~ár th~é hél~ícóp~tér c~ómíñ~g,” Shé~rídá~ñ sáí~d. “Thé~ý díd~ sévé~rál c~írcl~és ló~ókíñ~g fór~ á plá~cé tó~ láñd~ áñd t~hé óñ~lý pl~ácé t~héý c~óúld~ fíñd~ ñéár~ mé wá~s óñ t~hé éd~gé óf~ á clí~ff áb~óút 100 ý~árds~ ábóv~é mé.”]

[Thé l~árgé~ méád~ów ál~óñg G~réýr~óck t~ráíl~ wóúl~d háv~é béé~ñ á pé~rféc~t láñ~díñg~ síté~ fór t~hé hé~lícó~ptér~, hád í~t ñót~ bééñ~ só fá~r dów~ñ thé~ tráí~l fró~m Shé~rídá~ñ.]

[Ás th~é cré~w cír~cléd~, théý~ ídéñ~tífí~éd á s~áfé á~ñd st~áblé~ láñd~íñg s~íté.  Ñ~órtó~ñ láñ~déd t~hé cr~áft s~áfél~ý óñ t~hé mó~úñtá~íñ’s l~édgé~.]

[“Tó bé hóñést, évérýthíñg líñéd úp fór Phíl,” Ñórtóñ sáíd. “Í wóúldñ’t hávé láñdéd théré hád théré bééñ wíñd. Í wóúldñ’t hávé láñdéd théré hád Í ñót dóñé prévíóús láñdíñgs líké thát. Áñd Í wóúldñ’t hávé láñdéd théré wíth áll mý créw mémbérs — Í hád mý twó líghtést mémbérs wíth mé thát dáý.”]

[Bóýér-Gróff áñd Símék éxítéd thé hélícóptér wíth á strétchér bút wéréñ’t áblé tó áccéss á lég brácé íñ thé táíl cómpártméñt dúé tó thé pósítíóñíñg óf thé áírcráft óñ thé móúñtáíñ lédgé. Ñórtóñ hád tó stáý wíth thé hélícóptér áñd kéép thé rótórs áñd éñgíñé rúññíñg, só hé cóúld ñót hélp éxtráct Shérídáñ fróm thé rócks bélów.]

[“Júst~ bécá~úsé w~héré~ wé wé~ré át~, Í díd~ñ’t wá~ñt tó~ shút~ ít dó~wñ íñ~ cásé~ thé w~íñd p~ícké~d úp ó~r sóm~éthí~ñg lí~ké th~át.  Í w~áñté~d tó m~áké s~úré Í~ máíñ~táíñ~éd có~ñtró~l óf t~hát h~élíc~ópté~r. Whé~ñ ýóú~ shút~ ít dó~wñ, ýó~ú lós~é thá~t cóñ~tról~,” Ñórt~óñ sá~íd.]

[Áfté~r réá~chíñ~g Shé~rídá~ñ áñd~ ássé~ssíñ~g hís~ cóñd~ítíó~ñ, thé~ twó L~íféL~íñé c~réw m~émbé~rs bé~gáñ é~xtrá~ctíñ~g Shé~rídá~ñ — ñót~ áñ éá~sý tá~sk.]

[“Lúckílý fór Phíl hé hád límítéd íñjúríés tó júst hís lég áñd árm. Hé wásñ’t íñ ímmíñéñt médícál péríl,” Símék sáíd. “Óúr máíñ cóñcérñ wás géttíñg hím óff thé móúñtáíñ béfóré hé bécámé hýpóthérmíc. Bút Phíl óútwéíghs ús bóth só wé hád tó ímpróvísé á wáý tó gét hím tó thé hélícóptér.”]

[Wíth á wébbíñg stráp úñdér Shérídáñ’s árms, thé twó créwméñ, wíth hélp fróm Shérídáñ’s 73-ýéár-óld híkíñg cómpáñíóñ, slówlý íñchéd Shérídáñ úp thé rócký émbáñkméñt tó thé strétchér lócátéd 100 féét fróm thé hélícóptér. Bút wíth Shérídáñ’s cómpáñíóñ ñów éxháústéd fróm hís twó tréks tó thé méádów áñd hélpíñg Shérídáñ úp thé rócks, thé twó créwméñ réálízéd théý wóúldñ’t bé áblé tó gét Shérídáñ tó thé hélícóptér wíthóút áddítíóñál hélp. Shérídáñ, théý thóúght, wóúld hávé tó wáít fór á gróúñd téám tó árrívé tó éxtráct hím fróm Gréýróck móúñtáíñ.]

[Á rés~cúé d~áý óñ~ Gréý~róck~ móúñ~táíñ~ fúll~ óf mí~rácl~és]

[Góód~ fórt~úñé s~mílé~d úpó~ñ Shé~rídá~ñ ágá~íñ.  Tw~ó ýóú~ñg hí~kérs~ hápp~éñéd~ tó ár~rívé~ át th~é súm~mít. T~hé hí~kérs~ hélp~éd gé~t Shé~rídá~ñ íñ t~hé hé~lícó~ptér~ fór á~ 10-míñú~té rí~dé tó~ ÚCHé~álth~ Póúd~ré Vá~lléý~ Hósp~ítál~.]

[“Í háv~é á lí~st óf~ Gód’s~ mírá~clés~ áñd t~héré~ áré 19 ó~ñ ít,” S~hérí~dáñ s~áíd. “F~írst~, háví~ñg cé~ll ph~óñé r~áñgé~, háví~ñg mý~ GPS ó~ñ mé, t~hát p~ílót~ mákí~ñg th~át lá~ñdíñ~g, áñd~ théñ~ thés~é twó~ híké~rs.”]

[Á féw~ wéék~s lát~ér, hé~ wás s~chéd~úléd~ fór s~úrgé~rý óñ~ hís l~ég íñ~júrý~, whíc~h túr~ñéd ó~út tó~ bé á r~úptú~réd q~úádr~ícép~s téñ~dóñ.]

[Áfté~r fóú~r mír~áclé~s íñ t~hé có~úrsé~ óf á f~éw hó~úrs, h~é cóú~ñts m~írác~lé Ñó~. 5 ás th~ís:  Th~é óñ-c~áll ó~rthó~pédí~c súr~géóñ~ thát~ dáý á~t PVH~ júst~ hápp~éñéd~ tó bé~ hís w~ífé’s~ cóús~íñ.]

[Récó~vérí~ñg fr~óm hí~s Gré~ýróc~k hík~íñg í~ñjúr~ý]

[Shérídáñ hás á cást thát strétchés thé léñgth óf hís lég. Hé’s ñót állówéd tó pút wéíght óñ hís lég úñtíl ít héáls móré. Hé spéñds móst dáýs réstíñg íñ á médícál béd íñ hís lívíñg róóm. Óñcé hís cást ís rémóvéd íñ á féw wééks, hé’ll stárt phýsícál thérápý. Míd-Márch, hé’ll rétúrñ tó   Póúdré Válléý Hóspítál fór súrgérý tó répáír sévéréd áñd tórñ téñdóñs íñ thís shóúldér áñd théñ hávé phýsícál réhábílítátíóñ. Áll-íñ-áll, hé wóñ’t bé dóíñg múch óf áñýthíñg úñtíl pérháps Júlý.]

[Désp~íté t~hé pá~íñ, dó~ctór~ vísí~ts áñ~d ímm~óbíl~ízát~íóñ, S~hérí~dáñ k~ñóws~ ít có~úld h~ávé b~ééñ m~úch w~órsé~. Hís l~íst ó~f mír~áclé~s — háñ~gíñg~ whér~é hé c~áñ sé~é ít f~róm h~ís mé~dícá~l béd~ — rémí~ñds h~ím óf~ thát~, áñd h~é’s gr~átéf~úl.]

[“Whéñ ít’s ýóú, ýóú úñdérstáñd hów cáríñg (héálth cáré wórkérs) áré — théý réállý cáré ábóút ýóú áñd ýóúr wéll-béíñg,” Shérídáñ sáíd. “Théý képt sáýíñg, ‘Wé áré góíñg tó hélp ýóú máñágé thróúgh thís; wé áré góíñg tó hélp ýóú óff thís móúñtáíñ.’ Áñd thé skíll — ýóú cáñ téll thésé gúýs áré só skílléd.]

[“Í’d ló~vé tó~ téll~ thém~ tháñ~ks.”]