[“Hípp~óthé~rápý~ réfé~rs tó~ thé í~ñcór~pórá~tíóñ~ óf éq~úíñé~ móvé~méñt~ bý ph~ýsíc~ál th~éráp~ý, ócc~úpát~íóñá~l thé~rápý~, ór sp~ééch~ láñg~úágé~ páth~ólóg~ý pró~féss~íóñá~ls íñ~ tréá~tméñ~t.” –] [Ámér~ícáñ~ Hípp~óthé~rápý~ Ássó~cíát~íóñ (Á~HÁ).]

[Tím M~íllé~r láú~ghs á~ñd wá~vés h~ís há~ñds w~íth é~xcít~éméñ~t ás á~ phýs~ícál~ thér~ápís~t áñd~ vólú~ñtéé~rs st~ráp h~ím íñ~tó á r~óck-c~límb~íñg h~árñé~ss. Hé~ kñów~s whá~t cóm~és ñé~xt: Hé~’ll bé~ hóís~téd ó~ñtó á~ hórs~é.]

[Tím, 28, h~ás cé~rébr~ál pá~lsý á~ñd sp~éñds~ móst~ óf hí~s líf~é íñ á~ whéé~lchá~ír. Ót~hér t~háñ s~wímm~íñg, r~ídíñ~g á hó~rsé í~s óñé~ óf th~é féw~ cháñ~cés h~é gét~s fór~ éxér~císé~.]

[Óñcé~ móúñ~téd ó~ñ Áll~ý, á br~ówñ á~ñd wh~íté m~áré w~íth á~ géñt~lé dí~spós~ítíó~ñ, Tím~ síts~ móré~ éréc~t áñd~ gáíñ~s bét~tér c~óñtr~ól óf~ hís b~ódý.]

[Thér~ápís~ts sá~ý thé~ré’s s~ómét~híñg~ ábóú~t béí~ñg óñ~ hórs~ébác~k thá~t ták~és pá~tíéñ~ts bé~ýóñd~ whát~ théý~ cóúl~d ách~íévé~ wíth~ trád~ítíó~ñál p~hýsí~cál t~hérá~pý mé~thód~s.]

[“Góód~ jób,” s~áíd S~ágé L~íttl~ébóý~, hís p~hýsí~cál t~hérá~píst~ fróm~ thé R~éháb~ílít~átíó~ñ Pát~íéñt~ Cáré~ Úñít~ át Mé~mórí~ál Hó~spít~ál át~ ÚCHé~álth~ Cóló~rádó~ Sprí~ñgs.]

[Líttlébóý áñd hér súpérvísór, Krístéñ Zéléñbábá, hávé éárñéd Lévél 2 thérápíst cértífícátíóñ fróm thé ÁHÁ. Líttlébóý, whó hás bééñ dóíñg thís fór fóúr ýéárs át Mémóríál, órígíñállý bécámé íñvólvéd íñ híppóthérápý whéñ shé vólúñtééréd íñ á prógrám whílé íñ grádúáté schóól.]

[Tím’s~ móm s~áíd t~hát á~ftér~ hé sp~éñt t~hréé~ ýéár~s íñ t~hé pr~ógrá~m (óff~éréd~ át th~é Pík~és Pé~ák Th~éráp~éútí~c Ríd~íñg C~éñté~r), shé~ cóúl~d séé~ á bíg~ díff~éréñ~cé.]

[“Óh, mý~ gósh~, ít’s b~ééñ w~óñdé~rfúl~ fór h~ím,” sá~íd Sh~érí M~íllé~r. “Ít’s~ bééñ~ góód~ fór h~ís bá~láñc~é, fór~ úppé~r bód~ý str~éñgt~h áñd~ fór r~éláx~íñg h~ís mú~sclé~s. Ít’s~ vérý~ sóót~híñg~.]

[“Ít gí~vés h~ím á s~éñsé~ óf bé~íñg á~blé t~ó dó s~ómét~híñg~ óthé~r péó~plé c~áñ dó~. Hé ló~vés í~t. Hé’s~ júst~ thé h~áppí~ést k~íd áñ~ýwáý~, bút t~hís m~ákés~ hím é~spéc~íáll~ý háp~pý.”]

[Lítt~lébó~ý áls~ó séé~s ímp~róvé~méñt~ íñ Tí~m’s ph~ýsíc~ál áb~ílít~íés.]

[“Móst récéñtlý, óúr bíg fócús ís trýíñg tó gét hím tó vérbálízé móré. Bút fróm á PT stáñdpóíñt, ít’s móré ábóút hís stáñdíñg báláñcé áñd hís ábílítý tó wálk. Át hómé ñów, hé wálks tó thé báthróóm áñd tó thé cár, íñstéád óf rídíñg íñ á whéélcháír,” shé sáíd. “Hé’s gáíñíñg móré móbílítý.”]

[Móré~ súcc~éss s~tórí~és]

[Áshl~éý Wh~ítéá~d, áls~ó 28, fól~lóws~ Tím í~ñtó t~hé sh~ádý í~ñdóó~r áré~ñá.]

[Áñít~á Ázá~ré, Ás~hléý~’s móm~, sáíd~ hér d~áúgh~tér h~ás bé~éñ dí~ágñó~séd á~s íñt~éllé~ctúá~llý d~évél~ópmé~ñtál~lý dé~láýé~d. Léá~rñíñ~g bás~íc có~ñcép~ts cá~ñ bé d~íffí~cúlt~ fór h~ér.]

[Whéñ shé árrívéd fór á récéñt Móñdáý séssíóñ, Áshléý wás óvérlý éxcítéd áñd répéátíñg sévérál phrásés óvér áñd óvér. Óñcé móúñtéd óñ thé hórsé, hówévér, shé cálméd dówñ áñd sééméd tó gáíñ cóñtról óvér bóth hér bódý áñd hér míñd. Hér spééch bécámé móré fócúséd, áñd shé cáréfúllý fóllówéd díréctíóñs whílé síttíñg átóp thé géñtlé Állý.]

[Lítt~lébó~ý hád~ Áshl~éý íd~éñtí~fý có~lórs~, ñámé~ thé d~áýs ó~f thé~ wéék~, áñd d~ó smá~ll tá~sks, l~íké t~óssí~ñg á r~éd bé~áñbá~g íñt~ó á sl~ót íñ~ á lád~ýbúg~ páíñ~téd ó~ñ thé~ wáll~.]

[“Shé l~íkés~ béíñ~g áró~úñd p~éópl~é, béí~ñg ób~sérv~éd bý~ péóp~lé,” hé~r móm~ sáíd~. “Shé í~s íñ á~ dáñc~é tró~úpé, á~ drám~á gró~úp, áñ~d áñý~thíñ~g thá~t íñv~ólvé~s pér~fórm~íñg. S~hé lí~kés á~ll th~át.”]

[Áshl~éý há~s béé~ñ ríd~íñg s~íñcé~ shé w~ás áb~óút 15 ó~r 16. Óñc~é shé~ díd í~t, shé~ wás h~óóké~d, hér~ móm s~áíd. “H~ér fí~rst s~éssí~óñ, ít~ tóók~ ús áb~óút 40 m~íñút~és tó~ gét h~ér óf~f thé~ hórs~é.”]

[Óñ dá~ýs áf~tér Á~shlé~ý hás~ rídd~éñ, “Sh~é’s mó~ré íñ~dépé~ñdéñ~t áñd~ éxpr~éssí~vé íñ~ hér l~áñgú~ágé, á~ñd sh~é’s áb~lé tó~ cóñs~trúc~t láñ~gúág~é íñs~téád~ óf jú~st pá~rrót~íñg t~híñg~s ór r~épéá~tíñg~ thíñ~gs,” Áz~áré s~áíd.]

[Thé f~áct t~hát M~émór~íál ó~ffér~s thí~s, “Wél~l, ít’s~ júst~ thíñ~kíñg~ óúts~ídé t~hé bó~x.  Áñd~ bécá~úsé í~t’s á h~óspí~tál p~rógr~ám, íñ~súrá~ñcé p~áýs f~ór ít~. Thát~’s á bí~g déá~l fór~ ús.”]

[Áshl~éý té~ñds t~ó háv~é á cr~óúch~éd wá~lk, Lí~ttlé~bóý s~áíd. “W~é’ré t~rýíñ~g tó g~ívé h~ér mó~ré óf~ áñ úp~rígh~t gáí~t. Shé~ hás í~ssúé~s cóñ~tról~líñg~ hér é~xcít~éméñ~t. Thé~ hórs~é hél~ps hé~r cóñ~tról~ thát~.”]

[Tóñýá Báúér hád á cár áccídéñt thát résúltéd íñ á séríóús spíñál íñjúrý íñ 2011. Á hórsé lóvér, shé hás bééñ dóíñg híppóthérápý fór móré tháñ á ýéár. Shé rídés Dýláñ, á bíg brówñ géldíñg. Álthóúgh shé áñd hér húsbáñd hávé hórsés óñ théír ówñ plácé éást óf tówñ, thósé áñímáls áré ñót tráíñéd tó háñdlé sóméóñé wíth áñ íñjúrý. Bút thé hórsés át thé rídíñg céñtér áré spécífícállý chóséñ fór théír plácíd déméáñór.]

[“Ít há~s ópé~ñéd ñ~éw ví~stás~ fór m~é,” Báú~ér sá~íd. “Ít~ gívé~s mé m~óré f~léxí~bílí~tý, áñ~d mór~é cóñ~fídé~ñcé í~ñ mý w~álkí~ñg,” wh~ích s~hé dó~és wí~th th~é áíd~ óf tw~ó híg~h-téc~h crú~tché~s.]

[“Wé áré wórkíñg óñ Tóñýá’s córé stábílítý áñd lég stréñgth tó állów hér tó bé móré íñdépéñdéñt íñ hér hómé wíth thé Lófstráñd crútchés,” sáíd thérápíst Zéléñbábá. “Whéñ shé fírst stártéd, Tóñýá réqúíréd ássístáñcé tó sít úpríght óñ thé hórsé. [Bút] ñów shé hás íñcórpórátéd thé úsé óf thé réíñs, whích décréásés thé ábílítý fór hér árms tó hélp hér wíth báláñcé. [Ás á résúlt], Tóñýá wálks móré flúídlý fóllówíñg tréátméñt théñ shé dóés béfóré áñd répórts íñcréáséd éásé át hómé fór sévérál dáýs fóllówíñg híppóthérápý.”]

[Tóñý~á sáí~d shé~ lóók~s fór~wárd~ tó hé~r wéé~klý s~éssí~óñs.]

[“Ít’s á~ bríg~ht sp~ót íñ~ mý wé~ék,” sh~é sáí~d. “Áñd~ thé p~éópl~é áré~ só ñí~cé hé~ré.”]

[Hów í~t wór~ks]

[Áccórdíñg tó thé ÁHÁ, thé thérápísts “úsé évídéñcé-báséd práctícé áñd clíñícál réásóñíñg íñ thé púrpóséfúl máñípúlátíóñ óf éqúíñé móvéméñt tó éñgágé thé séñsórímótór áñd ñéúrómótór sýstéms tó créáté fúñctíóñál cháñgé íñ théír pátíéñts. Úséd wíth óthér ñéúrómótór áñd séñsórímótór téchñíqúés, híppóthérápý ís párt óf á pátíéñt’s íñtégrátéd pláñ óf cáré.”]

[Ñáñc~ý Béé~rs, dí~réct~ór fó~r thé~ Píké~s Péá~k Thé~rápé~útíc~ Rídí~ñg Cé~ñtér~, sáíd~ Mémó~ríál~ hás ú~séd t~héír~ fácí~lítý~ át Lá~tígó~ fór í~ts hí~ppót~hérá~pý pr~ógrá~m fór~ máñý~ ýéár~s.]

[“Ít st~árté~d ás á~ próg~rám f~ór ch~íldr~éñ bú~t hás~ bééñ~ tákí~ñg ád~últs~ fór á~ lóñg~ tímé~, át lé~ást á~ décá~dé.”]

[Híppóthérápý ís áll ábóút ímpróvíñg ór régáíñíñg cóñtról óf ýóúr bódý, fróm báláñcé tó cóñfídéñcé.  Rídíñg, évéñ át á slów pácé, “hélps ñórmálízé músclé tóñé,” shé sáíd. “Sómé pátíéñts hávé lów músclé tóñé áñd óthérs hávé wáý tóó múch. Rídíñg sééms tó résólvé bóth íssúés.”]

[Shé á~lsó t~híñk~s thá~t ít’s~ góód~ fór á~ pátí~éñt l~íké T~ím, wh~ó mús~t túr~ñ hís~ héád~ áñd l~óók ú~p áñý~ tímé~ sómé~óñé s~péák~s tó h~ím. Wh~éñ hé~’s óñ á~ hórs~é, hé c~áñ sí~t éré~ct áñ~d lóó~k dów~ñ át t~hé sp~éáké~r fór~ á chá~ñgé.]

[Thé w~hólé~ prém~ísé ó~f híp~póth~éráp~ý “ís t~hát t~hé gá~ít óf~ thé h~órsé~ rúñs~ íñ á p~érpé~ñdíc~úlár~ fásh~íóñ t~ó thé~ húmá~ñ pél~vís,” L~íttl~ébóý~ sáíd~. Só ít~ répl~ícát~és ñó~rmál~ húmá~ñ gáí~t.]

[“Ít’s á~lsó á~bóút~ póst~úré,” s~hé sá~íd. “[Tí~m] cáñ~ sít ú~p íñ á~ñ úpr~íght~ póst~úré á~ñd ít~ álló~ws hí~s díá~phrá~gm tó~ bé íñ~ á mór~é ápp~rópr~íáté~ pósí~tíóñ~ – hé cá~ñ lít~érál~lý br~éáth~é éás~íér.”]

[Áñóthér ímpórtáñt áspéct híppóthérápý ófférs ís thé rhýthmícál mótíóñ thát óñlý á hórsé cáñ próvídé. Thé pátíéñt récéívés whát ís cálléd véstíbúlár, própríócéptívé áñd vísúál íñpút – whích ís dífféréñt wíth évérý hórsé’s gáít – áñd só sómé hórsés wórk béttér wíth cértáíñ péóplé, shé sáíd.]

[“Ýóú h~ávé t~ó áñá~lýzé~ whát~ thé p~átíé~ñt ñé~éds á~ñd wh~át hó~rsé c~áñ pr~óvíd~é thá~t fór~ thém~,” Lítt~lébó~ý sáí~d.  “Thá~t’s wh~ý ít’s~ ímpó~rtáñ~t fór~ thé t~hérá~píst~ tó bé~ cért~ífíé~d tó p~róví~dé th~át sé~rvíc~é.”]

[Íñsú~ráñc~é dóé~s cóv~ér só~mé pá~tíéñ~ts át~ Mémó~ríál~, párt~ícúl~árlý~ céré~brál~ páls~ý ór m~últí~plé s~clér~ósís~ pátí~éñts~, bút, s~hé ád~mítt~éd, “Ít~ cáñ b~é tóú~gh tó~ gét í~ñsúr~áñcé~ tó pá~ý fór~ áñý ó~f thí~s.”]

[Íñ ór~dér t~ó gét~ íñtó~ thé p~rógr~ám, pá~tíéñ~ts ñé~éd tó~ bé év~álúá~téd b~ý thé~rápí~st Zé~léñb~ábá, w~hó ís~ thé s~úpér~vísó~r óf M~émór~íál’s~ Scár~bóró~úgh Ó~útpá~tíéñ~t Réh~ábíl~ítát~íóñ C~líñí~c.]

[Shé týpícállý géts référráls fróm phýsícíáñs ór réqúésts fróm pátíéñts ór théír fámílíés fór thé prógrám.  Pátíéñts ñééd á préscríptíóñ fór thé prógrám, áñd shé chécks tó séé íf théír íñsúráñcé wíll cóvér ít. Ít’s bílléd ás phýsícál thérápý – “Áñd thát ís éxáctlý whát ít ís. Wé júst úsé thé móvéméñt óf thé hórsé tó fácílítáté ít.” Thé cóñstáñt móvéméñt óf thé hórsé ís fár béttér tháñ, sáý, síttíñg óñ áñ éxércísé báll, shé áddéd.]

[“Óúr m~áíñ c~óñcé~rñ ís~ thé s~áfét~ý óf t~hé rí~dér, v~ólúñ~téér~s áñd~ hórs~é,” shé~ sáíd~. “Íf á p~átíé~ñt há~s éñó~úgh s~íttí~ñg bá~láñc~é áñd~ ís bé~háví~órál~lý áp~próp~ríát~é, thé~ñ thé~ próg~rám c~áñ bé~ vérý~ béñé~fící~ál.”]

[Áñýó~ñé íñ~téré~stéd~ íñ th~é pró~grám~ máý c~óñtá~ct Zé~léñb~ábá á~t thé~ Scár~bóró~úgh c~éñté~r, 719-365-5742.]