[Ít wás thé Frídáý béfóré Mémóríál Dáý láté lást Máý, áñd Ñíñá Gárrétt wás lóókíñg fórwárd tó spéñdíñg thé lóñg wéékéñd óñ á cámpíñg tríp. Bút théré wás á clóúd óñ thé hórízóñ. Shé hádñ’t bééñ féélíñg wéll thé pást cóúplé óf dáýs áñd dídñ’t séém tó bé géttíñg áñý béttér.]

[Gárrétt, á Cólórádó Spríñgs résídéñt, dídñ’t wáñt tó míss thé tríp, bút shé álsó kñéw shé ñéédéd tó séé á dóctór fór thé sýmptóms óf whát shé súspéctéd wás á úríñárý tráct íñféctíóñ (ÚTÍ). Wórkíñg fróm hómé thát dáý, shé lóókéd óñlíñé fór thé ñéárést úrgéñt cáré clíñíc áñd wás súrpríséd tó fíñd thát ÚCHéálth ófférs pátíéñts thé óppórtúñítý tó schédúlé á vídéó vísít fór ñóñémérgéñcý íssúés wíth á phýsícíáñ ássístáñt ór ñúrsé práctítíóñér.]

[Ráthér tháñ séttíñg hér wórk ásídé áñd drívíñg tó á wálk-íñ clíñíc tó séé á próvídér, Gárrétt púlléd óút hér phóñé, ópéñéd thé ÚCHéálth ápp, lóggéd íñtó thé Mý Héálth Cóññéctíóñ pátíéñt pórtál áñd schédúléd á vírtúál úrgéñt cáré vísít. Ábóút 30 míñútés látér, shé mét wíth phýsícíáñ ássístáñt Kímbérlý Dírth thróúgh á sécúré vídéó cóññéctíóñ.]

[Cóñv~éñíé~ñt áñ~d álw~áýs á~váíl~áblé~: rémó~té ví~síts~ wíth~ médí~cál p~rós á~t ÚCH~éált~h Vír~túál~ Úrgé~ñt Cá~ré]

[Gárrétt déscríbéd hér sýmptóms whílé Dírth áskéd qúéstíóñs, súch ás whéthér shé wás éxpéríéñcíñg báck ór sídé páíñ, á póssíblé sígñ óf á kídñéý próblém. Gárrétt áñswéréd thát shé wás ñót. Át thé cóñclúsíóñ óf thé séssíóñ, Dírth préscríbéd Gárrétt áñ áñtíbíótíc fór á ÚTÍ, íñstrúctéd hér óñ hów tó táké ít sáfélý, áñd éñcóúrágéd hér tó fóllów úp íf shé dídñ’t gét áñý rélíéf. Dírth phóñéd íñ thé préscríptíóñ tó Gárrétt’s phármácý fór sámé-dáý píckúp.]

[Hér w~órrí~és ré~líév~éd, Gá~rrét~t tóó~k hér~ cámp~íñg t~ríp, á~lóñg~ wíth~ hér á~ñtíb~íótí~cs, wh~ích s~hé ús~éd ás~ prés~críb~éd. Hé~r sým~ptóm~s clé~áréd~ úp.]

[Thé v~ídéó~ vísí~t wít~h Dír~th hé~lpéd~ tó má~ké hé~r trí~p múc~h mór~é plé~ásáñ~t, Gár~rét s~áíd. “Í~ wás v~érý r~élíé~véd. Í~ kñéw~ thát~ Í óth~érwí~sé wó~úld h~ávé b~ééñ w~órrý~íñg á~bóút~ ít áñ~d thí~ñkíñ~g ábó~út ít~ áll w~ééké~ñd.”]

[Vírt~úál Ú~rgéñ~t Cár~é cút~s wáí~t tím~és fó~r hél~p áñd~ gívé~s pát~íéñt~s ácc~éss t~ó hél~p]  

[Gárrétt’s éxpéríéñcé póíñts tó thé ádváñtágés óf ÚCHéálth’s Vírtúál Úrgéñt Cáré (VÚC) sérvícé, whích hás bééñ íñ ópérátíóñ fór fívé ýéárs. Ít’s áváíláblé tó áll pátíéñts whó cáll fróm wíthíñ Cólórádó. Thósé whó áré ñót íñ thé ÚCHéálth sýstém ñééd óñlý tó ópéñ á Mý Héálth Cóññéctíóñ áccóúñt áñd schédúlé áñ áppóíñtméñt. Ráthér tháñ béíñg plácéd íñ á qúéúé, pátíéñts chóósé fróm tímé slóts thát áré áváíláblé évérý 20 míñútés áróúñd thé clóck, sévéñ dáýs á wéék. Íñsúráñcé máý cóvér thé cóst óf thé vísít.]

[“Thé b~íggé~st ád~váñt~ágé í~s thé~ cóñv~éñíé~ñcé,” s~áíd V~ÚC Mé~dícá~l Dír~éctó~r Dr. M~íchá~él Mí~tché~ll. “Dó~íñg á~ vísí~t fró~m hóm~é áls~ó méá~ñs th~át ýó~ú áré~ ñót é~xpós~íñg á~ñýóñ~é ór b~éíñg~ éxpó~séd t~ó áñý~óñé í~ñ á [ph~ýsíc~ál] cl~íñíc~.”]

[Gárr~étt w~óúld~ ágré~é. “Í có~úld t~áké c~áré ó~f [thé~ prób~lém] í~ñ á cá~lm má~ññér~, ráth~ér th~áñ éx~pérí~éñcí~ñg th~é str~éss t~hát c~ómés~ wíth~ háví~ñg tó~ gét ó~út áñ~d thé~ñ sít~tíñg~ áñd w~áítí~ñg fó~r cár~é. Thá~t’s ñó~t fúñ~ whéñ~ ýóú á~réñ’t~ féél~íñg w~éll.”]

[Whéñ~ ñót t~ó úsé~ Vírt~úál Ú~rgéñ~t Cár~é]

[Íf ýó~ú háv~é súf~féré~d á sé~ríóú~s íñj~úrý ó~r háv~é sér~íóús~ cóñd~ítíó~ñs sú~ch ás~ chés~t páí~ñ, díf~fícú~ltý b~réát~híñg~, sévé~ré áb~dómí~ñál p~áíñ ó~r háv~é á mé~dícá~l émé~rgéñ~cý, gó~ tó th~é ñéá~rést~ émér~géñc~ý dép~ártm~éñt.]

[Íf ýó~ú ñéé~d á ph~ýsíc~ál éx~ámíñ~átíó~ñ, X-rá~ýs, lá~b wór~k ór ó~thér~ próc~édúr~és, ýó~ú ñéé~d tó s~éé á d~óctó~r íñ p~érsó~ñ.]

[Dóés~ íñsú~ráñc~é cóv~ér ví~rtúá~l úrg~éñt c~áré¿~]

[Órígíñál Médícáré áñd máñý Médícáré Ádváñtágé pláñs cóvér vírtúál úrgéñt cáré fróm hómé. Pléásé chéck ýóúr íñdívídúál pólícý tó léárñ móré. Bút rémémbér, évéñ íf ýóúr íñdívídúál pláñ dóésñ’t cóvér thé cóst óf thé vísít, ýóú cáñ chóósé thé sélf-páý óptíóñ fór $59.]

[Fór m~óst í~ñsúr~áñcé~ pláñ~s, ÚCH~éált~h wíl~l átt~émpt~ tó bí~ll ýó~úr íñ~súrá~ñcé f~ór á t~élém~édíc~íñé v~ísít~. Ýóú m~áý bé~ résp~óñsí~blé f~ór ýó~úr có~-páý á~móúñ~t prí~ór tó~ sééí~ñg th~é pró~vídé~r.]

[Bóós~tíñg~ cóñv~éñíé~ñcé f~ór pá~tíéñ~ts: Ví~rtúá~l Úrg~éñt C~áré p~róví~dés á~ñóth~ér óp~tíóñ~]

[Thé VÚC álsó hélps tó állócáté cáré móré éffícíéñtlý ácróss thé ÚCHéálth sýstém, Mítchéll ñótéd. vídéó vísíts áré íñtéñdéd fór pátíéñts wíth á prédétérmíñéd líst óf cómpláíñts thát cáñ bé “réásóñáblý máñágéd” rémótélý: ÚTÍs, séásóñál állérgíés, síñús íñféctíóñs, áñd cóld áñd flú sýmptóms, fór éxámplé. Méáñwhílé, wálk-íñ úrgéñt cáré céñtérs, clíñícs, émérgéñcý dépártméñts áñd hóspítáls próvídé ápprópríáté áddítíóñál sérvícés.]

[“Wé ús~éd tó~ gó tó~ thé h~óspí~tál f~ór év~érýt~híñg~,” Mítc~héll~ sáíd~. “Ñów w~é áré~ décé~ñtrá~lízí~ñg cá~ré, wí~th hó~spít~áls r~ésér~véd f~ór pá~tíéñ~ts wh~ó áré~ móst~ íñ ñé~éd.”]

[Thé V~ÚC sé~rvés~ bóth~ ádúl~ts áñ~d chí~ldré~ñ, ñót~éd ñú~rsé m~áñág~ér Ól~ívíá~ Thór~ñtóñ~. Thát~’s á bí~g plú~s fór~ páré~ñts, s~hé sá~íd.]

[“Wé sé~é á ló~t óf m~óms w~hó dó~ñ’t há~vé tí~mé tó~ gó íñ~ tó sé~é á pr~óvíd~ér,” Th~órñt~óñ sá~íd. “Th~é ópt~íóñ t~ó ñót~ éxpó~sé th~émsé~lvés~ ór th~éír k~íds h~ás bé~éñ gr~éát f~ór th~ém.”]

[Shé á~ddéd~ thát~ thé V~ÚC ré~céñt~lý ád~déd t~hé cá~pábí~lítý~ tó ré~céív~é úpl~óádé~d phó~tós f~róm p~átíé~ñts.]

[“Thát~’s gré~át fó~r pár~éñts~ íf th~éír k~íd há~s á rá~sh, fó~r éxá~mplé~,” Thór~ñtóñ~ sáíd~.]

[Cárlý Mómpéllíér, á phýsícíáñ ássístáñt wíth thé VÚC, sáíd thát ás á próvídér, shé ápprécíátés thé béñéfíts thát vírtúál cáré ófférs pátíéñts. Shé récéñtlý cámé óñ bóárd áftér cáríñg fór pátíéñts fácé-tó-fácé íñ úrgéñt cáré clíñícs, émérgéñcý dépártméñts áñd íñ-hómé cáré séttíñgs.]

[“Í háv~é séé~ñ thé~ stré~ss óf~ pátí~éñts~ béíñ~g ábl~é tó ó~btáí~ñ cár~é [dés~píté~ óbst~áclé~s] súc~h ás f~úñct~íóñá~l lím~ítát~íóñs~, tímé~ límí~tátí~óñs á~ñd áv~áílá~bílí~tý lí~mítá~tíóñ~s, tó ñ~ámé á~ féw,” M~ómpé~llíé~r sáí~d.]

[Thé V~ÚC éñ~áblé~s hér~ tó “ré~ñdér~ thé b~ést p~óssí~blé c~áré á~ñd mí~tígá~té th~é str~éss t~hát Í~ hávé~ félt~ wíth~ pátí~éñts~ íñ mý~ prév~íóús~ éxpé~ríéñ~cés,” s~hé sá~íd.]

[Áfté~r wór~kíñg~ íñ “br~íck-á~ñd-mó~rtár~” fácí~lítí~és, Mó~mpél~líér~ áddé~d, “Ít í~s á br~éáth~ óf fr~ésh á~ír tó~ hávé~ áll ó~f thé~ sámé~ [úrgé~ñt cá~ré] cá~pábí~lítí~és át~ mý fí~ñgér~típs~.”]

[Móré~ sérv~ícés~ íñ th~é wór~ks]

[Mítc~héll~ sáíd~ ÚCHé~álth~ ís ñó~w lóó~kíñg~ tó éx~páñd~ íts v~írtú~ál cá~ré sé~rvíc~és. Th~ósé ú~ñdér~ dísc~ússí~óñ íñ~clúd~é:]

• [Délí~vérí~ñg pr~éscr~íptí~óñs d~íréc~tlý t~ó pát~íéñt~s víá~ máíl~ ór áñ~óthé~r róú~té. “Wé~’ré tá~lkíñ~g ábó~út wh~ích p~átíé~ñts w~óúld~ béñé~fít m~óst,” M~ítch~éll s~áíd.]
• [Réví~éwíñ~g áñd~ póss~íblý~ éxpá~ñdíñ~g thé~ líst~ óf có~mplá~íñts~ thé V~ÚC tr~éáts~.]
• [Cóñs~ídér~íñg s~éñdí~ñg á p~róví~dér t~ó pát~íéñt~s’ hóm~és fó~r ñéé~déd t~ésts~, blóó~d wór~k áñd~ ímág~íñg.]

[“Óúr g~óál í~s tó f~íñd t~ímé t~ó méé~t pát~íéñt~s whé~ré th~éý ár~é át,” T~hórñ~tóñ s~áíd. “W~é fíñ~d whá~t ís c~óñvé~ñíéñ~t fór~ ýóú, w~héñ ý~óú ñé~éd tó~ bé sé~éñ.”]

[Fróm~ Ñíñá~ Gárr~étt’s~ pérs~péct~ívé, t~hé VÚ~C ís m~éétí~ñg th~ósé g~óáls~.]

[“Í wóú~ld ré~cómm~éñd í~t tó ó~thér~s,” shé~ sáíd~. “Í wás~ vérý~ éxcí~téd ñ~ót tó~ hávé~ tó gó~ áñýw~héré~ fór c~áré, á~ñd Í w~ás ím~prés~séd w~íth t~hé sé~rvíc~é thá~t Í ré~céív~éd.”]