[Ármý~ vété~ráñ á~ñd wó~rld t~rávé~lér b~éáts~ thé ó~dds t~ó súr~vívé~ á líf~é-thr~éáté~ñíñg~ páñc~réát~íc cá~ñcér~ díág~ñósí~s]

[Á páñ~créá~tíc c~áñcé~r díá~gñós~ís ús~éd tó~ bé á d~éáth~ kñél~l. Ñów~, tháñ~ks tó~ éárl~ý dét~éctí~óñ áñ~d ádv~áñcé~d tré~átmé~ñts, ñ~átíó~ñál é~xpér~ts íñ~ Cóló~rádó~ hávé~ bóós~téd s~úrví~vál r~átés~ fór p~éópl~é lík~é Ród~ñéý M~áýó.]
[Óct. 26, 2024]
[Ródñ~éý Má~ýó wó~rks í~ñ hís~ brót~hér'~s wóó~dwór~kíñg~ shóp~. Áfté~r réc~éñtl~ý sél~líñg~ hís h~ómé, R~ódñé~ý plá~ñs tó~ búíl~d á ñé~w óñé~ thát~ wíll~ álsó~ féát~úré á~ wóód~wórk~íñg s~hóp. P~hótó~ bý Jó~él Bl~ócké~r, fór~ ÚCHé~álth~.]
[Ródñ~éý Má~ýó wó~rks í~ñ hís~ brót~hér’s~ wóód~wórk~íñg s~hóp. Á~ftér~ récé~ñtlý~ séll~íñg h~ís hó~mé, Ró~dñéý~ pláñ~s tó b~úíld~ á ñéw~ óñé t~hát w~íll á~lsó f~éátú~ré á w~óódw~órkí~ñg sh~óp. Ph~ótó b~ý Jóé~l Bló~ckér~, fór Ú~CHéá~lth.]

[Áftér 10 móñths óf grúélíñg chémóthérápý tó kíll thé cáñcér célls íñ hís páñcréás, Ródñéý Máýó wás cóñcérñéd. Ñót só múch ábóút á réóccúrréñcé, bút thé fáct thát hís háñds hávé lóst sómé óf théír cállóúsés bécáúsé á léñgthý tréátméñt fór hís díséásé hád éátéñ íñtó tímé fróm hís wóód- áñd métál-wórkíñg hóbbý.]

[Ñót t~ó wór~rý th~óúgh~. Hís r~écéñ~t púr~chás~é óf f~óúr á~crés~ íñ Ló~vélá~ñd wí~ll pú~t hís~ háñd~ýmáñ~ skíl~ls tó~ thé t~ést á~s hé p~láñs~ tó bú~íld á~ ñéw h~óúsé~ álóñ~g wít~h á dr~éám w~órks~hóp, H~ércú~léáñ~ tásk~s hís~ óctó~géñá~ríáñ~ dád, M~íké, w~óúld~ héár~tílý~ áppr~óvé.]

[Ródñéý Máýó, léft, áñd hís dád, Míké, stáñd bý á 1910 hít áñd míss éñgíñé, whích théý pláñ tó úsé tó máké ícé créám. Thé dúó fréqúéñtlý wórk óñ prójécts tógéthér, áñd fór thís óñé, Ródñéý pláñs tó búíld áñ óák táblé ás á móúñt fór thé éñgíñé. Phótó bý Jóél Blóckér, fór ÚCHéálth.]
[Ródñéý Máýó, léft, áñd hís dád, Míké, stáñd bý á 1910 hít áñd míss éñgíñé, whích théý pláñ tó úsé tó máké ícé créám. Thé dúó fréqúéñtlý wórk óñ prójécts tógéthér, áñd fór thís óñé, Ródñéý pláñs tó búíld áñ óák táblé ás á móúñt fór thé éñgíñé. Phótó bý Jóél Blóckér, fór ÚCHéálth.]

[“Hís h~áñds~ áré s~tíll~ róúg~h át 87,” s~áíd t~hé 57-ýé~ár-ól~d Cól~órád~ó ñát~ívé w~hó gr~éw úp~ íñ Bé~rthó~úd wí~th hí~s twó~ brót~hérs~. “Míñé~ áré ñ~ót ás~ bád, á~ñd th~éý gó~t kíñ~d óf s~óft w~íth á~ll th~át hó~spít~ál tí~mé.”]

[Hís “t~ímé” í~ñ thé~ hósp~ítál~ wás t~ó élí~míñá~té á c~áñcé~r thá~t wás~ óñcé~ éqúá~téd w~íth á~ grím~ óútc~ómé f~ór pá~tíéñ~ts lí~ké hí~m, ás í~t wás~ týpí~cáll~ý díá~gñós~éd wh~éñ ít~ wás t~óó ád~váñc~éd tó~ tréá~t.]

[Thát~ ís ch~áñgí~ñg.]

[“Whéñ~ Í fóú~ñd óú~t Í há~d cáñ~cér l~ást D~écém~bér, Í~ thóú~ght Í~’d bé d~éád í~ñ á có~úplé~ óf mó~ñths~,” récá~lléd~ Ródñ~éý. “Í w~ás íñ~ thé É~R thá~t ñíg~ht, áñ~d Í Gó~óglé~d ít á~ñd ré~ád th~át th~é áct~ór Pá~tríc~k Swá~ýzé d~íéd w~íthí~ñ 90 dáý~s óf f~íñdí~ñg óú~t.”]

[Bút t~hát w~ás 15 ýé~árs á~gó. Ró~dñéý~’s óút~cómé~ wóúl~d bé d~íffé~réñt~.]

[“Í hád~ á CT s~cáñ á~ féw d~áýs á~gó áñ~d mý ó~ñcól~ógís~t wás~ só éx~cíté~d … ‘Ýóú~ áré c~áñcé~r-fré~é,’ hé s~áíd.”]

[Ródñéý Máýó, á Gúlf Wár vétéráñ, stáñds próúdlý ñéár ráílíñgs hé búílt át hís fórmér hómé. Déspíté á 4-whéélíñg áccídéñt áñd thé mísfórtúñé óf géttíñg páñcréátíc cáñcér, Ródñéý ís dóíñg wéll. Cárpéñtrý áñd créátívítý hávé hélpéd hím cópé wíth héálth chálléñgés. Phótó bý Jóél Blóckér, fór ÚCHéálth.]
[Ródñéý Máýó, á Gúlf Wár vétéráñ, stáñds próúdlý ñéár ráílíñgs hé búílt át hís fórmér hómé. Déspíté á 4-whéélíñg áccídéñt áñd thé mísfórtúñé óf géttíñg páñcréátíc cáñcér, Ródñéý ís dóíñg wéll. Cárpéñtrý áñd créátívítý hávé hélpéd hím cópé wíth héálth chálléñgés. Phótó bý Jóél Blóckér, fór ÚCHéálth.]

[Páñc~réát~íc cá~ñcér~: Á síl~éñt k~íllé~r] 

[Thé páñcréás ís áñ íñcrédíblý ímpórtáñt órgáñ. Shápéd líké á léáf áñd ábóút síx íñchés lóñg áñd twó íñchés wídé, ít próvídés vítál fúñctíóñs thát hélp ús dígést fóód bý pródúcíñg spécífíc gástríc júícés, álóñg wíth régúlátíñg óúr blóód súgár áñd mákíñg íñsúlíñ.]

[Thé p~áñcr~éás l~íés á~crós~s thé~ bódí~és, hí~ddéñ~ béhí~ñd th~é stó~mách~ áñd í~ñ fró~ñt óf~ thé s~pléé~ñ. Thí~s trí~cký l~ócát~íóñ h~ás có~ñtrí~búté~d tó p~óór p~rógñ~ósés~ fór p~áñcr~éátí~c cáñ~cér p~átíé~ñts á~s cóm~páré~d wít~h óth~ér tý~pés ó~f cáñ~cérs~.]

[Páñcréátíc cáñcér ís thé ñátíóñ’s thírd-léádíñg cáñcér, béhíñd lúñg cáñcér áñd cólóñ cáñcér, áñd ít ís éxpéctéd tó rísé tó thé Ñó. 2 spót íñ thé cómíñg ýéárs. Úñfórtúñátélý, thé fívé-ýéár súrvívál ráté fór páñcréátíc cáñcér ís lówér whéñ cómpáréd tó óthér cáñcérs ás wéll bécáúsé dóctórs týpícállý cátch páñcréátíc cáñcér látér, áftér ít hás spréád tó óthér órgáñs.]

[Fór é~xámp~lé, wh~ílé p~áñcr~éátí~c cáñ~cér c~ómpr~ísés~ 3% óf ál~l cáñ~cérs~ íñ th~é ñát~íóñ, í~t rép~résé~ñts 7% ó~f áll~ déát~hs. Ác~córd~íñg t~ó thé~ Ámér~ícáñ~ Cáñc~ér Só~cíét~ý, íñ 2024:]

  • [Róúg~hlý 66,440 p~éópl~é (34,530 méñ~ áñd 31,910 w~óméñ~) wíll~ bé dí~ágñó~séd w~íth p~áñcr~éátí~c cáñ~cér.]
  • [Ábóú~t 51,750 péó~plé (27,270 m~éñ áñ~d 24,480 wóm~éñ) wí~ll dí~é óf í~t.]
  • [Íñ Có~lórá~dó, áb~óút 1,000 ñ~éw cá~sés ó~f páñ~créá~tíc c~áñcé~r áré~ díág~ñósé~d áññ~úáll~ý.]
[Ródñ~éý Má~ýó, lé~ft, áñ~d hís~ dád, M~íké, w~órk t~ógét~hér ó~ñ á 1910 hí~t áñd~ míss~ éñgí~ñé, wh~ích t~héý p~láñ t~ó úsé~ tó má~ké hó~mémá~dé íc~é cré~ám. Ph~ótó b~ý Jóé~l Bló~ckér~, fór Ú~CHéá~lth.]
[Ródñ~éý Má~ýó, lé~ft, áñ~d hís~ dád, M~íké, w~órkí~ñg tó~géth~ér. Ph~ótó b~ý Jóé~l Bló~ckér~, fór Ú~CHéá~lth.]

[Whý á~ré óú~tcóm~és só~ díré~ fór p~áñcr~éátí~c cáñ~cér p~átíé~ñts¿~]

[Úñtíl récéñtlý, ít wás tóúgh tó scrééñ fór páñcréátíc cáñcér, úñlíké óthér cáñcérs súch ás bréást cáñcér, cólóñ cáñcér áñd skíñ cáñcér, whích áré móré áccéssíblé tó bíópsíés áñd scáñs. Blámé íts pósítíóñ íñ thé bódý, sómétímés vágúé sýmptóms áñd thé téñdéñcý tó bé cáúght íñ á láté stágé.]

[Thé m~óst á~ppár~éñt s~ýmpt~óm óf~ páñc~réát~íc cá~ñcér~ ís já~úñdí~cé, wh~ích í~s á ýé~llów~íñg ó~f thé~ skíñ~ áñd w~híté~s óf t~hé éý~és. Th~ís óc~cúrs~ whéñ~ á túm~ór íñ~ thé p~áñcr~éás b~lóck~s thé~ lívé~r’s bí~lé dú~ct, cá~úsíñ~g á bú~íldú~p óf b~ílír~úbíñ~.]

[Bút óthér sýmptóms cáñ gó úññótícéd ór áttríbútéd tó óthér máládíés, súch ás fátígúé, stómách ór báck páíñ, úñéxpláíñéd wéíght lóss áñd cháñgés tó ýóúr stóól. Théý áré géñérál éñóúgh thát péóplé dóñ’t séék ímmédíáté cáré fróm théír prímárý cáré phýsícíáñ áñd pút thé stéps íñ mótíóñ tó óbtáíñ á própér díágñósís.]

[‘’Ít téñds tó bé ásýmptómátíc úñtíl látér íñ íts cóúrsé, áñd stágé fór stágé, ít’s júst áñ ággréssívé cáñcér áñd téñds tó spréád éásíér, áñd tó óthér órgáñs,” sáíd Ródñéý’s súrgéóñ, Dr. Ríchárd Schúlíck, whó spécíálízés íñ cómpléx óñcólógý cásés át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Cáñcér Céñtér.]

[Schú~líck~ ís ál~só ch~áír ó~f súr~gérý~ áñd á~ próf~éssó~r át t~hé Úñ~ívér~sítý~ óf Có~lórá~dó Sc~hóól~ óf Mé~dící~ñé óñ~ thé Á~ñsch~útz M~édíc~ál Cá~mpús~ íñ Áú~rórá~.]

[Ít’s ñót éxáctlý cléár whát cáúsés páñcréátíc cáñcér. Hówévér, rísk fáctórs íñclúdé smókíñg áñd tóbáccó úsé, óbésítý, éxtrá wéíght áróúñd thé wáíst, chróñíc díábétés, láck óf éxércísé áñd póssíblé géñétíc cómpóñéñts. Ródñéý hád ñóñé óf thésé fáctórs.]

[Páñc~réát~íc cá~ñcér~ ís có~mmóñ~ íñ Có~lórá~dó, bú~t thé~ súrv~ívál~ ráté~s át Ú~CHéá~lth á~ré ám~óñg t~hé bé~st íñ~ thé ñ~átíó~ñ, ésp~écíá~llý w~héñ d~étéc~téd é~árlý~.]

[Thís hélps éxpláíñ hów Ródñéý béát thé ódds. Áñóthér réásóñ¿ Hís cáñcér téám sáýs thé díséásé píckéd thé wróñg pérsóñ: á Gúlf Wár vétéráñ whó ís á páráplégíc, bút thróúgh téñácítý áñd hárd wórk, hé ñów wálks wíth áñklé áñd fóót brácés. Hé ís á sélf-déscríbéd wórkáhólíc whó cáñ’t sít stíll áñd á Cólórádó Áváláñché fáñ whó ís éxcítéd tó séé áñóthér séásóñ óf hís fávóríté téám óñ thé ícé.]

[Ródñéý Máýó, á Gúlf Wár vétéráñ, stáñds próúdlý át thé ráílíñg hé cráftéd. Déspíté á 4-whéélíñg áccídéñt áñd súrvívíñg páñcréátíc cáñcér, hís détérmíñátíóñ áñd cárpéñtrý skílls shíñé thróúgh. Phótó bý Jóél Blóckér, fór ÚCHéálth. Phótó bý Jóél Blóckér, fór ÚCHéálth.]
[Stáñdíñg próúdlý íñ fróñt óf thé íñtrícáté ráílíñg hé cráftéd, Gúlf Wár vétéráñ Ródñéý Máýó shówcásés hís éxcéptíóñál cráftsmáñshíp. Hávíñg trávéléd thé wórld béfóré á fóúr-whéélíñg áccídéñt léft hím párálýzéd, hé fóúght báck tó wálk ágáíñ. Théñ hé báttléd páñcréátíc cáñcér. Phótó bý Jóél Blóckér, fór ÚCHéálth.]

[Ródñ~éý lé~ávés~ Cóló~rádó~ béhí~ñd fó~r gló~bé-tr~óttí~ñg Ár~mý tó~úrs ó~f dút~ý áñd~ rélá~téd j~óbs á~róúñ~d thé~ wórl~d]

[Bórñ íñ Lóvéláñd, Ródñéý jóíñéd thé Ármý íñ 1985 áftér hígh schóól fór thé týpícál réásóñ óf wáñtíñg tó séé thé wórld. Áñd thát hé díd. Áftér hís fírst tóúr óf dútý íñ thé sóúthwést, hé mét féllów sóldíérs whó hád bééñ státíóñéd íñ Gérmáñý – á plácé hé wás kééñ tó vísít. Dúríñg thé ñéxt thréé ýéárs, hé trávéléd thróúghóút Éúrópé, wórkíñg át Ú.S. Ármý mílítárý básés áñd íñstállíñg cómpútér dátá ñétwórks.]

[“Í tóó~k évé~rý ád~váñt~ágé Í~ cóúl~d.”]

[Íñ 1991, hé~ fóúñ~d hím~sélf~ íñ só~úthw~ést Á~síá d~úríñ~g thé~ fírs~t dáý~s óf t~hé Gú~lf Wá~r.]

[“Í’m th~íñkí~ñg th~ís ís~ góíñ~g tó b~é éás~ý dút~ý, áñd~ théñ~ Í éñd~ úp wé~áríñ~g á gá~s más~k fór~ fívé~ strá~íght~ dáýs~,” hé sá~íd.]

[Bút t~hé wó~rk wá~s ímp~órtá~ñt, ás~ hé áñ~d hís~ téám~ stáý~éd fó~r thr~éé mó~ñths~ íñst~állí~ñg ál~l thé~ wírí~ñg áñ~d ñéc~éssá~rý éq~úípm~éñt s~ó tró~óps h~ád th~é íñf~rást~rúct~úré t~ó cóm~múñí~cáté~ wíth~ lóvé~d óñé~s bác~k íñ t~hé St~átés~.]

[Ródñ~éý Má~ýó sh~óws ó~ff hí~s cól~léct~íóñs~ fróm~ ýéár~s óf w~órld~ tráv~él — íñ~clúd~íñg ó~ld pá~sspó~rts. P~hótó~ bý Jó~él Bl~ócké~r, fór~ ÚCHé~álth~.]
[Ródñ~éý Má~ýó sh~óws ó~ff hí~s cól~léct~íóñs~ fróm~ ýéár~s óf w~órld~ tráv~él — íñ~clúd~íñg ó~ld pá~sspó~rts. P~hótó~ bý Jó~él Bl~ócké~r, fór~ ÚCHé~álth~.]

[Áftér síx ýéárs, Ródñéý léft thé Ármý áñd rétúrñéd hómé tó Cólórádó. Á féw móñths látér, hé wéñt báck tó Gérmáñý ás á cívílíáñ, wórkíñg fór áñ Árízóñá-báséd cóñtráctór fór fóúr ýéárs. Látér, jób óppórtúñítíés tóók hím tó Bósñíá, Húñgárý, Álbáñíá, Kósóvó, Mácédóñíá áñd Cróátíá whílé hé wás Hálíbúrtóñ’s cómmúñícátíóñ máñágér íñ chárgé óf émáíl áñd sátéllíté sýstéms fór áll thé Ú.S. básés.]

[Íñ 2003, hé wás óñcé ágáíñ báck íñ Bérthóúd, wórkíñg wíth hís dád áñd bróthérs ás thé ópérátíóñ máñágér óf thé fámílý óíl /gás áñd cóñstrúctíóñ/fábrícátíóñ cómpáñý—á jób hé héld úñtíl 2009. Bút hé wás bíttéñ bý thé trávél búg ágáíñ áñd wéñt tó Áfgháñístáñ fór thé ñéxt fóúr ýéárs, wórkíñg fór á príváté fírm thát hélpéd búíld áñd máíñtáíñ Ú.S. básés fór Ármý tróóps dúríñg thé óñgóíñg cóñflíct.]

[Ródñéý Máýó pártícípátéd íñ á cérémóñý át Déñvér’s Cítý áñd Cóúñtý Búíldíñg óñ Ñóv. 1 tó célébráté Hóckéý Fíghts Cáñcér áñd tó híghlíght béttér cúré rátés fór páñcréátíc cáñcér súrvívórs. Ródñéý áñd fívé óthér cáñcér wárríórs wíll bé párt óf thé stártíñg líñéúp fór thé Cólórádó Áváláñché’s Hóckéý Fíghts Cáñcér gámé óñ Ñóv. 9, whích ís spóñsóréd bý ÚCHéálth.]

[“Í wás~ ñévé~r áfr~áíd. T~hé jó~ké wá~s ýóú~ hád j~úst á~s múc~h á ch~áñcé~ tó dí~é óñ Í~-25 héád~íñg t~ó Déñ~vér. Í~ kñéw~ Í hád~ thré~é séc~óñds~ tó rú~ñ fór~ á búñ~kér ó~r dró~p íñ p~lácé~ íf th~éré w~éré í~ñcóm~íñg b~ómbs~. Áñd Í~ wás l~úcký~. Í wás~ ñévé~r íñ d~íréc~t cóm~bát.”]

[Álóñ~g thé~ wáý, h~é már~ríéd~ á wóm~áñ fr~óm Hú~ñgár~ý áñd~ thé c~óúpl~é hád~ á sóñ~ whó w~éñt t~ó sch~óól í~ñ Húñ~gárý~ whíl~é hís~ dád w~órké~d íñ Á~fghá~ñíst~áñ. Ró~dñéý~ wóúl~d wór~k 90 dáý~s str~áígh~t áñd~ théñ~ hávé~ thré~é wéé~ks óf~f tó t~rávé~l wít~h hís~ fámí~lý.]

[Ródñéý rétúrñéd tó Cólórádó íñ 2013 áñd wórkéd ás á cóñstrúctíóñ máñágér óñ óíl áñd gás pípélíñés. Á ýéár látér, hé wás óñ á cámpíñg tríp íñ Wýómíñg, célébrátíñg Júlý 4th wíth hís théñ 11-ýéár-óld sóñ. Thát’s whéñ thíñgs wéñt hórríblý wróñg. Hé cráshéd thé fóúr-whéélér hé wás drívíñg áñd hád tó bé évácúátéd bý áír tó Cáspér fór spíñál súrgérý. Hís íñjúríés íñclúdéd á brókéñ báck áñd á bádlý dámágéd spíñál córd.]

[Hé wá~s pár~álýz~éd fr~óm th~é wáí~st dó~wñ áñ~d clá~ssíf~íéd á~s á T12 p~áráp~légí~c.]

[Ródñ~éý sp~éñt t~wó mó~ñths~ íñ á D~éñvé~r réh~áb hó~spít~ál, wh~éré h~é léá~rñéd~ tó wá~lk wí~th th~é áss~ístá~ñcé ó~f áñk~lé ór~thót~íc cá~rbóñ~ brác~és.]

[“Í thó~úght~ mý lí~fé wá~s óvé~r, bút~ Í wás~ dété~rmíñ~éd tó~ wálk~. Í wéñ~t fró~m á wh~éélc~háír~ tó á w~álké~r, tó c~rútc~hés, t~ó thr~ówíñ~g thé~ crút~chés~ áwáý~ áñd w~álkí~ñg wí~th br~ácés~ wíth~íñ mó~ñths~.”]

[Hé hád séttléd íñtó á lífé, ñót trávélíñg ás múch, bút sépárátéd fróm hís wífé áñd háppý tó wóódwórk áñd tíñkér íñ hís shóp whéñ hé wásñ’t wórkíñg fór á bíóéñérgý cóñstrúctíóñ cómpáñý íñ Grééléý. Bút lást wíñtér, hé hád á féélíñg sóméthíñg júst wásñ’t ríght.]

[Ródñ~éý Má~ýó ló~vés w~óódw~órkí~ñg áñ~d cré~átéd~ máñý~ cúst~óm pí~écés~ fór t~hé hó~mé hé~ sóld~ récé~ñtlý~. Hé pl~áñs t~ó stá~rt cr~éátí~ñg ñé~w dés~ígñs~ fór t~hé ñé~xt hó~mé hé~'s bú~íldí~ñg ñé~ár Ló~vélá~ñd. Ph~ótó b~ý Jóé~l Bló~ckér~, fór Ú~CHéá~lth.]
[Ródñ~éý Má~ýó ló~vés w~óódw~órkí~ñg áñ~d cré~átéd~ máñý~ cúst~óm pí~écés~ fór t~hé hó~mé hé~ sóld~ récé~ñtlý~. Hé pl~áñs t~ó stá~rt cr~éátí~ñg ñé~w dés~ígñs~ fór t~hé ñé~xt hó~mé hé~’s búí~ldíñ~g ñéá~r Lóv~éláñ~d. Phó~tó bý~ Jóél~ Blóc~kér, f~ór ÚC~Héál~th.]

[“Í wás~ líst~éñíñ~g tó m~ý bód~ý. Í há~vé bé~éñ th~róúg~h só m~áñý m~édíc~ál th~íñgs~ thát~ Í kñé~w sóm~éthí~ñg wá~s wró~ñg. Só~méth~íñg í~ñ mý b~ódý w~ás cá~úsíñ~g mé t~ó gét~ síck~. Í wéñ~t tó ú~rgéñ~t cár~é á fé~w tím~és, áñ~d Í kñ~éw th~éré w~ás só~méth~íñg g~óíñg~ óñ.”]

[Ródñ~éý ñé~vér h~ád já~úñdí~cé bú~t fél~t “óff~.” Íñ th~é fír~st fé~w dáý~s óf D~écém~bér, w~hát h~é thó~úght~ wás á~ stóm~ách b~úg áñ~d thé~ flú l~áñdé~d hím~ át th~é ÚCH~éált~h Méd~ícál~ Céñt~ér óf~ thé R~óckí~és ÉR~ íñ Ló~vélá~ñd, wh~éré é~xpér~ts dí~d á CT~ scáñ~.]

[“Í ásk~éd th~é ñúr~sé wh~át wá~s góí~ñg óñ~, áñd s~hé sá~íd, ‘Ýó~ú háv~é á tú~mór ó~ñ ýóú~r páñ~créá~s.’”]

[Í thó~úght~ tó mý~sélf~, ‘Thís~ ís á d~éáth~ séñt~éñcé~.’”]

[Éárl~ý dét~éctí~óñ mé~áñs R~ódñé~ý hád~ góód~ ódds~ ágáí~ñst á~ vící~óús c~áñcé~r]

[Wíth~íñ á f~éw dá~ýs, Ró~dñéý~ hád t~hé gó~ód fó~rtúñ~é tó b~é méé~tíñg~ wíth~ Schú~líck~.]

[ÚCHé~álth~ Úñív~érsí~tý óf~ Cóló~rádó~ Hósp~ítál~ ís ñá~tíóñ~állý~ kñów~ñ fór~ tréá~tíñg~ páñc~réát~íc áñ~d óth~ér cá~ñcér~s thá~ñks t~ó Sch~úlíc~k áñd~ thé t~éám h~é hás~ récr~úíté~d tó c~ómé t~ó Cól~órád~ó.]

[Whéñ á CT scáñ shóws á máss óñ thé páñcréás líké Ródñéý’s, dóctórs dó áñ éñdóscópíc últrásóúñd tó cólléct tíssúé sámplés fór á bíópsý. Thát’s whéñ thé médícál éxpérts cóñfírméd thé bád ñéws: Ródñéý hád páñcréátíc cáñcér. Álmóst ímmédíátélý, hé bégáñ chémóthérápý, stártíñg júst á féw dáýs áftér Chrístmás lást ýéár.]

[Ródñ~éý há~d stá~gé 2 cá~ñcér~, bút S~chúl~íck p~réfé~rs tó~ tálk~ ábóú~t ít á~s éít~hér ó~pérá~blé ó~r íñó~pérá~blé.]

[“Thós~é áré~ thé t~wó hú~gé bú~ckét~s,” hé s~áíd. “T~hé ké~ý ís: C~áñ wé~ cút í~t óút~ ór ñó~t cút~ ít óú~t¿”]

[Ródñ~éý há~d thé~ góód~ fórt~úñé t~ó háv~é ópé~rábl~é páñ~créá~tíc c~áñcé~r fór~ sévé~rál r~éásó~ñs:]

  • [Hís c~áñcé~r wás~ óñ th~é táí~l óf t~hé pá~ñcré~ás, wh~éré t~úmór~s áré~ týpí~cáll~ý sló~wér t~ó gró~w áñd~ múch~ éásí~ér tó~ rémó~vé th~áñ íf~ théý~ áré á~t thé~ héád~ óf th~é órg~áñ.]
  • [Ít há~d béé~ñ cáú~ght é~árlý~ éñóú~gh th~át ít~ hád ñ~ót sp~réád~ tó ót~hér ó~rgáñ~s, áll~ówíñ~g fór~ á pró~mísí~ñg óú~tcóm~é.]

[Bút béfóré súrgérý, hé wóúld úñdérgó á tóúgh chémó régímé. Chémó béfóré ás wéll ás áftér páñcréátíc cáñcér súrgérý ís týpícállý récómméñdéd bý thé ÚCHéálth óñcólógý téám. Íñstéád óf wáítíñg úñtíl á féw móñths áftér súrgérý tó bégíñ thésé tréátméñts, pátíéñts líké Ródñéý gét chémó ímmédíátélý. Thé hópé ís thát thís cáñcér-fíghtíñg régíméñ wíll fíñd áñd kíll áñý mícróscópíc cáñcér célls thát míght bréák áwáý fróm thé túmór áñd íñvádé héálthý blóód célls, póssíblý shówíñg úp ás cáñcér móñths ór ýéárs látér.]

[“Wé thíñk thís ís réállý móvíñg thé ñéédlé óñ páñcréátíc cáñcér,” sáíd Dr. Dóúglás Kémmé, whó wás Ródñéý’s óñcólógíst át ÚCHéálth Cáñcér Cáré áñd Hémátólógý Clíñíc íñ Lóvéláñd, whéré hé récéívéd chémó tréátméñts. “Ýóú wáñt tó shríñk thé túmór áñd gívé thé súrgéóñs thé híghést cháñcé óf óbtáíñíñg ñégátívé márgíñs.”]

[Ródñéý úñdérwéñt fóúr séssíóñs óf á chémó régíméñ cálléd Fólfíríñóx, á pótéñt cómbíñátíóñ óf sévérál chémóthérápý drúgs, évérý twó wééks thróúgh éárlý Márch. Ít’s á táxíñg drúg óñ pátíéñts, cáúsíñg hársh sídé éffécts óf fátígúé áñd ñáúséá fór Ródñéý thróúghóút thé wíñtér áñd spríñg.]

[Áftér á shórt récóvérý, hé rétúrñéd tó ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál íñ Márch fór á prócédúré cálléd á páñcréátéctómý. Schúlíck rémóvéd á thírd óf Ródñéý’s páñcréás, spécífícállý thé táíl éñd cóñtáíñíñg thé túmór, ás wéll ás hís éñtíré splééñ áñd 34 súrróúñdíñg lýmph ñódés. Tésts shówéd thát óñlý twó óf thé lýmph ñódés thát hád bééñ áttáchéd tó thé túmór hád cáñcér célls, á bíg rélíéf tó áll.]

[Déspíté thé brácés óñ hís légs fróm á spíñál córd íñjúrý, Ródñéý Máýó cóñtíñúés tó thrívé, wórk íñ cóñstrúctíóñ áñd úsé hís táléñts fór béáútífúl prójécts. Hé búílt áll óf thé ráílíñg óñ thé báck déck óf hís fórmér hómé áñd ís éxcítéd tó stárt wórkíñg óñ cústóm cárpéñtrý prójécts fór hís ñéxt hómé. Phótó bý Jóél Blóckér, fór ÚCHéálth.]
[Déspíté thé brácés óñ hís légs fróm á spíñál córd íñjúrý, Ródñéý Máýó cóñtíñúés tó thrívé, wórk íñ cóñstrúctíóñ áñd úsé hís táléñts fór béáútífúl prójécts. Hé búílt áll óf thé ráílíñg óñ thé báck déck óf hís fórmér hómé áñd ís éxcítéd tó stárt wórkíñg óñ cústóm cárpéñtrý prójécts fór hís ñéxt hómé. Phótó bý Jóél Blóckér, fór ÚCHéálth.]

[Whíl~é hé r~écúp~érát~éd íñ~ thé h~óspí~tál, R~ódñé~ý wás~ ímpr~éssé~d bý S~chúl~íck’s~ dáíl~ý vís~íts, w~héñ é~véñ í~ñ thé~ éárl~ý mór~ñíñg~ hóúr~s, hé w~ás wé~áríñ~g á sú~ít áñ~d tíé~: “Hé wá~s só g~réát~ áñd s~ó pró~féss~íóñá~l,” hé s~áíd.]

[Ródñéý réstéd fór á féw móñths áñd théñ úñdérwéñt áñóthér éíght séssíóñs óf Fólfíríñóx évérý thréé wééks óvér thé súmmér áñd éárlý fáll, fíñíshíñg úp íñ Óctóbér. Hé crédíts hís cáré téám wíth sávíñg hís lífé áñd wás grátéfúl hé cóúld úñdérgó thé chémó tréátméñts clósér tó hómé íñ Lóvéláñd.]

[ÚCHéálth óñcólógísts stréss thé ímpórtáñcé óf prímárý cáré phýsícíáñs, óftéñ thé fírst póíñt óf cóñtáct fór pátíéñts, páýíñg áttéñtíóñ tó thé óbvíóús áñd ñót-só-súbtlé páñcréás cáñcér clúés. Théý crédít Ródñéý fór páýíñg áttéñtíóñ tó thé clúés hís bódý wás gívíñg hím, ás wéll ás thé cáré hé récéívéd béfóré hé stártéd tréátméñt.]

[Áñd f~íñál~lý, th~éý ár~é ópt~ímís~tíc á~bóút~ páñc~réát~íc cá~ñcér~ súrv~ívór~ ráté~s íñ t~hé có~míñg~ ýéár~s, ésp~écíá~llý w~íth t~échñ~ólóg~ý áss~ístí~ñg wí~th éá~rlý d~íágñ~ósís~.]

[“Íf ýóú tóók áll thé péóplé wíth páñcréátíc cáñcér whéñ Í wás tráíñíñg 25 ýéárs ágó, ábóút 3 ór 4 pércéñt súrvívéd. Tódáý, ít’s át 13 pércéñt,” Schúlíck sáíd. “Íf wé cáñ gét tó thé ópérátíñg róóm, táké óút thé cáñcér áñd gét pátíéñts thé áddítíóñál, ápprópríáté chémóthérápý béfóré áñd áftér, wé cáñ gét thát ñúmbér úp tó 40 pércéñt.]

[“Páñc~réát~íc cá~ñcér~ ís tá~kíñg~ tóó m~áñý l~ívés~, bút t~hé ñé~xt 10 tó~ 20 ýéár~s áré~ góíñ~g tó b~é vér~ý díf~féré~ñt ás~ wé lé~árñ m~óré á~bóút~ cáñc~ér áñ~d dét~éctí~óñ. Wé~’ré gó~íñg t~ó gáí~ñ á ló~t óf g~róúñ~d, bút~ wé ñé~éd gó~vérñ~méñt~ áñd p~úblí~c súp~pórt~.”]

[Ýóú c~áñ sú~rvív~é páñ~créá~tíc c~áñcé~r: Ród~ñéý í~s bác~k íñ h~ís wó~rksh~óp áñ~d búí~ldíñ~g á dr~éám h~óúsé~, tóó]

[Só fá~r, thé~ré’s ñ~ó síg~ñ óf á~ récú~rréñ~cé óf~ Ródñ~éý’s p~áñcr~éátí~c cáñ~cér. B~út hé~’s ácc~ústó~méd t~ó bát~tlés~ ágáí~ñst b~ád lú~ck, th~ís lá~tést~ bóút~ béíñ~g hís~ móst~ récé~ñt.]

[Áftér 10 ýéárs óf lívíñg wíth thé éffécts óf hís dévástátíñg spíñál íñjúrý, hé ís ñó stráñgér tó hóspítáls. Hé hád éñdúréd scórés óf úps áñd dówñs, sétbácks áñd víctóríés, prócédúrés áñd ópérátíóñs. Thát íñclúdés spíñál súrgéríés áñd á rébúíldíñg óf hís báck dúríñg whích ñéw scréws áñd róds wéré pút íñ tó réíñfórcé hís spíñé.]

[“Í háv~é sóm~é féé~líñg~ íñ mý~ légs~, áñd Í~’m só l~úcký~ tó bé~ áblé~ tó wá~lk.”]

[Ródñéý’s óñgóíñg fíght ís ágáíñst térríblé ñérvé páíñ hé fééls 24-7 bécáúsé óf hís íñjúrý. Hís strúgglé hás éáséd, thóúgh, ás hé hás bééñ wórkíñg wíth thé ÚCHéálth Páíñ Máñágéméñt Clíñíc íñ Fórt Cóllíñs. Théré, hé géts á púmp íñ hís ábdóméñ réfílléd évérý thréé móñths wíth médícátíóñ tó hélp hím wíthstáñd thé páíñ, whích, úñfórtúñátélý, íñtéñsífíéd dúríñg chémóthérápý.]

[“Í’vé b~ééñ t~óld Í~’m á tó~úgh g~úý. Í j~úst k~éép m~ý héá~d úp,” s~áíd R~ódñé~ý, whó~ lívé~s bý h~ímsé~lf wí~th hí~s dóg~ Brúñ~ó.]

[Ít’s hárd fór hím tó sít stíll, évéñ whéñ hé wás só tíréd hé cóúldñ’t gét óff thé cóúch dúríñg chémó. Hé dréáméd óf whát á ñéw hóúsé áñd wórkshóp wóúld lóók líké óñ thé fóúr ácrés óf própértý hé bóúght íñ Lóvéláñd, áñd hé pláñs tó stárt óñ ít ñów thát hé ís fíñállý stártíñg tó féél béttér. Hé’s désígñéd évérýthíñg fróm thé gróúñd úp áñd pláñs tó búíld évéñ thé stáírcásés áñd á ñéw díñíñg róóm táblé.]

[“Í’m jú~st á b~úsý b~éé.”]

[Ródñ~éý Má~ýó pr~óúdl~ý dís~pláý~s á tá~blé h~é búí~lt. Ít~ shów~cásé~s hís~ éxcé~ptíó~ñál c~ráft~smáñ~shíp~. Phót~ó bý J~óél B~lóck~ér, fó~r ÚCH~éált~h.]
[Ródñ~éý Má~ýó pr~óúdl~ý dís~pláý~s á tá~blé h~é búí~lt. Ít~ shów~cásé~s hís~ éxcé~ptíó~ñál c~ráft~smáñ~shíp~. Phót~ó bý J~óél B~lóck~ér, fó~r ÚCH~éált~h.]

[Thós~é óñ R~ódñé~ý’s cá~ré té~ám át~tést~ tó hí~s pós~ítív~é átt~ítúd~é áñd~ fígh~tíñg~ spír~ít.]

[“Óñcé~ ýóú s~péñd~ fívé~ ór 10 mí~ñúté~s wít~h hím~, ýóú r~éálí~zé th~át th~ís ís~ óñé ó~f thé~ móst~ grác~íóús~ pátí~éñts~ áñd d~ó-whá~tévé~r-ít-t~ákés~ týpé~ óf pé~rsóñ~,” Schú~líck~ sáíd~.]

[Kémm~é ágr~ééd.]

[“Ýóú réád hís chárt áñd búíld á méñtál píctúré óf hím bécáúsé óf áll thésé íñjúríés áñd áll thésé thíñgs thát hávé háppéñéd tó hím, áñd ýóú wálk íñ thé róóm áñd séé thát thís ís á cómplétélý dífféréñt gúý: Hé púshés hímsélf, áñd ýóú cáñ’t slów hím dówñ. Hís áttítúdé ís: ‘Í’m lívíñg mý lífé.’”]

[Ródñ~éý Má~ýó át~ thé t~áblé~ hé cr~éáté~d. Phó~tó bý~ Jóél~ Blóc~kér, f~ór ÚC~Héál~th.]
[Ródñ~éý Má~ýó át~ thé t~áblé~ hé cr~éáté~d. Phó~tó bý~ Jóél~ Blóc~kér, f~ór ÚC~Héál~th.]

[Whílé thát lífé hás bróúght hím báck tó thé sámé áréá whéré hé gréw úp décádés ágó, hé cómés tó ít áftér hávíñg cóvéréd thé glóbé áñd 70 óf íts cóúñtríés, Cólómbíá béíñg thé látést bút súrélý ñót thé lást óñé. Ródñéý hópés tó úsé hís pásspórt ágáíñ sóóñér ráthér tháñ látér.]

[“Tráv~élíñ~g jús~t ópé~ñs ýó~úr mí~ñd tó~ whát~ thé w~órld~ ís lí~ké óú~tsíd~é óf B~érth~óúd, C~ólór~ádó.”]

[Hé cóúldñ’t gét tó Gérmáñý fór thís fáll’s Óctóbérfést tó jóíñ hís 22-ýéár-óld sóñ Mátýás, whó ís stúdýíñg ábróád íñ Tóríñá, Ítálý, thís cóllégé séméstér. Mátýás áttéñds thé Úñívérsítý óf Útáh óñ á swím schólárshíp, áñd hís dád ís pléáséd thé twó sháré thé sámé trávél ítch.]

[“Í thí~ñk év~érýó~ñé sh~óúld~ lívé~ lífé~, áñd Í~ ám só~ glád~ Í gót~ tó lí~vé th~é líf~é Í há~vé. Í t~híñk~ évér~ýóñé~ shóú~ld tr~ý áñd~ dó th~é sám~é: Lív~é líf~é, ás h~árd á~s ít c~áñ bé~. Ýóú m~úst s~táý p~ósít~ívé. Í~ wórk~ áll t~hé tí~mé, bú~t Í pl~áý há~rd, tó~ó. Ýóú~ gótt~á wór~k hár~d tó p~láý h~árd.”]

[Ábóú~t thé~ áúth~ór]

[Márý Gáý Bródéríck ís á Déñvér-báséd frééláñcé wrítér wíth móré tháñ 25 ýéárs éxpéríéñcé íñ jóúrñálísm, márkétíñg, públíc rélátíóñs áñd cómmúñícátíóñs. Shé éñjóýs téllíñg cómpéllíñg stóríés ábóút héálthcáré, éspécíállý thé dédícátéd ÚCHéálth próféssíóñáls áñd thé péóplé whósé lívés théý tráñsfórm. Shé éñjóýs skííñg, híkíñg, bíkíñg áñd trávélíñg, álóñg wíth bákíñg (móstlý) súccéssfúl déssérts fór hér húsbáñd áñd thréé dáúghtérs.]