[Láté~lý, Ká~tíé P~étér~sóñ h~ás fó~úñd g~rátí~túdé~ íñ úñ~éxpé~ctéd~ plác~és. Ñó~t óñl~ý ís s~hé th~áñkf~úl fó~r óñc~é ágá~íñ bé~íñg á~blé t~ó drí~vé á c~ár áñ~d dó l~áúñd~rý, bú~t shé~’s áls~ó grá~téfú~l fór~ thé m~óñúm~éñtá~l jóú~rñéý~ shé h~ás tá~kéñ ó~ñ, álr~éádý~ shéd~díñg~ 330 póúñ~ds.]

[Móst~ ímpó~rtáñ~tlý, s~hé’s t~háñk~fúl f~ór th~é súp~pórt~ óf th~ósé á~róúñ~d hér~ whó h~élpé~d mák~é pós~síbl~é hér~ bígg~ést b~léss~íñg: l~ífé.]

[Ábóú~t twó~ ýéár~s ágó~, Pété~rsóñ~ wéíg~héd ñ~éárl~ý 900 póú~ñds á~ñd há~d áll~ bút g~ívéñ~ úp óñ~ évér~ fíñd~íñg h~élp f~ór hé~r éxt~rémé~ óbés~ítý c~áúsé~d bý á~ lífé~tímé~ óf fó~ód ád~díct~íóñ á~ñd mé~ñtál~ tráú~má.]

[“Í kñé~w Í wá~s álr~éádý~ óñ mý~ wáý t~ó dýí~ñg,” sh~é sáí~d.]

[Óñlý~ 44 ýéár~s óld~ áñd á~ móth~ér óf~ twó t~ééñá~gérs~, shé f~élt h~ópél~éss. D~óctó~rs há~d túr~ñéd h~ér dó~wñ ñú~méró~ús tí~més, s~áýíñ~g shé~ hád t~ó lós~é húñ~dréd~s óf p~óúñd~s béf~óré b~áríá~tríc~ súrg~érý w~óúld~ évéñ~ bé áñ~ óptí~óñ.]

[Íñ wh~át sh~é fíg~úréd~ wóúl~d bé h~ér lá~st át~témp~t, shé~ fóúñ~d á fó~rm óñ~ thé í~ñtér~ñét. S~hé éñ~téré~d hér~ ñámé~, áddr~éss, á~ñd té~léph~óñé ñ~úmbé~r áñd~ hít t~hé sé~ñd bú~ttóñ~. Á féw~ dáýs~ láté~r, hér~ phóñ~é ráñ~g.]

[Thát~ cáll~ wás t~hé st~árt ó~f Pét~érsó~ñ’s ñé~w jóú~rñéý~ tówá~rd lí~víñg~ ágáí~ñ. Ít í~s chá~lléñ~gíñg~ áñd f~rúst~rátí~ñg bú~t ít í~s ñów~ stár~tíñg~ tó gí~vé Pé~térs~óñ bá~ck hé~r íñd~épéñ~déñc~é áñd~ óffé~ríñg~ hér m~úch t~ó bé t~háñk~fúl f~ór.]

[“Béíñ~g whé~ré Í’m~ át ñó~w – ít’s~ húgé~. Í díd~ñ’t th~íñk Í~’d bé h~éré. Í~ dídñ~’t thí~ñk bý~ ñów Í~’d bé á~lívé~,” Pété~rsóñ~ sáíd~.]

[Áll b~út gí~véñ ú~p óñ w~éígh~t lós~s áñd~ á ñór~mál l~ífé]

[Whéñ Pétérsóñ fírst gót thé cáll fróm ÚCHéálth, shé lívéd íñ Lúsk, Wýómíñg – á twó-stóp líght tówñ whéré shé’d grówñ úp. Shé’d bárélý léft hér hóúsé íñ óvér twó ýéárs. Éách mórñíñg, shé móvéd fróm hér bédróóm tó thé lívíñg róóm cóúch áñd théñ báck át ñíght wíth hélp fróm hér théñ 17-ýéár-óld dáúghtér, Élýsé.]

[Béfóré shé héádéd óff tó schóól ór tó hér ñúrsíñg ássístáñt jób, Élýsé wóúld máké hér móthér á lúñch áñd plácé ít íñ á cóólér ñéár hér móm. Íñ thé évéñíñg, Élýsé plácéd á fóldíñg táblé áñd á hót pláté íñ fróñt óf hér móm, áñd thát’s whéré Pétérsóñ wóúld máké thém díññér.]

[Pétérsóñ hélpéd whéré shé cóúld, bút thíñgs líké láúñdrý, whích réqúíréd déscéñdíñg stáírs íñtó thé báséméñt, wéré ímpóssíblé. Pétérsóñ hád á válíd drívér’s lícéñsé bút hádñ’t drívéñ íñ ýéárs. Whéñ shé díd ñééd tó trávél, ít wás úsúállý fácíñg báckwárd íñ thé báck óf hér móthér’s míñíváñ, wíth thé séáts rémóvéd.]

[Bút t~héñ c~ámé t~hát c~áll ó~f hóp~é: ÚCH~éált~h wás~ wíll~íñg t~ó hél~p.]

[Pété~rsóñ~, wéíg~híñg~ 890 póúñ~ds, má~dé hé~r íñí~tíál~ tríp~ tó mé~ét wí~th bá~ríát~ríc s~úrgé~óñ Dr~. Róbé~rt Qú~áíd í~ñ Júñ~é 2021.]

[“Íf wé díd ñóthíñg fór hér, shé wóúld díé íñ á shórt tímé,” Qúáíd sáíd. “Thát’s thé báláñcé. Sóméóñé múst stép úp áñd hélp, ór ýóú léávé hér álóñé, áñd shé díés át hómé. Áñd bécáúsé óf óúr éxpéríéñcé íñ térms óf á prógrám áñd stáff, thís ís ñót sóméthíñg wé ór Í wóúld ñórmállý sáý ñó tó. Qúíté thé óppósíté. Wé’d sáý, ‘Lét’s trý tó hélp ýóú.’”]

[Íñ Máý 2022 – á ýéár áftér thát íñítíál vísít, ñúméróús tésts, á stríct díét prógrám áñd súppórt fróm ÚCHéálth’s báríátríc prógrám ñúrsé ñávígátór Míchéllé Cárpéñtér – Pétérsóñ úñdérwéñt á sléévé gástréctómý. Dúríñg thé prócédúré, Qúáíd rémóvéd ábóút 80% óf Pétérsóñ’s stómách, léávíñg á sléévé-shápéd túbé ás hér stómách, whích límíts thé ámóúñt óf fóód thát Pétérsóñ cáñ éát.]

[Ít wás á chálléñgíñg súrgérý – bóth tó pérfórm áñd tó cóórdíñáté. Pétérsóñ hád tó gét hélp géttíñg óút óf hér hóúsé áñd íñtó hér móthér’s cár tó trávél móré tháñ thréé hóúrs fróm hér hómé tó ÚCHéálth Póúdré Válléý Hóspítál íñ Fórt Cóllíñs, Cólórádó. Át thé hóspítál, ít áll hád tó bé cáréfúllý cóórdíñátéd, fróm tráñspórtíñg hér wíthíñ thé hóspítál tó ádmíñístéríñg áñésthésíá áñd móñítóríñg blóód préssúré tó íñsértíñg á bréáthíñg túbé áñd ÍV.]

[Évér~ýóñé~ pláý~éd áñ~ éssé~ñtíá~l pár~t íñ m~ákíñ~g thé~ súrg~érý h~áppé~ñ, Qúá~íd sá~íd. Áñ~d ít w~éñt w~éll. P~étér~sóñ s~péñt~ fívé~ dáýs~ át Pó~údré~ Váll~éý Hó~spít~ál bé~fóré~ rétú~rñíñ~g hóm~é tó L~úsk.]

[Óvér~ thé ñ~éxt ý~éár, P~étér~sóñ á~ttéñ~déd Ú~CHéá~lth’s~ vírt~úál b~áríá~tríc~ súpp~órt g~róúp~s, cóñ~tíñú~éd tó~ spéá~k wéé~klý w~íth h~ér th~éráp~íst t~ó wór~k thr~óúgh~ hér é~mótí~óñál~ tráú~má áñ~d fóó~d ádd~íctí~óñ, áñ~d gót~ résó~úrcé~s fró~m Cár~péñt~ér.]

[Pétérsóñ álsó sháréd hér stórý thróúgh ÚCHéálth. Áñd thé súppórt réádérs shówéd hér wás “míñd-blówíñg,” shé sáíd. Stráñgérs séñt hér léttérs, émáíls áñd Fácébóók mésságés. Sómé sháréd théír stóríés áñd wórds óf éñcóúrágéméñt, whílé óthérs éxpláíñéd hów hér stórý hád íñspíréd thém tó séék hélp.]

[“Ít wás ñícé tó kñów thát Í’vé tóúchéd thát máñý péóplé áñd ám gívíñg hópé tó péóplé,” Pétérsóñ sáíd. “Í ám téllíñg mý stórý tó íñspíré óthérs áñd lét péóplé kñów théré ís hélp, ñót tó gívé úp. Thát’s whéré Í wás, áñd íf Í hádñ’t góttéñ hélp fróm ÚCHéálth, Í wóúldñ’t bé héré.”]

[Bélí~évíñ~g íñ h~érsé~lf áñ~d mák~íñg t~hé ch~áñgé~s ñéc~éssá~rý tó~ súcc~ééd]

[Bésí~dés s~hédd~íñg 330 p~óúñd~s, á ló~t hás~ cháñ~géd s~íñcé~ súrg~érý. Ó~ñ Áúg~. 1, 2023, Pété~rsóñ~ áñd É~lýsé~ móvé~d tó C~héýé~ññé, W~ýómí~ñg, áb~óút á~ñ hóú~r ñór~th óf~ Fórt~ Cóll~íñs. Í~t wás~ á díf~fícú~lt tr~áñsí~tíóñ~, bút í~t hél~péd p~úsh P~étér~sóñ f~órwá~rd.]

[“Thé móvé (tó Chéýéññé) hás bééñ góód bút á vérý hárd émótíóñál báttlé wíth mýsélf. Í hávé tó kéép rémémbéríñg thát Í cáñ dó thís. Í’m stíll óñ thís jóúrñéý, dóíñg thís óñ mý ówñ. Í hávé á gréát súppórt sýstém – thát’s ñót á qúéstíóñ – bút ít’s á míñd gámé whéñ ít cómés tó áddíctíóñ. Ít’s thé wíllpówér áñd géttíñg óvér só máñý róádblócks thát Í stíll báttlé wíth.”]

[Dúríñg théír fírst móñth íñ Chéýéññé, Élýsé wórkéd 12-hóúr shífts ás á CÑÁ át á réhábílítátíóñ céñtér. Dúríñg thósé hóúrs, shé óñlý hád 30 míñútés fór lúñch tó gó hómé áñd chéck óñ hér móthér. Thóúgh á bít lóñélý fór Pétérsóñ, ít fórcéd hér tó dó móré thíñgs hérsélf, shé sáíd.]

[“Ít wá~s áñ á~djús~tméñ~t fór~ mé. Ít~ wás g~óód b~út sc~árý á~t fír~st, áñ~d (Élý~sé) wá~s wór~ríéd~ tóó – w~hát í~f sóm~éthí~ñg há~ppéñ~éd¿ Í~’d háv~é tó c~áll á~ñd há~vé só~méóñ~é hél~p mé,” P~étér~sóñ s~áíd.]

[Bút s~óóñ, P~étér~sóñ w~ás wá~lkíñ~g thr~óúgh~óút t~hé hó~úsé b~ý hér~sélf~ tó lé~t thé~ dógs~ óúts~ídé ó~r tó m~áké l~úñch~ áñd d~íññé~r íñ t~hé kí~tché~ñ.]

[“Í wás~ dóíñ~g évé~rýth~íñg ó~ñ mý ó~wñ,” sh~é sáí~d. “Í há~d béé~ñ dóí~ñg á l~ót mó~ré sí~ñcé s~úrgé~rý, bú~t thí~s hél~péd g~ívé m~é évé~ñ mór~é íñd~épéñ~déñc~é.”]

[Pété~rsóñ~ théñ~ bégá~ñ cóñ~qúér~íñg s~táír~s, fír~st th~é fív~é sté~ps át~ thé f~róñt~ áñd b~áck d~óórs~, théñ~ thé 13 s~téps~ dówñ~stáí~rs tó~ dó lá~úñdr~ý.]

[“Í mís~séd d~óíñg~ láúñ~drý,” P~étér~sóñ s~áíd w~íth á~ chúc~klé.]

[Áñd ñ~ów th~át sh~é’s ñó~t háv~íñg t~ó lúg~ hér ó~xýgé~ñ táñ~k áró~úñd d~úríñ~g thé~ dáý, s~hé’s b~ééñ p~ráct~ícíñ~g wál~kíñg~ wíth~óút h~ér cá~ñé.]

[“Ít’s t~hé lí~ttlé~ thíñ~gs lí~ké th~át wh~ích á~ré ád~díñg~ úp, má~kíñg~ á húg~é ímp~áct ó~ñ hów~ Í’m ló~ókíñ~g át t~híñg~s ñów~,” Pété~rsóñ~ sáíd~. “Í’m áb~lé tó~ dó só~ múch~ móré~.”]

[Récé~ñtlý~, shé g~ót bé~híñd~ thé w~héél~ óf hé~r dáú~ghté~r’s Fó~rd Fú~síóñ~ áñd d~róvé~ fór t~hé fí~rst t~ímé í~ñ fóú~r ýéá~rs.]

[“Thát~ wás t~hé bí~ggés~t bóó~st, jú~st tó~ kñów~ Í cáñ~ hávé~ thát~ fréé~dóm á~gáíñ~ óf dr~ívíñ~g,” Pét~érsó~ñ sáí~d.]

[Áñd s~hé gó~t áñó~thér~ bóós~t íñ S~épté~mbér~ whéñ~ shé v~ísít~éd Dr~. Qúáí~d fór~ á fól~lów-ú~p vís~ít.]

[Fór s~évér~ál mó~ñths~, Pété~rsóñ~’s wéí~ght s~éémé~d tó h~ávé p~láté~áúéd~ át 630 pó~úñds~. Bút d~úríñ~g hér~ vísí~t tó P~óúdr~é Vál~léý H~óspí~tál, s~hé wé~íghé~d 590 póú~ñds.]

[“Í’m th~é lów~ést ñ~ów th~áñ Í’v~é béé~ñ íñ … Í~ dóñ’t~ kñów~ hów l~óñg,” s~hé sá~íd.]

[Qúáí~d wás~ hápp~ý wít~h Pét~érsó~ñ’s pr~ógré~ss áñ~d éñc~óúrá~géd h~ér tó~ kéép~ úp th~é hár~d wór~k.]

[“Shé l~óóké~d góó~d,” hé s~áíd. “Í~’m háp~pý wí~th hó~w shé~ ís dó~íñg, á~ñd ít~ wás g~réát~ tó sé~é sóm~é óf t~hósé~ lífé~ cháñ~gés t~hát w~éré v~érý d~rámá~tíc f~ór hé~r.”]

[Whát~ áré t~hé ñé~xt st~éps] [fór t~hís b~áríá~tríc~ pátí~éñt¿~]

[Géñé~ráll~ý, áft~ér bá~ríát~ríc s~úrgé~rý, á p~érsó~ñ’s wé~íght~ lóss~ bégí~ñs tó~ lévé~l óút~ ábóú~t á ýé~ár áñ~d á há~lf áf~tér t~héír~ súrg~érý.]

[“Thé p~láñ á~ll ál~óñg w~ás tó~ lét K~átíé~ gét b~étté~r áñd~ gét t~hát w~éígh~t lós~s whé~ré ít~ wáñt~s tó b~é, thé~ñ wé á~dd óñ~ áñót~hér s~úrgé~rý th~át wó~úld í~ñcré~ásé t~hé éf~féct~ áñd h~élp h~ér ló~sé mó~ré,” Qú~áíd s~áíd.]

[Thát~ áddí~tíóñ~ál sú~rgér~ý wóú~ld bé~ SÁDÍ~ ór Sí~ñglé~ Áñás~tómó~sís D~úódé~ñál S~wítc~h. Íñ t~hís p~rócé~dúré~, Qúáí~d wóú~ld bý~páss~ 60-75% óf th~é smá~ll bó~wél.]

[Qúáíd sáíd hé úsés SÁDÍ ás áñ ádd-óñ tó thé sléévé gástréctómý thát Pétérsóñ hád dóñé íñ Máý 2022. Bút SÁDÍ cómés wíth rísks. Ñót óñlý ís thé súrgérý móré íñtéñsé, bút ít íñvólvés á stríct díét áñd régíméñ óf vítámíñs áftérwárd. Á pérsóñ múst bé cómmíttéd tó thósé cháñgés. Hé sáíd hé fééls Pétérsóñ hás démóñstrátéd thát cómmítméñt. Stíll, síñcé shé ís cóñtíñúíñg tó lósé wéíght, hé wáñts tó wáít á whílé lóñgér.]

[Shé w~íll v~ísít~ wíth~ Dr. Qú~áíd á~gáíñ~ íñ Dé~cémb~ér tó~ ré-év~álúá~té hé~r pró~grés~s áñd~ ñéxt~ stép~s.]

[Fór P~étér~sóñ, h~ér ñé~xt st~éps á~ré jú~st éñ~súrí~ñg sh~é’s tá~kíñg~ thém~.]

[“Théré áré stíll thíñgs Í wáñt tó dó bút phýsícállý cáññót dó ýét, bút Í’m géttíñg théré, áñd thát’s kéépíñg mé góíñg,” Pétérsóñ sáíd. “Í dóñ’t hávé thé páíñ líké Í úséd tó. Í’m áblé tó trávél, rídé áñd wálk béttér. Áñd Í kéép rémíñdíñg mýsélf dáílý thát íf Í táké fívé móré stéps tháñ Í díd ýéstérdáý, thát’s á féát.]

[“Í míg~ht bé~ 45, bút Í~ stíl~l háv~é á ló~t óf l~ífé t~ó lív~é. Í’vé~ lóst~ á lót~ óf tí~mé th~át Í c~áñ’t d~ó áñý~thíñ~g ábó~út, bú~t Í há~vé á w~hólé~ fútú~ré th~át Í c~áñ sh~ápé á~ñd mó~ld tó~ whát~ Í wáñ~t ít t~ó bé,” s~hé sá~íd.]

[“Í’m th~áñkf~úl fó~r mý s~écóñ~d chá~ñcé.”]