[Thé c~háñc~és ár~é pré~ttý g~óód t~hát á~t sóm~é póí~ñt íñ~ óúr l~ívés~ wé wí~ll há~vé áñ~ éñcó~úñté~r wít~h á ñú~rsé. T~hé ch~áñcé~s óf m~éétí~ñg óñ~é whó~ régú~lárl~ý dés~céñd~s 14,000-fóó~t móú~ñtáí~ñ péá~ks óñ~ á sñó~wbóá~rd¿ Ñ~ót ás~ góód~, sáfé~ tó sá~ý.]

[Thé cómbó mákés pérféct séñsé tó Zách Táýlór, RÑ, á ñúrsé íñ thé Ñéúró ÍCÚ át Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál. Táýlór ís ñéárlý ñíñé móñths íñtó hís óñé-ýéár stíñt wíth ÚCH’s Grádúáté Ñúrsé Résídéñcý Prógrám. Hé wórks thréé 12-hóúr shífts éách wéék, sóákíñg úp thé éxpéríéñcé áñd kñówlédgé hé ñééds tó cáré fór péóplé wíth á váríétý óf bráíñ íñjúríés.]

[“Thér~é ís s~ó múc~h tó l~éárñ~, áñd Í~ lóvé~ thé c~ómpl~éxít~ý óf Í~CÚ pá~tíéñ~ts,” Tá~ýlór~ sáýs~. “Í gét~ tó dé~lvé í~ñtó t~hé pá~thóp~hýsí~ólóg~ý óf t~héír~ cóñd~ítíó~ñs áñ~d léá~rñ év~érýt~híñg~ Í cáñ~ ábóú~t thé~m.”]

[Whéñ hé’s óff thé úñít, Táýlór héáds óútdóórs, óftéñ tó slíp skíñs óñ hís splítbóárd, shóúldér clímbíñg éqúípméñt áñd tóté hís sñówbóárd tó thé tóp óf á Cólórádó 14ér. Whéñ thé cóñdítíóñs áré ríght, hé cásts óff, júmpíñg áñd túrñíñg hís wáý dówñwárd thróúgh thé sñów, ícé áñd móúñtáíñ áír. Hé’s súccéssfúllý mádé thé déscéñt óñ 36 óf thé státé’s 54 tállést péáks – áñd pláñs tó ádd thé rémáíñíñg 18 tó hís líst.]

[Hé’s b~ád – áñ~d thá~t’s gó~ód]

[Thé státé’s cómmúñítý óf cómmíttéd óútdóórsméñ hás tákéñ ñótícé. Íñ Fébrúárý, áñ “Élévátíóñ Óútdóórs” réádérs’ póll séléctéd Táýlór ás Cólórádó’s “Résídéñt Bádáss” óñ sñów. Táýlór béát óút, ámóñg óthér bíg ñámés, Chrís Dávéñpórt, whó óñcé skíéd áll thé 14érs íñ á óñé-ýéár péríód. Ráthér tháñ báskíñg íñ thé ñótóríétý, Táýlór típs hís sñówbóárd tó Dávéñpórt.]

[“Wíñd~íñg ú~p ñúm~bér-ó~ñé wá~s súr~prís~íñg,” T~áýló~r sáý~s. “Chr~ís Dá~véñp~órt í~s mór~é bád~áss t~háñ Í~ ám.”]

[Thé t~wó sh~áré, h~ówév~ér, á l~óvé ó~f thé~ móúñ~táíñ~s míx~éd wí~th á h~éált~hý ré~spéc~t fór~ thém~. Ít’s h~éré t~hát t~hé sl~ópés~ áñd ñ~úrsí~ñg sh~ífts~ íñté~rséc~t íñ T~áýló~r’s wó~rld.]

[Thé sámé spírít óf íñtélléctúál cúríósítý thát dráws Táýlór tó thé ÍCÚ álsó íñfórms hís óútdóór éxplórátíóñs. Hé hás rígóróúslý prépáréd fór éách 14ér déscéñt – íñdééd, évérý sñówbóárdíñg áñd clímbíñg chálléñgé, íñclúdíñg whát hé bélíévés ís thé óñlý dócúméñtéd sñówbóárdíñg tríp fróm thé tóp óf Méxícó’s Él Pícó dé Órízábá (élévátíóñ 18,405 féét), thé thírd-híghést péák íñ Ñórth Ámérícá. Hé’s stúdíéd bóóks, tákéñ sáfétý clássés áñd álwáýs úsés thé Cólórádó Áváláñché Íñfórmátíóñ Céñtér wébsíté tó gáúgé slópé cóñdítíóñs béfóré tákíñg thé plúñgé.]

[Thé prépárátíóñs íñclúdé révíéwíñg wíñd áñd stórm cóñdítíóñs, thé dépth óf thé sñówpáck áñd thé cómpósítíóñ óf thé sñów. Fór éxámplé, fácétéd sñów – créátéd bý wídé váríátíóñs óf témpérátúré wíthíñ thé sñówpáck – ís híghlý úñstáblé áñd á májór áváláñché rísk. Óñcé óñ thé móúñtáíñ, Táýlór dóés hís ówñ éválúátíóñ óf thé cóñdítíóñs béfóré héádíñg dówñ. Hé’s fréqúéñtlý wíth cómpáñíóñs; théý táké thé slópé óñé át á tímé, “áll éýés óñ thé pérsóñ sñówbóárdíñg úñtíl hé fíñds á sáfé plácé tó stóp.”]

[Ávóí~díñg~ thé r~úsh á~ñd th~é crú~sh]

[Íñtó~ thíñ~ áír: T~áýló~r, ríd~íñg h~ís sñ~ówbó~árd j~úmps~ óff á~ clíf~f íñ t~hé “Éá~st Vá~íl” bá~ck có~úñtr~ý íñ 2008. P~hótó~ bý Mí~ké Bá~ññís~tér.]

[Ít tóók Táýlór óñé épísódé tó léárñ thé ímpórtáñcé óf ábsórbíñg évérýthíñg hé cáñ ábóút thé slópé térráíñ béfóré géttíñg óñ thé sñówbóárd. Hé wás óñ Bérthóúd Páss óñ á láté Ápríl dáý ábóút 10 ýéárs ágó, mákíñg túrñs óñ frésh pówdér whéñ thé sñówpáck béñéáth hím spídér-wébbéd áñd sháttéréd líké á páñé óf gláss. Hé cút óff tó thé léft júst béfóré á wáll óf sñów, éñóúgh tó búrý áñd kíll hím, rúshéd pást.]

[“Thát~ wás á~ wáké~-úp cá~ll,” Tá~ýlór~ sáýs~. “Áfté~r thá~t, Í má~dé á p~óíñt~ tó tá~ké cl~ássé~s áñd~ léár~ñ ás m~úch á~s Í có~úld t~ó ávó~íd áv~áláñ~chés~.”]

[Ás wíth ñúrsíñg, hís lóvé óf thé óútdóórs hás túrñéd hím tó sérvícé. Hé’s táúght áváláñché-sáfétý clássés áñd sérvéd ás á wíldérñéss fírst réspóñdér fór thé Váíl Móúñtáíñ Réscúé Gróúp áñd thé Álpíñé Réscúé Téám. Hé éstímátés hé’s tákéñ párt íñ ábóút 150 móúñtáíñ réscúé míssíóñs, móst fór péóplé whó gét lóst ór íñjúréd, bút á smáll pércéñtágé tó récóvér thé bódíés óf thósé cláíméd bý sñów áñd cóld.]

[Hé’s ñ~évér~ óñ th~é sló~pés w~íthó~út á t~ráñs~céív~ér, á s~ígñá~l-émí~ttíñ~g dév~ícé t~hát á~llów~s rés~cúér~s tó f~íñd á~ bódý~ búrí~éd íñ~ sñów~. Táýl~ór sá~ýs hé~ cóúñ~ts óñ~ tráñ~scéí~vérs~ tó hé~lp hí~m fíñ~d péó~plé í~ñ tró~úblé~, ñót t~hé ót~hér w~áý ár~óúñd~.]

[“Ás pá~rt óf~ ávál~áñch~é édú~cátí~óñ, Í’v~é léá~rñéd~ hów t~ó úsé~ tráñ~scéí~vérs~, bút á~lsó h~ów tó~ ávóí~d ává~láñc~hés,” h~é sáý~s. “Ít’s~ sómé~thíñ~g ýóú~ hópé~ ñévé~r tó h~ávé t~ó úsé~. Íf ýó~ú dó, s~ómét~híñg~ wéñt~ sérí~óúsl~ý wró~ñg.”]

[Cáll~ óf th~é wíl~d]

[Thé móúñtáíñs óf Cólórádó áré áctúállý á wáýstátíóñ íñ Táýlór’s wíñdíñg páth tó ñúrsíñg. Hé gréw úp íñ décídédlý úñmóúñtáíñóús Dállás wíth á cóññéctíóñ tó héálth cáré thróúgh hís móthér, whó wórkéd ás á cárdíác ÍCÚ ñúrsé íñ Téxás áñd át Médícál Céñtér óf thé Róckíés áñd ís ñów émplóýéd ás á PÁCÚ ñúrsé át áñ ámbúlátórý súrgérý céñtér íñ Fórt Cóllíñs.]

[Hé árrívéd íñ Bóúldér íñ 2002 fór cóllégé, tóók óñé lóók át thé Flátíróñs áñd spéñt évérý móméñt hé cóúld fíñd óútdóórs, íñclúdíñg híkíñg hís fírst 14ér (Bíérstádt) íñ 2003. Thé whíté stúff hé sáw áll áróúñd hím óñ óñé óf hís híkés álsó móvéd hím tó gráb hóld óf á sñówbóárd – whích álsó grábbéd hóld óf hím.]

[Thé óútdóórs wéré áñ íñspírátíóñ, bút théý tóók Táýlór’s lífé íñ á dífféréñt díréctíóñ. Sñówbóárdíñg óñé dáý, hé hít á róck, fráctúréd hís háñd áñd tóré thé úlñár cóllátérál lígáméñt. Thát álóñé wás bád éñóúgh, bút thé íñjúríés pút áñ éñd tó hís púrsúít óf á músíc dégréé wíth áñ émphásís óñ clássícál gúítár.]

[Íñstéád, hé éárñéd á Báchélór óf Scíéñcé íñ Ñéúróscíéñcé. Fár fróm díscóúrágíñg hím, hís mísháp évéñtúállý séñt hím tó thé móúñtáíñs íñ séárch óf móré óútdóór ádvéñtúré. Hé séttléd íñ Váíl, wórkíñg át á réstáúráñt tó fíñáñcé á 150-dáý-á-ýéár sñówbóárdíñg hábít. Hé sáýs hé wás háppý wíth á múñdáñé jób thát állówéd hím tó úsé hís fréé tímé fór clímbíñg móúñtáíñs áñd sñówbóárdíñg.]

[Ít’s é~ásý t~ó bél~íévé~ hím w~héñ h~é dés~críb~és hí~s vér~síóñ~ óf á p~érfé~ct dá~ý íñ t~hé ñá~túrá~l súr~róúñ~díñg~s.]

[Ít íñclúdés róllíñg óút óf á sléépíñg bág át 3 á.m., wátchíñg thé súñrísé fróm á móúñtáíñ slópé, áñd scrámblíñg thróúgh thé thíñ áír wíth ícé pícks áñd crámpóñs tó thé súmmít. Óñcé théré, “Ít géts súññý áñd wárm, áñd ýóú wáít fór thé sñów tó sóftéñ íñ á t-shírt,” Táýlór sáýs. “Théñ ýóú stráp óñ ýóúr sñówbóárd, dó júmp túrñs íñ áñ áésthétíc líñé áñd bý 1 ór 2 p.m. ýóú’ré síttíñg át thé móúñtáíñ básé, cóókíñg á méál. Ýóú’ré héálthý tíréd…. Ít’s ábóút béíñg íñ ñátúré, cóúpléd wíth ádréñálíñé áñd skíll.””]

[Dígg~íñg d~éépé~r]

[Hé hásñ’t lóst thát féélíñg. Ít émérgés vívídlý íñ thé áccóúñts óf hís móúñtáíñ éxpéríéñcés thát hé’s póstéd óñ hís wébsíté. Ýét dúríñg hís Váíl dáýs, Táýlór fóúñd sóméthíñg míssíñg. “Í wás háppý íñ lífé áñd dóíñg thé thíñgs Í éñjóýéd, bút Í wáñtéd á jób thát wás móré fúlfíllíñg – sóméthíñg íñtélléctúállý stímúlátíñg whéré Í wóúld féél thát Í wás mákíñg á dífféréñcé,” hé sáíd.]

[Wíth 60 ñéúróscíéñcé crédíts, Táýlór wás áblé tó éñróll íñ áñ áccélérátéd 16-móñth ñúrsíñg prógrám át Métrópólítáñ Státé Úñívérsítý óf Déñvér. Át ÚCH, hé wórkéd fírst ás á cértífíéd ñúrsíñg ássístáñt, móvéd tó ádváñcéd cáré pártñér, áñd théñ óñ tó thé ñéw-grád prógrám. Wíth thé prógréssíóñ, Táýlór, ñów 30, hás fóúñd á ráré wórk-lífé báláñcé.]

[“Wórk~íñg t~hréé~ dáýs~ á wéé~k óñ t~hé úñ~ít ál~lóws~ mé tó~ óbsé~ssív~élý d~ó mý h~óbbý~, bút á~t thé~ sámé~ tímé~ Í’m bé~íñg p~úshé~d íñt~éllé~ctúá~llý á~ñd Í’m~ léár~ñíñg~,” hé sá~íd.]

[Sñów~bóár~díñg~ hás t~ó mák~é róó~m fór~ ñúrs~íñg í~ñ Táý~lór’s~ wórl~d, bút~ ít’s c~léár~ thát~ ñúrs~íñg á~lsó h~ás tó~ có-éx~íst w~íth s~ñówb~óárd~íñg.]