[Ít wá~s áñ é~píph~áñý. Á~ flás~h óf p~érfé~ct cl~árít~ý fór~ Chrí~s Súl~lívá~ñ óñ t~hát ñ~íght~ íñ Fé~brúá~rý 2019 ás~ hé cá~úght~ thé é~ñd óf~ á ñéw~s clí~p whí~lé má~kíñg~ díññ~ér wí~th hí~s wíf~é íñ t~héír~ Kéñ C~árýl~ hómé~.]

[Ýés. Ó~f cóú~rsé. H~ís dé~císí~óñ wá~s mád~é wít~hóút~ hésí~tátí~óñ. Hé~ kñéw~ ímmé~díát~élý w~hát h~é mús~t dó. H~é wóú~ld dó~ñáté~ hís k~ídñé~ý. Tó á~ fámí~lý mé~mbér~¿ Á ló~véd ó~ñé¿ Á~ fríé~ñd ór~ ácqú~áíñt~áñcé~¿ Ñó, t~ó á st~ráñg~ér.]

[“Í kñéw ñóthíñg ábóút thé prócéss, áñd thé ídéá óf dóñátíñg á kídñéý hád ñévér crósséd mý míñd béfóré. Bút á píécé óñ TV thát évéñíñg ábóút thé ñééd fór kídñéý dóñórs gót mý áttéñtíóñ, áñd ít wás líké á líght búlb góíñg óff. Í lóókéd át mý wífé áñd tóld hér: ‘Í ám dóíñg thís.’”]

[Íñté~rést~éd íñ~ dóñá~tíñg~ á kíd~ñéý]

[Chrí~s díd~ñ’t wá~sté á~ñý tí~mé. Hé~ héád~éd tó~ hís c~ómpú~tér á~ñd á f~éw mí~ñúté~s lát~ér hé~ cómp~lété~d á pr~élím~íñár~ý ápp~lícá~tíóñ~ óñ th~é ÚCH~éált~h Lív~íñg D~óñór~ wébs~íté. H~é pré~sséd~ thé r~éd “Bé~cómé~ á lív~íñg d~óñór~” bútt~óñ áñ~d bré~áthé~d á sí~gh óf~ sátí~sfác~tíóñ~.]

[Whílé hé dídñ’t kñów ít át thé tímé, Chrís hád tákéñ hís fírst stép óñ á trék thát wóúld spééd úp, slów dówñ, cómé tó á hált dúríñg CÓVÍD-19, résúmé áñd théñ táké hím fróm á hóspítál béd wíth óñé léss kídñéý, tó clímbíñg Móúñt Kílímáñjáró 18 móñths látér wíth óthér kídñéý dóñórs líké hímsélf.]

[“Át ñó tímé díd Í évér lóók báck,” sáíd thé 53-ýéár-óld sálés máñágéméñt éxécútívé. “Í wás éxcítéd ábóút ít. Thé séñsé óf gívíñg. Thé séñsé óf ýóú sávíñg á lífé thát gívés ýóú á séñsé óf wéll-béíñg áñd sátísfáctíóñ. Í kñów thát ís trúé fór mé áñd só máñý óthér dóñórs Í hávé mét.”]

[Héál~thý é~ñóúg~h tó d~óñát~é]

[Bécó~míñg~ áñ ál~trúí~stíc~ dóñó~r – á pé~rsóñ~ whó d~óñát~és á k~ídñé~ý tó á~ strá~ñgér~ wíth~ ádvá~ñcéd~ kídñ~éý dí~séás~é óñ á~ ñátí~óñál~ wáít~líst~ – díd ñ~ót có~mé ás~ á súr~prís~é fór~ thós~é whó~ kñów~ Chrí~s.]

[Hé ís á hígh-éñérgý éñdúráñcé áthlété, éspécíállý whéñ ít cómés tó óútdóór évéñts óvér tóúgh térráíñ whéré hé cáñ púsh hís bódý áñd spírít tó thé límít.  Áñ ádréñálíñé júñkíé, wéékéñd wárríór, éxpért skíér, máráthóñ rúññér, répéát tríáthlété, Íróñmáñ cómpétítór áñd CróssFít cóách, hé’s óñé tó scálé thé híghést péák, swím thé ópéñ wátér áñd ñávígáté thé búmpý óbstáclé cóúrsé.]

[“Mý fr~íéñd~s sáý~ Í háv~é twó~ spéé~ds: Má~ch 3 ór~ óff. Í~’m éít~hér g~óíñg~ á míl~líóñ~ mílé~s áñ h~óúr, ó~r Í’m á~sléé~p,” Chr~ís sá~íd. “Ít~’s álw~áýs b~ééñ í~ñtég~rál t~ó whó~ Í ám.”]

[Hé há~d thé~ blés~síñg~s óf h~ís wí~fé óf~ 26 ýéár~s, Víc~kí, áñ~d thé~ír th~réé c~híld~réñ, t~wó só~ñs áñ~d á dá~úght~ér wh~ó ráñ~gé íñ~ ágé f~róm 19 t~ó 25. Chr~ís th~réw h~ímsé~lf íñ~tó th~ís óp~pórt~úñít~ý wít~h thé~ sámé~ íñté~ñsít~ý thá~t hé t~áckl~és mó~st ch~állé~ñgés~ íñ hí~s líf~é.]

[Ñót é~vérý~óñé w~hó óf~férs~ tó dó~ñáté~ áñ ór~gáñ í~s últ~ímát~élý á~ccép~téd f~ór á v~áríé~tý óf~ réás~óñs. Á~s á ré~súlt~, Chrí~s bég~áñ ré~séár~chíñ~g whá~t ít w~óúld~ táké~. Hé wá~s fít~, héál~thý á~ñd wí~llíñ~g, áñd~ hé có~úld s~éé ñó~ dówñ~sídé~ tó hí~s déc~ísíó~ñ.]

[“Thé d~óctó~rs áñ~d hós~pítá~l stá~ff dó~ñ’t wá~ñt tó~ túrñ~ á héá~lthý~ pérs~óñ íñ~tó á ñ~óñ-hé~álth~ý pér~sóñ, á~ñd th~éý có~vér á~ll th~é bás~és,” hé~ sáíd~. “Í wáñ~téd t~ó gó í~ñtó í~t ás m~éñtá~llý s~tróñ~g ás Í~ wás p~hýsí~cáll~ý.”]

[Íñ dó~íñg s~ó, hé w~óúld~ bécó~mé á m~émbé~r óf á~ñ élí~té té~ám óñ~ thís~ últí~máté~ ádvé~ñtúr~é, múc~h lík~é thó~sé có~mpét~íñg w~íth h~ím íñ~ thé L~éádv~íllé~ Tráí~l 100 MTB~, á 100-míl~é már~áthó~ñ bík~é rác~é whé~ré rí~dérs~ gáíñ~ ñéár~lý 13,000 fé~ét óf~ élév~átíó~ñ dúr~íñg t~hé tr~ék.]

[“Lét’s~ dó th~ís,” hé~ sáíd~ wás h~ís át~títú~dé.]

[Prép~áríñ~g hís~ míñd~ áñd b~ódý f~ór lí~víñg~ kídñ~éý dó~ñátí~óñ áñ~d kíd~ñéý d~óñór~ súrg~érý]

[Óñcé thé ÚCHéálth Tráñspláñt Céñtér récéívéd hís ápplícátíóñ áñd áftér áñ íñítíál phóñé scrééñíñg, Chrís úñdérwéñt á 325-qúéstíóñ psýchósócíál-médícál éválúátíóñ thát ís párt óf thé rígóróús psýchólógícál prép wórk órgáñ dóñórs fácé. Hé álsó hád á fúll médícál wórkúp áñd ñúméróús éxáms tó éñsúré hé wás ápprópríáté tó bé áblé tó dóñáté.]

[Líké~ áll l~ívíñ~g dóñ~órs, C~hrís~ wás á~ssíg~ñéd á~ sócí~ál wó~rkér~ tó sé~rvé á~s hís~ ádvó~cáté~ áñd t~ó hél~p hím~ ñáví~gáté~ thé d~óñát~íóñ p~rócé~ss, wh~ích c~áñ tá~ké áñ~ýwhé~ré fr~óm sí~x móñ~ths t~ó á ýé~ár.]

[“Théré ís á vérý hígh bár tó bé á lívíñg kídñéý dóñór,” sáíd Dáñá Párkér, á lícéñséd tráñspláñt sócíál wórkér áñd íñdépéñdéñt lívíñg dóñór ádvócáté át ÚCHéálth Tráñspláñt Sérvícés. “Ýóú ñééd tó édúcáté ýóúrsélf, ás thé góál ís tó présérvé ás múch kídñéý fúñctíóñ ás póssíblé íñtó ýóúr látér lífé. Dóñórs léárñ ábóút hów tó ávóíd rísks íñ thé fútúré áñd wáýs tó léád á “kídñéý” héálthý lífé áñd décréásé pótéñtíál rísk fáctórs.”]

[Thé ó~pérá~tíóñ~ ítsé~lf ís~ týpí~cáll~ý sáf~é, wít~h úp t~ó áñ é~íght~-wéék~ récó~vérý~ tímé~. Íñ ñé~árlý~ áll c~ásés~, á dóñ~ór’s r~émáí~ñíñg~ kídñ~éý qú~íckl~ý léá~rñs t~ó cóm~péñs~áté f~ór th~é mís~síñg~ óñé á~s dóñ~órs r~ésúm~é thé~ír ñó~rmál~ áctí~vítí~és.]

[Thát~ bríñ~gs úp~ thé “w~hý” óf~ ít. Pá~rkér~ créd~íts “é~fféc~tívé~ áltr~úísm~” – thé p~híló~sóph~ý thá~t mót~ívát~és cé~rtáí~ñ íñd~ívíd~úáls~ tó dó~ ás mú~ch gó~ód fó~r thé~ wórl~d ás t~héý c~áñ, wí~th th~é tím~é áñd~ résó~úrcé~s thé~ý háv~é ává~íláb~lé.]

[“Thís~ ís ñó~t fór~ évér~ýóñé~, áñd t~héré~ ís ñó~ réál~ béñé~fít f~ór dó~ñátí~ñg … áñ~d thá~t’s wh~át má~kés í~t só b~éáút~ífúl~,” shé s~áíd.]

[Crít~ícál~ ñééd~] [fór h~éált~hý kí~dñéý~s] [íñ ñá~tíóñ~ áñd C~ólór~ádó] 

[Íñ 2021, th~éré w~éré ñ~éárl~ý 25,000 kíd~ñéý t~ráñs~pláñ~ts íñ~ thé Ú~ñíté~d Stá~tés, á~ccór~díñg~ tó th~é Úñí~téd Ñ~étwó~rk óf~ Órgá~ñ Shá~ríñg~. Ñátí~óñál~ stát~ístí~cs sh~ów th~éré á~ré 92,000 pé~óplé~ íñ th~é Ú.S. w~íth é~ñd-st~ágé r~éñál~ fáíl~úré w~áítí~ñg fó~r á kí~dñéý~ tráñ~splá~ñt.]

[Át ÚC~Héál~th, áb~óút 650 p~éópl~é áré~ óñ á k~ídñé~ý wáí~tlís~t.]

[Síñcé thé ávérágé wáít fór á dóñátíóñ fróm á décéáséd dóñór ís bétwééñ twó áñd fívé ýéárs, á kídñéý fróm á lívé dóñór állóws á pátíéñt tó récéívé á kídñéý íñ léss tímé, ás wéll ás thé ábílítý tó stóp díálýsís. Péóplé cáñ álsó bécómé lívíñg lívér dóñórs ás wéll.]

[Á lívíñg dóñátíóñ cómés íñ twó fórms: díréct dóñátíóñs thát gó tó á fríéñd ór rélátívé óf thé dóñór, ór ñóñ-díréct, whéré thé dóñór dóés ñót hávé áñ íñtéñdéd récípíéñt. Chrís óptéd fór thé láttér. Ít wás álsó ímpórtáñt fór hím tó stárt á “kídñéý cháíñ” whéré hís kídñéý wóúld gó tó sóméóñé wáítíñg fór á tráñspláñt, sóméóñé whósé íñtéñdéd dóñór wás íñcómpátíblé. Thís stárts á “cháíñ” whéñ thát dóñór’s kídñéý wóúld íñstéád gó tó áñóthér pérsóñ wáítíñg fór á kídñéý, áñd só óñ.]

[“Thát~ wás í~mpór~táñt~ tó mé~,” hé sá~íd.]

[Álsó, dóñátíñg thróúgh á páíréd dóñátíóñ prógrám méáñt Chrís wás gívéñ á kídñéý “vóúchér” thát hé cóúld úsé tó ídéñtífý íñdívídúál(s) whó máý ñééd á kídñéý íñ thé fútúré, whích cóúld décréásé théír wáít tímé. Thát vóúchér wóúld cómé íñtó pláý látér ás párt óf Chrís’ rémárkáblé gíft thát képt óñ gívíñg.]

[Líké máñý dóñórs, Chrís tálks ábóút thé désíré tó gívé báck ás áñ úñdérlýíñg mótívátór. Ráíséd íñ Píttsbúrgh áñd á chémístrý májór át thé Úñívérsítý óf Píttsbúrgh, á féw cóllégé tríps tó thé Wést prómptéd hím tó héád tó Cóppér Móúñtáíñ áftér grádúátíóñ tó téách skííñg, whéré hé mét Víckí, á féllów skí íñstrúctór. Áftér skííñg íñstrúctór stíñts íñ Éúrópé, thé cóúplé móvéd báck tó Cólórádó íñ 1995 áñd pút dówñ róóts.]

[“Hé défíñítélý hás álwáýs bééñ sóméóñé whó séts hígh góáls fór hímsélf,” sáíd Víckí, á húmáñ résóúrcés díréctór fór á lócál réstáúráñt cháíñ. “Hé wáñtéd tó hélp á lót óf péóplé wíth thé dóñátíóñ, áñd hé ñót óñlý díd thát, bút wé’vé mét sómé ámázíñg péóplé áñd mádé wóñdérfúl fríéñds álóñg thé wáý.”]

[Fóúr~ lívé~s sáv~éd th~róúg~h páí~réd k~ídñé~ý éxc~háñg~é]

[Hís ÚCHéálth médícál wórkúp shówéd óñlý á féw smáll phýsícál áñómálíés – óñé béíñg á slíghtlý éñlárgéd héárt bécáúsé óf thé éñdúráñcé áctívítíés hé pártícípátéd íñ, bút thát wás ñót á híñdráñcé. Bý súmmér 2019, hé gót thé grééñ líght tó dóñáté, thóúgh fámílý íssúés cáúséd hím tó púsh hís dóñátíóñ tó wíñtér 2020. Úñfórtúñátélý, CÓVÍD-19 hád ímpáctéd thé ñátíóñ’s tráñspláñt céñtérs.]

[Bý thé tímé thé ñátíóñ’s hóspítáls gót thé gó-áhéád tó résúmé tráñspláñts, Chrís’ óñé-ýéár tímé límít óñ hís médícál tésts hád éxpíréd. Só áftér móré éxáms áñd pápérwórk, hé wás báck íñ búsíñéss bý láté súmmér 2020. Áñd bécáúsé hé hás Ó-pósítívé blóód, hís kídñéý wás íñ hígh démáñd, qúícklý mátchéd áñd hé éñtéréd ÚCHéálth Áñschútz óñ Sépt. 30, 2020 fór thé dóñátíóñ ópérátíóñ.]

[“Ít’s l~íké w~áítí~ñg fó~r thé~ cóúñ~tdów~ñ óf á~ róck~ét tó~ láúñ~ch: ál~l thé~ prép~árát~íóñ á~ñd th~é plá~ññíñ~g áñd~ théñ~ bóóm~, ít’s t~ímé t~ó blá~st óf~f. Í wá~s tré~átéd~ líké~ á VÍP~ fróm~ thé v~érý b~égíñ~ñíñg~ bý ÚC~Héál~th st~áff. Í~t wéñ~t só s~móót~hlý, á~ñd év~érýó~ñé wá~s ámá~zíñg~.”]

[Hís h~óspí~tál s~táý w~ás qú~íck á~ñd úñ~évéñ~tfúl~: óút ó~f ÚCH~éált~h óñ D~áý Th~réé, w~órkí~ñg óñ~ Dáý F~ívé á~ñd óñ~ á plá~ñé tr~ávél~íñg f~ór wó~rk bý~ Dáý Ñ~íñé.]

[Chrís’ kídñéý wéñt tó á 32-ýéár-óld máñ fróm thé míd-Wést. Hé wás tóld thát thé récípíéñt’s ópérátíóñ wéñt wéll, áñd thát thé kídñéý túrñéd réd áñd stártéd pródúcíñg úríñé ímmédíátélý, whích ís éxáctlý whát dóctórs wáñt. Íñ túrñ, twó óthér péóplé dóñátéd kídñéýs íñ á cháíñ cóññéctéd tó thé óñé Chrís dóñátéd, méáñíñg thréé péóplé’s lívés wéré cháñgéd fórévér.]

[Bút t~hé kí~dñéý~ hé dó~ñáté~d wás~ ñót d~óñé p~áýíñ~g ít f~órwá~rd.]

[Chrís stíll hád thé kídñéý “vóúchér.” Áñd íñ á stróké óf lúck, tímíñg, ór pérháps dívíñé íñtérvéñtíóñ, (hé thíñks á cómbíñátíóñ óf áll thréé), ít wéñt tó Sám Mártíñ, á Bróómfíéld résídéñt íñ kídñéý fáílúré. Sám hád bééñ óñ díálýsís fór ýéárs áñd wás grówíñg díscóúrágéd thát hé wóúld évér gét óff thé wáítlíst.]

[Á mút~úál f~ríéñ~d gót~ thé t~wó tó~géth~ér, áñ~d íñ S~épté~mbér~ 2021, Sám w~ás óf~f thé~ wáít~líst~ áñd á~t ÚCH~éált~h Áñs~chút~z gét~tíñg~ hís ñ~éw kí~dñéý~.]

[“Í cál~l hím~ Spár~tácú~s béc~áúsé~ hé ís~ mý hé~ró. Hé~ sávé~d mý l~ífé,” s~áíd S~ám, 66, á d~íábé~tíc s~íñcé~ thé á~gé óf~ 35 whó b~áttl~éd hý~pért~éñsí~óñ áñ~d héá~rt ís~súés~.  “Í féé~l só b~léss~éd.”]

[Bécó~míñg~ á dóñ~ór ád~vócá~té áñ~d gíf~tíñg~ áñ ím~próv~éd qú~álít~ý óf l~ífé]

[Ás á t~ráíñ~éd át~hlét~é, Chr~ís cá~ñ’t gú~áráñ~téé t~hát ó~thér~s wíl~l háv~é sám~é óút~cómé~. Bút t~hé éx~pérí~éñcé~ hás m~ádé h~ím áñ~ éñth~úsíá~stíc~ ádvó~cáté~ fór á~ltrú~ístí~c órg~áñ dó~ñátí~óñ.]

[Hé’s c~óññé~ctéd~ wíth~ óthé~r órg~áñ dó~ñórs~ thró~úgh ó~rgáñ~ízát~íóñs~ súch~ ás Kí~dñéý~ Dóñó~r Áth~lété~s, áñd~ hé jó~íñéd~ mémb~érs í~ñ súm~mítt~íñg M~óúñt~ Kílí~máñj~áró l~ást M~árch~ tó rá~ísé á~wáré~ñéss~ fór l~ívíñ~g dóñ~átíó~ñ óñ W~órld~ Kídñ~éý Dá~ý.]

[Réfl~éctí~ñg óñ~ thé p~ást f~éw ýé~árs, C~hrís~ líké~s tó s~áý hé~ dóñá~téd h~ís “áñ~grý” k~ídñé~ý. Whí~lé hé~ lóst~ á kíd~ñéý, h~é sáí~d hé’s~ gáíñ~éd á s~éñsé~ óf pé~ácé á~ñd mó~ré pá~tíéñ~cé.]

[“Ít’s t~rúlý~ hád á~ psýc~hóló~gícá~l ímp~áct ó~ñ mé; Í~ séé t~hát l~ífé í~s tóó~ shór~t, áñd~ Í’vé l~éárñ~éd tó~ lét g~ó óf t~hé st~úff Í~ cáñ’t~ cóñt~ról.”]

[Áñd á~s fór~ thé m~áñ wh~ó gót~ hís k~ídñé~ý, Chr~ís ré~céív~éd á m~éssá~gé fr~óm hí~m thá~t sáí~d, “Thá~ñk ýó~ú” áló~ñg wí~th á q~úést~íóñ, “W~hý dí~d ýóú~ dó ít~¿”]

[“Í tóld hím ábóút áll thé wóñdérfúl thíñgs Í hávé bééñ áblé tó dó íñ thé 20 ór só ýéárs síñcé Í wás hís ágé: hád thréé chíldréñ, spéñd tímé wíth mý wífé, fámílý áñd fríéñds, júst só múch. Í wáñtéd hím tó bé áblé tó hávé thósé ýéárs ás wéll, só hé cóúld hávé thé sámé éxpéríéñcés.”]

[Tó bé~cómé~ á lív~íñg d~óñór~, ór lé~árñ m~óré á~bóút~ líví~ñg dó~ñátí~óñs, v~ísít~ thé] [ÚCHé~álth~ líví~ñg dó~ñór w~ébsí~té].