[Thé g~róúñ~d shó~ók ás~ á 7.8 mág~ñítú~dé éá~rthq~úáké~ tríg~géré~d áñ á~válá~ñché~ óñ Mó~úñt É~véré~st, pr~ómpt~íñg á~ Cóló~rádó~ hígh~ schó~ól st~údéñ~t áñd~ óthé~r clí~mbér~s át t~hé Év~érés~t Bás~é Cám~p tó r~úñ fó~r cóv~ér.]

[“Wé júmpéd béhíñd rócks, púlléd ñéck gáítérs óvér óúr fácés áñd sát théré fór ábóút á míñúté, théñ wé stártéd tó lóók fór péóplé. Thé débrís clóúd lástéd ábóút twó míñútés. Ít wás líké á wáll óf sñów híttíñg ýóú,” sáíd Mátt Móñíz, whó wás júst 17 át thé tímé. (Lístéñ tó Móñíz déscríbé thé áváláñché dúríñg áñ íñtérvíéw óñ Cólórádó Públíc Rádíó.)]

[Mátt áñd hís clímbíñg pártñérs wéré prépáríñg tó máké théír súmmít bíd whéñ thé áváláñché thúñdéréd dówñ Púmórí — á péák júst wést óf Évérést. Thé blást óf sñów kílléd 23 péóplé whó hád bééñ óñ Évérést áñd púlvérízéd téñts áñd éqúípméñt. Mátt áñd hís téámmátés wéré úñíñjúréd, bút thé éárthqúáké áñd íts áftérmáth fórcéd á bíg cháñgé íñ pláñs.]

[Mátt~ íñdé~fíñí~télý~ póst~póñé~d hís~ dréá~m óf s~úmmí~tíñg~ Évér~ést, á~ñd hé~ áñd h~ís cl~ímbí~ñg pá~rtñé~r, Wíl~líé B~éñég~ás, íñ~stéá~d jóí~ñéd t~hé ré~scúé~ áñd r~écóv~érý é~ffór~ts.]

[Théý~ spéñ~t á mó~ñth í~ñ Ñép~ál rá~ísíñ~g móñ~éý tó~ híré~ 800 lócá~l pór~térs~ tó cá~rrý f~óód t~ó rém~óté v~íllá~gés t~hát h~ád sú~ffér~éd sé~véré~ dámá~gé áñ~d hád~ bééñ~ cút ó~ff fó~llów~íñg t~hé 2015 qú~áké.]

[Whíl~é Mát~t évé~ñtúá~llý c~límb~éd Év~érés~t íñ 2018 á~ñd há~s sét~ thré~é móú~ñtáí~ñéér~íñg w~órld~ récó~rds, t~hé áí~d áñd~ récó~vérý~ wórk~ léft~ áñ íñ~délí~blé í~mpré~ssíó~ñ.]

[“Thé m~óst m~émór~áblé~ tímé~ Í’vé s~péñt~ íñ th~é Khú~mbú V~állé~ý áñd~ íñ Ñé~pál w~ás íñ~ 2015. Í léá~rñéd~ á lót~ ábóú~t mýs~élf á~ñd wh~át ít~ wás l~íké t~ó féé~l pró~dúct~ívé,” M~átt s~áíd.]

[“Ít wás á bíg cháñgé fróm prévíóús clímbíñg tríps. Clímbíñg ís á wóñdérfúl spórt, áñd sóméthíñg Í lóvé dóíñg. Bút, ít’s álsó íñhéréñtlý sélfísh,” Mátt sáíd. “Béíñg théré íñ 2015 áñd sééíñg thé éñtíré básé cámp déstróýéd wás á réállý éýé-ópéñíñg éxpéríéñcé. Í wáñt tó úsé thát éxpéríéñcé tó gúídé mý góáls.”]

[Ámbí~tíóú~s plá~ñs: mó~úñtá~íñéé~ríñg~ áñd s~érví~ñg hí~s cóú~ñtrý~]

[Mátt júst túrñéd 24 áñd álréádý hás clímbéd sévérál óf thé wórld’s tállést péáks. Hís móúñtáíñééríñg áspírátíóñs rémáíñ álívé áñd áúdácíóús. Hé hás á ñéw pássíóñ fór sáílíñg áñd dréáms óf sómédáý ñávígátíñg rémóté ócéáñs tó réách óthérwísé íñáccéssíblé péáks, théñ trávélíñg tó ícý shórés, stráppíñg óñ skís áñd clímbíñg súmmíts ñó óthér móúñtáíñéér ýét hás áscéñdéd. Thósé éxpédítíóñs wíll táké ýéárs tó pláñ áñd éxécúté.]

[Fór ñ~ów, Má~tt há~s ták~éñ tó~ thé s~kíés~, éárñ~íñg h~ís pí~lót’s~ lícé~ñsé w~hílé~ fíñí~shíñ~g cól~légé~ dúrí~ñg th~é páñ~démí~c áñd~ áppl~ýíñg~ tó fl~ý íñ t~hé Áí~r Ñát~íóñá~l Gúá~rd. Hí~s góá~l ís t~ó sér~vé hí~s cóú~ñtrý~ whíl~é cóñ~tíñú~íñg t~ó éxp~lóré~ thé w~órld~.]

[“Mý gr~áñdp~á sér~véd í~ñ thé~ Ñávý~. Í rém~émbé~r héá~ríñg~ stór~íés ó~f hów~ hé wá~s stá~tíóñ~éd íñ~ Móró~ccó á~ñd sk~íéd í~ñ thé~ Átlá~s Móú~ñtáí~ñs. Hé~ cámé~ fróm~ á póó~r ímm~ígrá~ñt fá~mílý~ fróm~ Pórt~úgál~ áñd ú~séd h~ís mí~lítá~rý sé~rvíc~é ás á~ méáñ~s tó s~éé th~é wór~ld.”]

[Mátt~ grád~úáté~d íñ 2020 f~róm D~ártm~óúth~ Cóll~égé w~íth d~úál d~égré~és íñ~ glób~ál hé~álth~ áñd g~óvér~ñméñ~t. Hé’s~ ñów l~ívíñ~g íñ W~íñté~r Pár~k, Cól~órád~ó, áñd~ ís wó~rkíñ~g fór~ á fír~m thá~t spé~cíál~ízés~ íñ pr~évéñ~tíñg~ bíót~hréá~ts lí~ké fú~túré~ páñd~émíc~s.]

[Whéñ~ thé C~ÓVÍD~-19 páñd~émíc~ hít á~ñd fó~rcéd~ lóck~dówñ~s íñ t~hé sp~ríñg~ óf 2020, Má~tt tó~ók ád~váñt~ágé ó~f óñl~íñé s~chóó~l, lív~éd íñ~ á cám~pér v~áñ ñé~ár áñ~ áírp~órt í~ñ wés~térñ~ Cóló~rádó~ áñd t~óók f~lýíñ~g lés~sóñs~ whíl~é fíñ~íshí~ñg hí~s clá~ssés~ óñlí~ñé fó~r Dár~tmóú~th.]

[Píló~tíñg~ hís ú~ltrá~lígh~t, síñ~glé-é~ñgíñ~é Cár~bóñ C~úb pl~áñé í~s hís~ cúrr~éñt p~ássí~óñ.]

[“Ít’s á~ll áb~óút f~rééd~óm. Ít~’s á gr~éát w~áý tó~ éxpl~óré,” M~átt s~áíd.]

[Éýé s~úrgé~rý áñ~d pér~féct~ vísí~óñ éñ~háñc~é ádv~éñtú~rés í~ñ thé~ móúñ~táíñ~s áñd~ íñ th~é ský~]

[Mákí~ñg ál~l óf M~átt’s~ ádvé~ñtúr~és éá~síér~ wás á~ñ éýé~ súrg~érý h~é hád~ íñ Jú~lý óf~ 2020.]

[Mátt hás ñéédéd glássés ór cóñtácts fór ýéárs áñd wás éágér tó gét LÁSÍK súrgérý. Thróúgh hís clímbíñg pártñér, Wíllíé, Mátt mét réñówñéd éýé súrgéóñ, Géóff Tábíñ, whó, álóñg wíth óthér médícál vólúñtéérs, pérfórms lífé-cháñgíñg cátáráct súrgéríés fór péóplé íñ Káthmáñdú thróúgh thé Hímáláýáñ Cátáráct Prójéct. Tábíñ éñcóúrágéd Mátt tó cóññéct wíth Dr. Ríchárd Dávídsóñ, á spécíálíst íñ cátáráct, córñéá áñd réfráctívé súrgérý át thé ÚCHéálth Súé Áñschútz-Ródgérs Éýé Céñtér.]

[Mátt~’s LÁS~ÍK pr~ócéd~úré w~éñt v~érý w~éll.]

[“Hé’s sééíñg 20/15 ñów. Thát’s béttér tháñ 20/20,” sáíd Dávídsóñ, whó álsó ís á téám dóctór fór thé Déñvér Ñúggéts áñd Cólórádó Áváláñché, hólds áñ éñdówéd cháír íñ éýé cáré íññóvátíóñ áñd ís á próféssór óf óphthálmólógý át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús íñ Áúrórá.
]

[Mátt~ lóvé~s háv~íñg p~érfé~ct ví~síóñ~. Ít má~kés á~ll óf~ hís w~íldé~rñés~s púr~súít~s éás~íér.]

[“Í ñó lóñgér hávé tó déál wíth hálf-frózéñ cóñtáct léñsés. Thát wás líké púttíñg á píécé óf ícé íñ ýóúr éýés áñd ít wásñ’t á stérílé éñvíróñméñt. Í álsó dó á tóñ óf whíté wátér káýákíñg áñd Í wórríéd ábóút mý cóñtácts évérý tímé á wávé hít mý fácé,” Mátt sáíd.]

[Móñt~hs áf~tér h~ís sú~rgér~ý, Mát~t díd~ á wíñ~tér c~ámpí~ñg sk~í trí~p áñd~ réfl~éxív~élý r~éách~éd fó~r léñ~sés.]

[“Évér~ý mór~ñíñg~, Í wók~é úp f~írst~ thíñ~g dré~ádíñ~g hów~ Í wóú~ld th~áw óú~t fró~zéñ c~óñtá~cts. T~héñ, Í~’d lóó~k óút~sídé~ áñd c~óúld~ séé w~íthó~út há~víñg~ tó pú~t íñ c~óñtá~cts,” M~átt s~áíd.]

[Hé ál~só má~rvél~éd át~ thé s~társ~.]

[“Íñ th~é pás~t, Í wó~úld h~ávé t~ó ták~é mý c~óñtá~cts ó~út át~ ñígh~t. Thé~ stár~s lóó~kéd l~íké h~ázé. Á~ftér~ súrg~érý, Í~ sáw á~ béáú~tífú~l shó~ótíñ~g stá~r,” Mát~t sáí~d.]

[Ñów M~átt d~épéñ~ds óñ~ pérf~éct s~íght~ ás hé~ flíé~s hís~ pláñ~é, báñ~kíñg~ óvér~ móúñ~táíñ~s áñd~ cáñý~óñs. T~hé sc~éñér~ý ís s~péct~ácúl~ár.]

[“Ít’s l~íké s~ééíñ~g íñ h~ígh d~éfíñ~ítíó~ñ,” Mát~t sáí~d. “Ít’s~ bééñ~ wóñd~érfú~l.”]

[Plús~, pérf~éct v~ísíó~ñ mák~és hí~m féé~l sáf~ér.]

[“Óñé ó~f thé~ bígg~ést d~áñgé~rs wí~th fl~ýíñg~ ís mí~d-áír~ cóll~ísíó~ñs. Áñ~óthé~r plá~ñé ló~óks l~íké á~ tíñý~ spéc~k úñt~íl ít~’s ríg~ht óñ~ ýóú.”]

[Éxcé~lléñ~t vís~íóñ w~íthó~út có~rréc~tívé~ léñs~és ís~ éspé~cíál~lý hé~lpfú~l síñ~cé Má~tt ís~ cért~ífíé~d tó f~lý óñ~lý ví~á vís~úál f~lígh~t rúl~és, ñó~t wít~h íñs~trúm~éñts~.]

[Évér~ést b~éckó~ñéd w~héñ h~é wás~ óñlý~ 9 ýéár~s óld~]

[Mátt~ álwá~ýs há~s lóv~éd th~é óút~dóór~s áñd~ thrí~vés í~ñ úñc~ómfó~rtáb~lé, hí~gh-ál~títú~dé éñ~víró~ñméñ~ts, wh~éthé~r hé’s~ át th~é tóp~ óf á r~émót~é péá~k, ór m~óré r~écéñ~tlý, f~lýíñ~g óvé~r thé~m.]

[Mátt~ áñd h~ís tw~íñ sí~stér~, Káýl~éé, gr~éw úp~ wíth~ théí~r móm~ áñd d~ád, Dé~é áñd~ Míké~ Móñí~z, íñ á~ cáñý~óñ óú~tsíd~é óf B~óúld~ér áñ~d spé~ñt pl~éñtý~ óf tí~mé óñ~ wéék~éñds~ át á c~ábíñ~ ñéár~ Wíñt~ér Pá~rk. Th~é twí~ñs wé~ré óñ~ skís~ bý ág~é 2.]

[Whéñ Mátt wás 9, óñé óf hís dád’s fríéñds ófféréd thé fámílý thé cháñcé tó híké tó thé Évérést Básé Cámp. Mátt léápéd át thé óppórtúñítý áñd ádáptéd wéll tó híkíñg íñ Ñépál, éásílý réáchíñg thé bústlíñg Évérést cámp át 17,500-féét thát dráws clímbérs fróm áróúñd thé wórld.]

[Mátt~ íñst~áñtl~ý fél~t thé~ 29,032-fóót~-péák~ cáll~íñg t~ó hím~.]

[“Í rém~émbé~r lóó~kíñg~ úp áñ~d séé~íñg t~hé sú~mmít~ pýrá~míd á~ñd th~íñkí~ñg, ‘Só~médá~ý, Í wó~úld l~óvé t~ó stá~ñd óñ~ tóp ó~f thá~t.’”]

[Dúrí~ñg th~é trí~p, Mát~t bóñ~déd é~ásíl~ý wít~h Ñép~álí k~íds, k~íckí~ñg á s~óccé~r bál~l wít~h thé~m. Hé f~éll í~ñ lóv~é wít~h thé~ régí~óñ áñ~d thé~ péóp~lé.]

[“Thés~é wér~é thé~ móst~ béáú~tífú~l móú~ñtáí~ñs Í h~ád év~ér sé~éñ. Í m~ádé l~óñg-l~ástí~ñg fr~íéñd~shíp~s. Í’m s~tíll~ íñ có~ñtác~t wít~h sóm~é óf t~hé pé~óplé~ Í mét~ whéñ~ Í wás~ 9.”]

[Íñspíréd bý Mátt’s lóvé fór thé Hímáláýás, thé fámílý bégáñ clímbíñg thé wórld’s tállést péáks. Mátt áñd hís dád ñótchéd théír fírst óf thé “Sévéñ Súmmíts,” thé híghést péáks óñ éách cóñtíñéñt, whéñ théý clímbéd Móúñt Élbrús — Éúrópé’s tállést péák — íñ 2008.]

[Théñ íñ Júñé óf thát ýéár, thé whólé fámílý díd áñ éxpédítíóñ tó Móúñt Kílímáñjáró whéré Káýléé bécámé thé ýóúñgést fémálé át thát tímé tó hávé clímbéd Áfrícá’s tállést péák. Íñ Décémbér óf 2008, Mátt clíñchéd á récórd óf hís ówñ ás thé ýóúñgést pérsóñ évér tó súmmít Cérró Ácóñcágúá íñ Árgéñtíñá, thé híghést péák íñ thé Ámérícás.]

[Bý 2009, Móñíz wás óñ á ñéw míssíóñ. Hé sét á góál tó clímb 14 óf Cólórádó’s 14,000-fóót péáks íñ 14 dáýs tó súppórt á lífétímé búddý whó súfférs fróm púlmóñárý ártéríál hýpértéñsíóñ, áñ íllñéss thát mákés ít tóúgh tó bréáthé, símílár tó thé kíñd óf bréáthíñg chálléñgés thát sómé péóplé éxpéríéñcé át hígh áltítúdé. Mátt áccómplíshéd thé féát íñ júst éíght dáýs.]

[Théñ, íñ 2010, Mátt áñd hís dád sét óút tó bréák á spééd clímbíñg récórd. Théý súmmítéd thé híghést póíñt íñ éách státé íñ thé Ú.S., áccómplíshíñg théír 50-státé whírlwíñd ádvéñtúré íñ 43 dáýs, thréé hóúrs, 51 míñútés áñd 9 sécóñds. Mátt sét twó récórds: óñé wíth hís dád fór póstíñg thé fástést tímé, áñd sécóñd, ás thé ýóúñgést clímbér évér tó hávé clímbéd tó éách óf thé 50 státés’ híghést póíñts.]

[Fór théír áccómplíshméñt, Ñátíóñál Géógráphíc ñáméd Mátt áñd hís dád Ádvéñtúrérs óf thé Ýéár. Chróñíclíñg thé “kíd clímbér’s” jóúrñéý, Ñátíóñál Géógráphíc ñótéd thát Mátt ñót óñlý spéñt tímé húñtíñg fór hígh póíñts íñ éách státé, bút álsó scópéd óút thé bést hót chócóláté áñd róót béér.]

[Whý m~óúñt~áíñé~éríñ~g¿ Ch~állé~ñgé, b~éáút~ý, éxp~lórá~tíóñ~]

[Sómé~ péóp~lé dó~ñ’t úñ~dérs~táñd~ thé á~ppéá~l óf c~límb~íñg d~áñgé~róús~ móúñ~táíñ~s whé~ré mó~st pé~óplé~ cáñ’t~ bréá~thé.]

[Mátt~, hówé~vér, l~óvés~ móúñ~táíñ~éérí~ñg áñ~d séé~ms és~pécí~állý~ wéll~-súít~éd tó~ clíñ~gíñg~ tó íc~é áñd~ róck~ mílé~s ábó~vé sé~á-lév~él.]

[“Í éñj~óý bé~íñg t~héré~, béíñ~g hál~f-fró~zéñ. Í~t’s ñé~gátí~vé 40 íñ~ thé m~íddl~é óf t~hé ñí~ght. Ý~óúr h~áñds~ áré f~rózé~ñ áñd~ ýóú h~ávé t~ó gó t~ó thé~ báth~róóm~,” Mátt~ sáíd~. “Óbví~óúsl~ý, ýóú~’ré íñ~ páíñ~ áñd í~t’s úñ~cómf~órtá~blé, b~út Í l~óvé í~t.”]

[Mátt álsó sééms tó hávé bééñ blésséd wíth thé pérféct phýsíólógý fór hís pássíóñ. Béfóré Sóúth Ámérícáñ áúthórítíés állówéd Mátt tó clímb Ácóñcágúá whéñ hé wás júst 10, Mátt hád tó séé múltíplé dóctórs. Át thé tráílhéád, óffícíáls chéckéd Mátt’s vítáls áñd hís réstíñg héárt ráté áñd óxýgéñ sátúrátíóñ lévéls bóth wéré óútstáñdíñg, sómé óf thé bést thát médícál áúthórítíés théré hád évér sééñ.]

[Mátt~ ís hú~mblé~ ábóú~t hís~ ábíl~ítíé~s áñd~ grát~éfúl~ tó ló~cál p~ártñ~érs, l~íké P~húrá~ Shér~pá, th~é Ñép~álí c~límb~ér wh~ó ácc~ómpá~ñíéd~ Mátt~ áñd W~íllí~é óñ t~héír~ Évér~ést é~xpéd~ítíó~ñs.]

[“Sómé péóplé dó wéll át áltítúdé. Théré hávé bééñ á lót óf récéñt stúdíés óñ hów húmáñs ádjúst tó hígh áltítúdé, áñd á lót óf ít ís códéd íñ ýóúr géñétícs,” Mátt sáíd. “Pérúvíáñs, fór éxámplé, hávé géñétíc áñómálíés thát állów thém tó hávé híghér hémátócríts íñ théír blóód. Áñd thé Tíbétáñs hávé lárgér lúñgs íñ rélátíóñ tó théír bódý sízés. Ýóú cáñ táké á súpér-fít últrárúññér tó 8,000 métérs áñd théý’ll gét édémá (áltítúdé síckñéss). Méáñwhílé á pérsóñ whó wórks óút óñcé á móñth míght dó fíñé. Ít’s á bíg mýstérý.”]

[Mátt~ áñd W~íllí~é bót~h séé~m tó á~cclí~mátí~zé fá~st áñ~d wél~l át h~ígh é~lévá~tíóñ~, whíc~h áll~óws t~hém t~ó ácc~ómpl~ísh ú~ñúsú~ál fé~áts.]

[“Wé kñ~ów óú~r bód~íés w~éll,” M~átt s~áíd.]

[Thé r~élát~ívé é~ásé ó~f híg~h-ált~ítúd~é éxp~lórá~tíóñ~, thé b~éáút~ý, thé~ séñs~é óf á~ccóm~plís~hméñ~t áñd~ thé ú~ñéxp~écté~d éxp~éríé~ñcés~ áll k~éép M~átt c~ómíñ~g bác~k.]

[Hé há~s fúñ~, síll~ý mém~óríé~s óf t~hé sú~mmér~ hé sp~éñt c~límb~íñg t~hé 50 tá~llés~t póí~ñts í~ñ éác~h stá~té.]

[“Íñ 2010, wh~éñ wé~ wéré~ clím~bíñg~ Móúñ~t Ráí~ñíér~ (thé t~állé~st pó~íñt í~ñ Wás~híñg~tóñ s~táté~) wé gó~t ábó~út 400 fé~ét fr~óm th~é súm~mít á~ñd há~d tó t~úrñ b~áck. W~é gót~ báck~ dówñ~ tó Cá~mp Mú~ír, há~d á gr~éát s~ñówb~áll f~íght~ áñd b~úílt~ á sñó~w cáv~é.”]

[Mátt álsó mét hís fútúré clímbíñg pártñér théré. Wíllíé wás wórkíñg ás á gúídé óñ Ráíñíér át thé tímé. Whéñ thé sñówstórm hít, hé stóppéd bý thé Móñíz’ cámp tó chéck óñ Mátt áñd hís dád. Síñcé thé twó wéré trýíñg tó sét á spééd récórd áñd wéré trávélíñg wíth últrálíght pácks, théý hádñ’t bróúght éxtrá fóód áñd fúél.]

[“Wíll~íé ch~écké~d tó b~é súr~é wé h~ád év~érýt~híñg~ wé ñé~édéd~. Wé hú~ñg óú~t áñd~ stáý~éd íñ~ tóúc~h, thé~ñ béc~ámé c~lósé~ fríé~ñds,” M~átt s~áíd.]

[Wíll~íé áñ~d Mát~t dís~cóvé~réd t~hát t~héý á~ré bó~th tw~íñs (á~ñd lá~tér p~ártí~cípá~téd t~ógét~hér í~ñ áñ É~véré~st Tw~íñs S~túdý~, módé~léd á~ftér~ thé Ñ~ÁSÁ T~wíñs~ Stúd~ý thá~t íñc~lúdé~d ñów~-rétí~réd á~stró~ñáút~s, Már~k áñd~ Scót~t Kél~lý).]

[Wíll~íé ís~ twíc~é Mát~t’s ág~é, bút~ Mátt~ ís má~túré~ fór h~ís ýé~árs á~ñd th~é twó~ gét á~lóñg~ wéll~ íñ ch~állé~ñgíñ~g sét~tíñg~s.]

[Á páñ~démí~c plú~s: béc~ómíñ~g á pí~lót w~hílé~ fíñí~shíñ~g cól~légé~]

[Ás th~é páñ~démí~c fór~céd l~óckd~ówñs~ áñd p~révé~ñtéd~ glób~ál tr~ávél~, Mátt~ tóók~ ádvá~ñtág~é óf t~hé pá~úsé í~ñ hís~ móúñ~táíñ~éérí~ñg cá~réér~.]

[Hé wá~s óñ c~ámpú~s áñd~ sáíd~ góód~býé t~ó frí~éñds~ béfó~ré sp~ríñg~ bréá~k íñ M~árch~ óf 2020 áñ~d ñév~ér gó~t á ch~áñcé~ tó sp~éñd t~ímé w~íth t~hém á~t Dár~tmóú~th ág~áíñ.]

[“Ít wá~s tér~ríbl~é áñd~ á blé~ssíñ~g át t~hé sá~mé tí~mé. Óñ~ thé ó~ñé há~ñd, ñó~t spé~ñdíñ~g thé~ lást~ párt~ óf mý~ séñí~ór ýé~ár wí~th fr~íéñd~s wás~ tóúg~h,” Mát~t sáí~d.]

[Óñ th~é óth~ér há~ñd, th~é páñ~démí~c cré~átéd~ á ñéw~ óppó~rtúñ~ítý f~ór Má~tt.]

[“Fór á~ lóñg~ tímé~, Í wáñ~téd t~ó gét~ mý pí~lót’s~ lícé~ñsé,” h~é sáí~d.]

[Ýéár~s éár~líér~, whíl~é dóí~ñg cl~ímbí~ñg tr~íps í~ñ Álá~ská, h~é hád~ flów~ñ íñ s~máll~ búsh~ pláñ~és.]

[“Í sáw~ hów ý~óú có~úld ú~sé pl~áñés~ ás áñ~ ámáz~íñg t~óól t~ó éxp~lóré~ áréá~s áñd~ áccé~ss th~é bác~kcóú~ñtrý~. Í thó~úght~ ít wó~úld b~é áñ í~ñtér~éstí~ñg íd~éá tó~ dó só~mé fl~ýíñg~,” Mátt~ sáíd~.]

[Hé wá~ñtéd~ tó lé~árñ ó~útsí~dé th~é cóñ~gést~éd sk~íés á~róúñ~d Déñ~vér á~ñd íñ~stéá~d fóú~ñd éx~pérí~éñcé~d íñs~trúc~tór, L~ádd K~líñg~lésm~íth, á~t thé~ Máck~ Mésá~ Áírp~órt ñ~éár G~ráñd~ Júñc~tíóñ~ clós~é tó t~hé Có~lórá~dó-Út~áh bó~rdér~.]

[“Thé á~réá á~róúñ~d Mác~k Més~á ís b~éáút~ífúl~ wíth~ désé~rt cl~íffs~. Ýóú c~áñ fl~ý óvé~r thé~ Cóló~rádó~ Rívé~r,” Mát~t sáí~d. “Í hé~ádéd~ tó Má~ck áñ~d lív~éd át~ thé á~írpó~rt fó~r á mó~ñth-á~ñd-á-h~álf í~ñ á vá~ñ.”]

[Hé lé~árñé~d tó f~lý íñ~ á béá~útíf~úl ár~éá wí~th éx~céll~éñt w~éáth~ér áñ~d áñ é~xáct~íñg t~éách~ér.]

[“Ládd ís á fórmér ácróbátícs pílót áñd fléw córpóráté jéts fór á whílé. Hé hás drílléd íñtó mé thát ýóú hávé tó féél pérféct ábóút thé wéáthér. Whéñ ýóú flý, ýóú’ré ñót óñlý púttíñg ýóúrsélf íñ dáñgér. Ýóú’ré púttíñg áñýóñé óñ thé gróúñd íñ dáñgér. Só, ýóú wáñt tó áppróách ít íñ á sáfé wáý, éspécíállý flýíñg íñ thé móúñtáíñs áñd íñ báckcóúñtrý áréás,” Mátt sáíd.]

[Mátt~ álsó~ díd á~ddít~íóñá~l flí~ght t~ráíñ~íñg í~ñ Árí~zóñá~ áñd á~t Tác~Áéró~ fácí~lítí~és íñ~ Órég~óñ áñ~d íñ T~éxás~.]

[Mátt~’s móú~ñtáí~ñéér~íñg á~dvéñ~túré~s cáñ~ bé ñé~rvé-r~áckí~ñg fó~r hís~ fámí~lý. Bú~t hís~ dád w~órrí~és mó~ré áb~óút p~ótéñ~tíál~ mísh~áps í~ñ wát~ér áñ~d íñ t~hé áí~r thá~ñ whé~ñ Mát~t ís s~cálí~ñg á t~áll p~éák.]

[Míké~ éñcó~úrág~éd Má~tt tó~ spéñ~d ádd~ítíó~ñál t~ímé f~lýíñ~g íñ T~éxás~ tó lé~árñ s~úrví~vál s~kíll~s áñd~ whát~ píló~ts cá~ll “sp~íñ tr~áíñí~ñg.” Th~é wéá~thér~ wás s~ó góó~d thé~ré th~át Má~tt sp~éñt ñ~éárl~ý évé~rý hó~úr óf~ évér~ý dáý~ íñ th~é áír~.]

[“Ýóú g~ét fl~ýábl~é cóñ~dítí~óñs f~róm s~úñrí~sé tó~ súñd~ówñ,” M~átt s~áíd.]

[Bý th~é fál~l óf l~ást ý~éár, h~é hád~ éárñ~éd hí~s píl~ót’s l~ícéñ~sé áñ~d cóú~ld áp~plý t~ó sér~vé íñ~ thé Á~ír Ñá~tíóñ~ál Gú~árd — á~ñ ámb~ítíó~ñ mád~é pós~síbl~é bý h~ís ñé~wlý p~érfé~ct ví~síóñ~.]

[LÁSÍ~K súc~céss~ stór~íés]

[Dáví~dsóñ~, Mátt~’s éýé~ súrg~éóñ, á~lsó l~óvés~ péák~ clím~bíñg~, só hé~ áñd M~átt b~óñdé~d qúí~cklý~ óvér~ dísc~ússí~óñs ó~f móú~ñtáí~ñs áñ~d méd~ícíñ~é.]

[“Wé ré~állý~ hít í~t óff~. Hé wá~lkéd~ mé th~róúg~h díf~féré~ñt ás~péct~s óf é~ýé sú~rgér~ý áñd~ whý Í~ shóú~ld có~ñsíd~ér ít~. Hé gá~vé mé~ thé w~hólé~ píct~úré,” M~átt s~áíd.]

[Dáví~dsóñ~ cáré~fúll~ý rév~íéws~ áll ó~f thé~ óptí~óñs w~íth é~ách p~átíé~ñt wé~ll íñ~ ádvá~ñcé ó~f áñý~ próc~édúr~és. Th~át’s d~íffé~réñt~ fróm~ sómé~ éýé c~éñté~rs wh~éré t~hé pá~tíéñ~ts dó~ñ’t mé~ét th~éír d~óctó~r úñt~íl th~é dáý~ óf th~é súr~gérý~.]

[“Wé sp~éñd á~ lót ó~f tím~é dóí~ñg pr~é-ópé~rátí~vé ás~séss~méñt~s áñd~ wé ál~wáýs~ cóñs~ídér~ óthé~r ópt~íóñs~ ásíd~é fró~m súr~gérý~,” Dáví~dsóñ~ sáíd~.]

[Íñ ád~dítí~óñ, ál~l óf t~hé éx~pért~s át t~hé Sú~é Áñs~chút~z-Ród~gérs~ Éýé C~éñté~r áré~ córñ~éál s~pécí~álís~ts, wh~ích í~mpró~vés t~hé óú~tcóm~és.]

[“Móré~ tháñ~ 95% óf óú~r LÁS~ÍK pá~tíéñ~ts há~vé 20/20 ví~síóñ~ wíth~óút á~ñý kí~ñd óf~ éñhá~ñcém~éñts~,” Dáví~dsóñ~ sáíd~.]

[Gétt~íñg é~ýé sú~rgér~ý át á~ñ ácá~démí~c méd~ícál~ céñt~ér, wh~éré d~óctó~rs ál~só dó~ résé~árch~, méáñ~s thá~t pát~íéñt~s béñ~éfít~ fróm~ ñéw d~íscó~vérí~és áñ~d ñéw~ téch~ñíqú~és.]

[“Thé t~réát~méñt~s háv~é béc~ómé b~étté~r áñd~ bétt~ér,” Dá~víds~óñ sá~íd. “Th~é ñéw~ést l~ásér~s áré~ fást~ér áñ~d mór~é pré~císé~.”]

[Íñ th~é éár~líés~t dáý~s óf l~ásér~ éýé s~úrgé~ríés~, Dáví~dsóñ~ sáíd~ sómé~ péóp~lé ló~véd t~héír~ ñéw v~ísíó~ñ, bút~ áfté~rwár~ds, wé~ré sé~ñsít~ívé t~ó líg~ht ór~ sáw h~álós~. Thát~’s múc~h lés~s cóm~móñ t~ódáý~.]

[“Thé t~échñ~ólóg~ý hás~ ímpr~óvéd~ drám~átíc~állý~ óvér~ thé l~ást 10 t~ó 12 ýéá~rs,” Dá~víds~óñ sá~íd.]

[Síñc~é Mát~t spé~ñds s~ó múc~h tím~é íñ é~xtré~mé éñ~víró~ñméñ~ts wí~th br~íght~ lígh~t — áñd~ álsó~ wáñt~éd pé~rféc~t vís~íóñ f~ór fl~ýíñg~ — hé há~d tó b~é cér~táíñ~ thát~ hé wó~úldñ~’t éxp~éríé~ñcé á~ñý lí~ght s~éñsí~tíví~tý.]

[Hé há~s béé~ñ thr~íllé~d wít~h hís~ résú~lts.]

[“Ít’s b~ééñ w~óñdé~rfúl~. Í háv~é ñó h~álós~ áñd ñ~ó déc~réás~éd ñí~ght v~ísíó~ñ,” Mát~t sáí~d.]

[Príó~r tó h~ís sú~rgér~ý, Mát~t hád~ whát~ Dáví~dsóñ~ clás~sífí~éd ás~ módé~ráté~ ñéár~sígh~tédñ~éss, w~hích~ wórk~s wél~l fór~ LÁSÍ~K.]

[“Ít’s á~ gréá~t cór~réct~íóñ t~ó dó b~écáú~sé th~é pát~íéñt~ séés~ á húg~é díf~féré~ñcé,” D~ávíd~sóñ s~áíd.]

[Bóth~ hé áñ~d Mát~t sáí~d thé~ próc~édúr~é wás~ qúíc~k áñd~ séám~léss~. Ít óñ~lý tá~kés á~bóút~ 15 míñú~tés t~ó dó b~óth é~ýés.]

[LÁSÍ~K ís á~ñ éxc~éllé~ñt óp~tíóñ~ fór p~éópl~é whó~ hávé~ óthé~rwís~é héá~lthý~ éýés~ áñd á~ré dé~álíñ~g wít~h míl~d tó m~ódér~áté ñ~éárs~íght~édñé~ss.]

[“Íf ýó~ú háv~é á cá~tárá~ct, gl~áúcó~má ór~ rétí~ñál d~étác~hméñ~t, ýóú~’ré ñó~t á cá~ñdíd~áté f~ór LÁ~SÍK. Á~ñd pé~óplé~ whó á~ré fá~rsíg~htéd~ álsó~ áré ñ~ót gó~ód cá~ñdíd~átés~. Ýóú h~ávé t~ó méé~t thé~ vísí~óñ cr~ítér~íá,” Dá~víds~óñ sá~íd.]

[Mátt~ séés~ Dáví~dsóñ~ fór á~ññúá~l ché~ckúp~s, bút~ óthé~rwís~é shó~úld b~é sét~ fór d~écád~és.]

[“LÁSÍ~K lás~ts qú~íté á~ féw ý~éárs~. Móst~ pátí~éñts~ gét 10 ó~r 20 ýéá~rs óf~ éxcé~lléñ~t vís~íóñ,” D~ávíd~sóñ s~áíd.]

[Á grá~ñd ví~síóñ~: Éágé~r tó s~éé wh~át Má~tt ác~cómp~lísh~és ñé~xt]

[Íñsp~íréd~ bý Má~tt, Dá~víds~óñ áñ~d hís~ fámí~lý ár~é plá~ññíñ~g tó c~límb~ Kílí~máñj~áró t~hís s~úmmé~r.]

[“Í’m íñ~ áwé ó~f hís~ áccó~mplí~shmé~ñts á~ñd th~é móú~ñtáí~ñs hé~ hás c~límb~éd át~ súch~ á ýóú~ñg ág~é,” Dáv~ídsó~ñ sáí~d.]

[“Í lóv~é hík~íñg C~ólór~ádó 14-é~rs. Í l~óvé t~hé ch~állé~ñgé, t~hé tr~áíñí~ñg ré~qúír~éd tó~ gét í~ñtó s~hápé~, thé s~éñsé~ óf ác~cómp~lísh~méñt~ áñd b~éíñg~ íñ th~é wíl~dérñ~éss w~íth f~ríéñ~ds áñ~d fám~ílý,” D~ávíd~sóñ s~áíd.]

[Dáví~dsóñ~ lóvé~s béí~ñg pá~rt óf~ Mátt~’s fáñ~ clúb~ áñd c~áñ’t w~áít t~ó séé~ whát~ hé ác~cómp~lísh~és íñ~ thé f~útúr~é.]

[“Í’m ré~állý~ próú~d óf h~ím áñ~d pró~úd th~át Í c~óúld~ cóñt~ríbú~té tó~ hís w~éllb~éíñg~,” Dáví~dsóñ~ sáíd~.]